Nguyễn Tiến Minh. Ảnh: BWF.
Tiến Minh có trận thắng rất quan trọng ở vòng 2 giải Toàn Anh rạng sáng ngày 8/3 (giờ Hà Nội) để ghi danh vào vòng tứ kết. Bởi Toàn Anh là giải premier trong hệ thống super series với điểm thưởng cao hơn hẳn so với giải super series thường. Việc lọt vào tứ kết giúp Tiến Minh giành thêm 6050 điểm, kịp thời củng cố vị trí của anh trong Top 10 thế giới.
Trận thắng trước Sourabh Verma, tay vợt đứng thứ 43 thế giới, không đến một cách dễ dàng với Tiến Minh. Trải qua 42 phút thi đấu, trong đó Verma dồn sức rượt đuổi căng thẳng, Tiến Minh buộc phải trổ hết khả năng mới vượt qua được thời khắc quyết định.
Ở set 1, Tiến Minh khởi đầu nhẹ nhàng khi vượt lên dẫn trước 14/8, nhưng Verma tăng tốc thành công ở nửa cuối set đấu và bất ngờ cân bằng điểm số 19-19 nhờ chuỗi 5 điểm liên tiếp. Tay vợt Việt Nam đã bừng tỉnh ở thời điểm này, kịp thời chặn đứng đà tiến của đối phương bằng cách ghi liền 2 điểm để kết thúc set đấu 21/19.
Sang set 2, kịch bản tương tự đã diễn ra khi Tiến Minh liên tục duy trì khoảng cách 5 điểm với Verma, trước khi bị tay vợt Ấn Độ bắt kịp ở điểm số 18/18. Một lần nữa, bản lĩnh lại giúp Tiến Minh thắng 21/19, khép lại một chiến thắng sát nút trước Verma để giành quyền vào tứ kết.
Không có bất ngờ nào xảy ra khi Lee Chong Wei cũng đã hoàn tất 2 chiến thắng ở các vòng đầu tiên để nghênh tiếp Tiến Minh trong trận đấu tới. Tay vợt số 1 thế giới người Malaysia là đối thủ mà Tiến Minh thường xuyên đụng độ. Đến nay anh đã gặp Lee Chong Wei 10 lần và tỷ số đối đầu trực tiếp giữa họ đang là 1-9 nghiêng về số 1 thế giới.
Anh Hoàng