Mọi người nghe lão bán hoành thánh la lên như vậy thì giật mình kinh hãi. Cao Căn Minh vội hỏi:
- Phải chăng Dư Thương Hải đã tới nơi?
Lão bán hoành thánh chỉ bĩu môi chứ không trả lời. Lão lại cầm mảnh tre gõ lách cách. Mọi người nhìn ra ngoài đường thì thấy dưới làn mưa lớn có đến hơn mười người đang chạy tới nơi. Tuy họ chạy rất lẹ mà tiếng bước chân rất khẽ. Những người này đều mặc áo vải dầu.
Khi bọn họ chạy gần tới nơi thì ra một lũ ni cô. Người đi đầu là một vị lão ni người cao nghều. Mụ đứng trước quán trà cất tiếng oang oang gọi:
- Lệnh Hồ Xung ra đây mau!
Bọn Lao Đức Nặc vừa thấy lão ni liền đứng cả dậy đồng thời kích cẩn thi lễ
Lao Đức Nặc dõng dạc nói:
- Sư đệ xin tham kiến sư thúc.
Nguyên lão ni này đạo hiệu là Định Dật, sư muội của Định Nhàn, chưởng môn phái Hằng Sơn và am chủ Bạch Vân am. Phái Hằng Sơn oai danh rất lớn, bọn người võ lâm ai cũng có phần sợ mụ.
Định Dật lại lớn tiếng hơn hỏi:
- Lệnh Hồ Xung núp ở chỗ nào? Ra đây ta bảo!
Tiếng mụ ồm ồm thô hơn cả tiếng đàn ông.
Lao Đức Nặc đáp:
- Lệnh Hồ sư huynh không có ở đây. Bẩm sư thúc! Bọn đệ tử cũng đang chờ y mà chưa thấy y đến.
Lâm Bình Chi ngồi bên nghe tiếng, bụng bảo dạ:
- Té ra bọn này nói hàng nửa ngày đến đại sư ca của chúng thì ra hắn tên gọi Lệnh Hồ Xung. Không hiểu tại sao lão lại đắc tội với lão ni này?
Định Dật đảo mắt nhìn khắp quán trà không thấy Lệnh Hồ Xung. Mắt mụ chợt nhìn tới mặt thiếu nữ liền hỏi:
- Phải chăng ngươi là Ninh nhi? Tại sao ngươi lại cải trang thành bộ mặt ghê gớm thế kia?
Thiếu nữ cười đáp:
- Có ác nhân theo đuổi Ninh nhi để làm khó dễ nên Ninh nhi phải cải trang, đặng lánh mặt hắn.
Định Dật hỏi:
- Ác nhân nào mà lớn mật dám đến vuốt râu hùm. Ngươi bảo hắn hết thảy mọi sự đều do Định Dật
sai bảo. Hắn có muốn gây sự thì đến tìm ta!
Thiếu nữ tên gọi Ninh nhi cười nói:
- Đệ tử xin đa tạ sư thúc. Sư thúc ơi! Không hiểu đại sư ca đã có điều chi đắc tội với lão nhân gia? Đệ tử xin dập đầu tạ tội và xin lão nhân gia đừng nổi nóng.
Định Dật giơ tay ra phất áo bào ngăn lại không cho Ninh nhi quỳ xuống. Mụ hắng giọng nói:
- Lề luật phái Hoa Sơn các ngươi mỗi ngày một lỏng lẻo, dung túng cho bọn đệ tử ra ngoài quấy phá. Vụ này ở đây xong rồi, ta còn thân hành lên núi Hoa Sơn để lý luận.
Ninh nhi vội nói:
- Sư thúc! Sư thúc chớ đi. Đại sư ca mới đây vừa bị gia gia đánh ba mươi côn rất nặng đến nỗi không lê nổi. Bây giờ sư thúc còn cáo lên gia gia, tất y bị sáu chục côn thì còn sống làm sao được?
Định Dật hằn học nói:
- Tên súc sinh đó đánh chết càng sớm càng hay. Ninh nhi! Ngươi đừng nói dối ta. Tại sao Lệnh Hồ Xung bị đánh què lê què lết. Gã đã què lê què lết mà sao còn cướp một tên tiểu đồ môn hạ ta đem đi?
