Các gia đình ở Hà Nội nói riêng và miền Bắc nói chung đều cần một bình nước nóng trong nhà để sử dụng trong mùa lạnh. Vật dụng này thường được lắp đặt aptomat riêng để đảm bảo an toàn. Theo thói quen, nhiều gia đình vẫn bật bình 24/24 để luôn có nước nóng sử dụng, không phải chờ đợi. Nhược điểm là điện năng tiêu thụ cao lại không an toàn do giảm tuổi thọ của thanh đun ruột gà trong bình nóng lạnh.
Anh Tuấn (Trung Văn, Hà Nội) cho biết cả gia đình đi làm bận rộn nên việc về đến nhà chờ đợi bật bình nóng lạnh rất mất thời gian. Trong khi việc bật bình 24/24 lại sợ không an toàn. Đây là lý do anh quyết định tìm kiếm một ổ cắm hẹn giờ phù hợp. Các yêu cầu đặt ra ban đầu là ổ phải chịu đủ tải, có rơ-le tự ngắt, điều khiển và đặt lịch được từ xa.
Tìm ổ cắm thông minh đủ tải tương đối khó bởi bình nóng lạnh đòi hỏi dòng 10A và công suất thường trên 2.500 W. Hầu hết các loại ổ cắm thông minh thông dụng đều có công suất dưới 2.000W, dòng nhỏ hơn, không đủ tải và cũng không an toàn. Ban đầu anh Tuấn mua thử một ổ của Broadlink với thông số chịu tải điện tốt nhưng kết nối Wi-Fi chưa thực sự ổn định.
Sau đó anh thử đổi sang loại ổ cắm của Aqara (một hãng con của Xiaomi) và kết nối ngay sau aptomat cũ để đảm bảo an toàn. Loại ổ này có độ chịu tải tới gần 3.000W đúng như yêu cầu. Sản phẩm sử dụng chuẩn kết nối Zigbee thường dùng cho các hệ thống Smarthome có độ ổn định cao và có thể kết hợp với nhiều thiết bị khác.
Ổ cắm có thể hẹn giờ tự bật tắt theo các khung giờ cố định trong ngày. Anh Tuấn thường để khung giờ ngay trước giờ cả gia đình đi làm về hoặc ngủ dậy buổi sáng để có nước nóng sử dụng luôn. Thời gian bật bình cũng linh hoạt theo thời tiết. Các đợt lạnh sâu, anh thường bật bình khoảng 15 phút còn thông thường chỉ 10 phút. Nhược điểm của dòng ổ cắm này là sử dụng theo giờ Trung Quốc nên khi hẹn giờ, phải trừ đi một tiếng mới ra đúng thời gian ở Việt Nam.
Ổ cắm vẫn có tính năng bật tắt từ xa chỉ với một cú chạm. Điều này có thể sử dụng khi lịch sử dụng nước có bất thường khá tiện lợi. Trên giao diện ổ có ghi mức tiêu thụ điện năng tức thời.
Để đơn giản việc bật/tắt nước nóng khi sử dụng tại nhà, anh Tuấn còn trang bị thêm một nút không dây cũng sử dụng chuẩn Zigbee kết nối đến cùng bộ điều khiển trung tâm với ổ cắm. Các thành viên trong nhà có thể bấm nút để mở khi cần thiết. Anh Tuấn cũng cài đặt ổ tự tắt 10 phút sau khi bấm mở để tránh việc người nhà quên tắt.
Ổ cắm có giá hơn 500.000 đồng này cũng có các chế độ bảo vệ khi bị quá tải, quá dòng và thông báo đến điện thoại khi gặp sự cố.
Phần mềm trên điện thoại có thể thống kê số kW điện thiêu thụ theo ngày và theo tháng để gia chủ tiện theo dõi. Theo anh Tuấn, từ khi lắp ổ cắm hẹn giờ, việc sinh hoạt của gia đình thuận tiện hơn nhiều, an toàn và tiết kiệm được khá nhiều tiền điện do không phải bật 24/24.