Kủng long đầu rắn Liopleurodon ferox (thuộc nhóm cổ ngắn). |
Bộ xương dài tới 20 mét, tính từ mũi đến chót đuôi, có biệt danh là “Quái vật vùng Aramberri”, theo tên vùng Aramberri, đông bắc Mexico, nơi nó được tìm thấy. Cho tới nay, người ta đã khai quật được nhiều xác Liopleurodon, nhưng chưa có con nào nguyên vẹn như ở Mexico.
Bộ xương vĩ đại đã được vận chuyển bằng tàu thủy tới Đức để trưng bày tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên ở Karlsruhe. Các nhà khoa học dự kiến sẽ sử dụng nó để nghiên cứu cuộc sống của Quái vật vùng Aramberri dưới biển sâu và bữa ăn cuối cùng của nó. Ngoài bộ xương to lớn này, người ta còn tìm thấy hóa thạch của những con bò sát biển nhỏ hơn như ichthyosaurs, có thể đã bị Liopleurodon ăn thịt.
Liopleurodon là chúa tể của đại dương sâu thẳm thời tiền sử. Chúng là loài lớn nhất trong nhóm khủng long đầu rắn, với những chiếc răng to bằng con dao rựa, và quai hàm khỏe đến nỗi đủ để nhai nát đá granite. Khủng long đầu rắn xuất hiện vào đầu kỷ Jura và nhanh chóng phân tách thành hai nhóm lớn: nhóm cổ dài như Cryptoclidus và nhóm cổ ngắn như Liopleurodon. Cả hai đều sống ở biển, và là họ hàng của các loài khủng long sống trên mặt đất vào khoảng 208 đến 65 triệu năm trước đây.
B.H. (theo BBC)