Bọn đệ tử phái Hoa Sơn nghe mụ nói câu này đều cả kinh thất sắc. Ninh nhi càng nóng nẩy bồn chồn cơ hồ phát khóc. Cô nói:
- Sư thúc! Sai lại kỳ vậy? Đại sư ca dù có lớn mật đến đâu cũng không dám càn rỡ đến độ đụng chạm vào các vị sư tỷ bên quí phái. Chắc là có kẻ phao ngôn để chọc giận sư thúc.
Định Dật lớn tiếng hỏi:
- Ngươi còn chống đỡ cho gã chăng? Nghi Quang đâu! Lúc ở Hành Sơn ngươi thấy thế nào? Nói cho y nghe!
Một cô vào hạng đứng tuổi tiến ra một bước nói:
- Lúc đệ tử ở thành Hành Dương đã trông rõ Lệnh Hồ Xung sư huynh cùng Nghi Lâm tiểu sư muội bản phái uống rượu trên lầu Túy tiên. Nghi Lâm sư muội bị Lệnh Hồ sư huynh bắt ép không uống không được, vẻ mặt y... cực kỳ khổ não.
Định Dật đã biết chuyện này, bây giờ mụ nghe kể lại lần thứ hai, mà vẫn còn nổi giận đùng đùng. Mụ đập tay xuống bàn một cái thật mạnh. Mấy bát hoành thánh nhảy lên, nhưng lần này không một ai dám thò tay ra đỡ, đành để cho rớt xuống đất loảng xoảng. Bát vỡ tan tành.
Bọn đệ tử phái Hoa Sơn gã nào cũng sợ hãi lo sợ. Chúng đều cho là đại sư huynh chuyến này hành động quá lố. Vụ y uống rượu với lão ăn xin thì không quan hệ mấy, nhưng kéo một tiểu ni cô lên
lầu uống rượu là nghĩa lý gì? Huống chi ni cô này lại là đệ tử phái Hằng Sơn. Định Dật sư thúc tính
nóng như lửa. Chuyến này đại sư huynh mà không bị sư phụ giết chết tất cũng bị đuổi ra khỏi cửa.
Ninh nhi trong lòng nóng nảy, nước mắt đầm đìa. Cô cất giọng run run nói:
- Sư thúc! Nhất định là Nghi Quang sư muội đã coi lầm người rồi.
Nghi Quang lạnh lùng nói:
- Tiểu muội không coi lầm đâu. Nghi Lâm sư muội là người đồng môn thì còn lầm thế nào được? Cả Lệnh Hồ sư huynh cũng nhất định là đúng.
Ninh nhi hỏi:
- Thế thì... sao sư muội không kêu Nghi Lâm sư muội xuống?
Nghi Quang đáp:
- Tiểu muội không dám.
Ninh nhi lại hỏi:
- Có phải sư muội sợ đại sư ca ta lại kéo cả mình lên uống rượu không?
Mọi người nghe cô nói đều buồn cười mà không dám cười lên tiếng.
Định Dật sư thái quát lên:
- Ninh nhi! Đừng nói nhăng nữa.
Nghi Quang nói:
- Trên bàn rượu họ còn có một người nữa, tiểu muội không dám nhìn mặt hắn.
Ninh nhi hỏi:
- Ai vậy?
Nghi Quang đáp:
- Điền Bá Quang.
Mọi người "ồ" lên một tiếng, đều đứng bật dậy. Nguyên Điền Bá Quang ngoại hiệu là "Vạn lý độc hành", bọn người trong hai phe Hắc đạo và Bạch đạo nghe thấy đều phải điên đầu. Hắn là một tên độc hành đại đạo, võ công cực cao lại xảo trá khôn lường. Hành tung hắn vô địch, xuất hiện bất thường.
Hắn ra tay cực kỳ tàn nhẫn. Đốt nhà cướp của, gian dâm phụ nữ, chẳng một tội ác nào là hắn không làm. Những tay hảo hán trong võ lâm đã nhiều lần vây bắt mà đều bị hắn ẩn núp rất tài tình, chẳng thấy tông tích đâu. Đến lúc những người bao vây giải tán, hắn đánh lén từng người một, hoặc hạ thủ ngấm ngầm hoặc đầu độc. Không biết bao nhiêu anh hùng hảo hán đã chết về tay hắn. Tệ hại nhất là tính tham dâm hiếu sắc của Điền Bá Quang! Người đàn bà nào hơi có chút nhan sắc mà lọt vào tay hắn thì đừng hòng giữ được trong sạch? Quần hùng võ lâm đều nghiến răng căm hận, còn bọn nữ lưu nghe tiếng hắn là bạt vía kinh hồn.
Lao Đức Nặc nói:
- Nghi Quang sư muội! Sư muội cũng biết Điền Bá Quang ư?
Nghi Quang đáp:
- Trên trán hắn có một vết chàm xanh rất lớn. Trên vết chàm này lại mọc lông dài, vừa trông thấy đã nhận ra ngay.
Chính vì Điền Bá Quang trên mặt có dấu vết đặc biệt nên trong võ lâm ai cũng biết cả. Người ta
cho là ông trời dựng ra người vẫn có lòng nhân. Tuy trời tạo nên Điền Bá Quang, một tên cùng hung cực
ác, nhưng cũng để tiêu ký trên mặt khiến cho mọi người dễ nhận mà đề phòng. Giả tỷ tướng mạo hắn
cũng như người thường, không có chỗ nào khác lạ thì e rằng số người bị hại về tay Điền Bá Quang còn
tăng lên gấp bội.
Định Dật lớn tiếng nói:
- Thằng súc sinh Lệnh Hồ Xung mà đánh bạn với tên hung đồ Điền Bá Quang thì còn gì mà không trụy lạc chẳng ra người nữa. Sư phụ các ngươi có o bế gã, không chịu trừng trị cho đến nơi thì ta đây mà gặp gã quyết chẳng dung tha, phải hớt cái đầu trên cổ gã mới nghe. Hừ! Người ta sợ Vạn lý độc hành Điền Bá Quang nhưng ta đây lại quyết liều sống chết với hắn. Đáng tiếc là lúc ta được tin, cầm kiếm rượt theo thì bọn Điền Bá Quang và Lệnh Hồ Xung đã bắt Nghi Lâm đem đi rồi.
Mấy tiếng về sau, mụ rít lên the thé, chân dậm bình bịch nói:
- Nghi Lâm hài tử! Trời ơi! Nghi Lâm hài tử bị chúng hà hiếp rồi!
Bọn đệ tử Bạch Vân am có người xúc động khóc thút thít đều cho là Nghi Lâm sư muội xinh đẹp
nhút nhát mà lọt vào tay bọn này tất không còn hy vọng gì qua khỏi được chuyện dâm ô. Người nào
cũng bùi ngùi cho cô gái bất hạnh.
Bọn Lao Đức Nặc cũng trái tim đập thình thịch, bụng bảo dạ:
- Nếu đại sư huynh một mình uống rượu với Nghi Lâm cũng đủ bại hoại danh dự của người ta và vi phạm môn qui rồi. Huống chi y lại cấu kết với Điền Bá Quang thì tội ác càng không thể tha thứ được.
Hồi lâu Lao Đức Nặc lại lên tiếng:
- Bẩm sư thúc! Có khi Lệnh Hồ sư huynh ngẫu nhiên gặp Điền Bá Quang chứ không phải chuyện giao kết. Mấy bữa nay Lệnh Hồ sư huynh uống rượu say mèm, thần trí mê man. Hành động của người say rượu không khỏi có chỗ sai lầm...
Định Dật tức giận nói:
- Say rượu thì cũng còn có mấy phần tỉnh táo. Con người lớn tuổi là thế có lý đâu không biết phải trái được?
Lao Đức Nặc nói:
- Dạ dạ! Không biết Lệnh Hồ sư huynh đi đâu mà bọn sư điệt trông chờ mãi không thấy. Y tới đây, bọn tiểu đệ sẽ lấy đại nghĩa mà phiền trách y, dục y đến dập đầu tạ tội cùng sư thúc trước rồi sẽ trình sư phụ phạt sau.
Định Dật tức giận nói:
- Dễ thường ta đến đây để quảng cáo cho sư huynh các ngươi chăng?
Đột nhiên mụ giơ tay ra nắm lấy cổ Ninh nhi. Ninh nhi tưởng chừng cổ tay bị đóng đai sắt, cô la hoảng:
- Trời ơi! Sư thúc!
Định Dật nói:
- Bọn người cướp Nghi Lâm của ta đem đi thì ta bắt một tên nữ đệ tử của bọn ngươi để đánh đổi. Bao giờ các ngươi đem Nghi Lâm trả ta, ta sẽ buông tha Ninh nhi.
Mụ nói xong trở gót lôi Ninh nhi đi ngay. Ninh nhi thấy nửa người tê nhức, không tự chủ được, loạng choạng đi theo Định Dật ra ngoài đường phố.
Lao Đức Nặc và Lương Phát đồng thời tiến lên đứng chắn trước mặt Định Dật sư thái.
Lao Đức Nặc khom lưng nói:
- Thưa Định Dật sư thúc! Đại sư huynh của tiểu điệt đắc tội với sư thái không liên quan gì đến tiểu sư muội. Xin sư thái giơ cao đánh khẽ.
Định Dật nói:
- Được lắm! Để ta giơ cao đánh khẽ cho.
Mụ giơ tay phải lên hất tạt ngang ra. Lao Đức Nặc và Lương Phát chợt thấy một luồng kình phong cực kỳ mãnh liệt xô tớ cơ hồ ngạt thở. Chúng không tự chủ được bị hất về phía sau. Lao Đức Nặc sống lưng đụng mạnh vào cánh cửa ván một tiệm buôn đối diện đánh binh một tiếng. Cánh cửa bị gẫy làm đôi. Lương Phát bị bay vọt về phía gánh hoành thánh. Ai trông thấy cũng cho là sẽ đụng phải gánh này. Nồi nước sôi sẽ bắn lên tung tóe và người gã tất bị trọng thương.
Bỗng lão già bán bánh hoành thánh giơ tay trái ra đỡ lấy lưng Lương Phát để gã hạ mình đứng xuống đất một cách bình yên vô sự.
Định Dật sư thái quay đầu lại trừng mắt lên nhìn lão già bán hoành thánh nói:
- Té ra là ngươi.
Lão già kia cười đáp:
- Phải rồi chính là tại hạ. Sư thái nóng nảy quá xá!
Định Dật hỏi:
- Việc gì đến ngươi mà ngươi can thiệp vào?
Giữa lúc ấy ngoài đầu đường phố có hai người che dù, tay cầm đèn lồng rảo bước tới nơi, miệng lớn tiếng hỏi:
- Trong đó có thần ni phái Hằng Sơn không?
Định Dật nghe hai người kia xưng hô mình bằng thần ni thì trong lòng sung sướng đáp ngay:
- Không dám! Định Dật ở Hằng Sơn có đây. Tôn giá là ai?
Hai người kia chạy tới gần. Mọi người nhìn thấy tay chúng cầm đèn lồng trên viết hai chữ đỏ "Lưu phủ".
Gã đi trước nói:
- Vãn bối vâng mệnh nghiệp sư mời Định Dật sư bá cùng các vị sư tỷ đến tệ phủ dùng trai. Vãn bối chưa được hay các vị tới Hành Sơn, không kịp ra đón từ ngoài xa. Xin các vị tha tội cho.
Gã nói xong khom lưng thi lễ.
Định Dật nói:
- Hai vị bất tất phải đa lễ. Phải chăng hai vị là đệ tử Lưu tam gia?
Người kia đáp:
- Vãn bối là Hướng Đại Niên. Còn đây là sư đệ Mê Ô Nghĩa xin vâng lời thỉnh an sư bá.
Định Dật có tính ưa nịnh. Mụ thấy hai gã Hướng rất lễ phép kính cẩn, thì trong lòng sung sướng đáp:
- Hay lắm! Chúng ta đang định đến bái phỏng Lưu tam gia đây.
Hướng đại niên quay về phía Lương Phát hỏi:
- Vị này là...
Lương Phát đáp ngay:
- Ta.
Còn tiếp