Nguyễn Tiến Minh trong trận ranh tài với Sun Fei Xiang tại TP HCM hôm nay 27/9.
Tiến Minh giàu thành tích nhất giải Việt Nam Mở rộng, với bốn lần vô địch. Nhưng lúc này, anh không còn giữ được phong độ, thậm chí lần đầu tiên sau 14 năm không được xem là hạt giống ở giải đấu trên sân nhà. Do đó, ngay trận ra quân Tiến Minh đụng Sun Fei Xiang, tay vợt về nhì ở giải Việt Nam Mở rộng 2019 - giải gần nhất diễn ra trước khi ngắt quãng do Covid-19.
Dù nhận được sự cổ vũ của khán giả nhà, Tiến Minh không thể gây bất ngờ trước tay vợt kém 15 tuổi. Anh thua sau 46 phút tranh tài, với hai ván đấu cùng tỷ số 18-21.
Tiến Minh thường "nóng máy chậm" và điều này tái diễn trước Sun. Ván đầu, anh sớm bị dẫn rồi mới vùng lên, dẫn lại 10-9 nhờ chuỗi ăn bốn điểm. Nhưng nhờ sức trẻ, tay vợt Trung Quốc di chuyển khắp sân khống chế các pha điều cầu của Tiến Minh, trước khi "chốt hạ" bằng những cú đập uy lực, nhanh chóng lấy lại thế dẫn điểm. Khi tỷ số đang là 20-15, Tiến Minh làm nhà thi đấu trở nên sôi động với chuỗi cứu bốn set-point liên tiếp. Nhưng anh sau đó mắc lỗi đánh không qua lưới để đối thủ thắng 21-18.
Ván hai có cùng kịch bản. Tiến Minh luôn rượt đuổi, với khoảng cách nhiều lúc lên sáu điểm. Khi tỷ số là 13-17, anh xuất thần với hàng loạt pha đập dũng mãnh cùng những pha bỏ nhỏ hay điều cầu khéo léo khiến đối phương đánh ra ngoài, thu hẹp khoảng cách xuống 18-19. Dù vậy, cũng như ván đầu, ở thời khắc quyết định, Tiến Minh mắc lỗi. Anh có một pha bỏ nhỏ lỗi, để cầu lên cao và bị đối thủ trừng phạt với pha tấn công trên lưới nhanh.
Và ở match-point, tay vợt Việt Nam phán đoán sai pha phát cầu, lao lên sớm và phải đánh cầu trong tình trạng với, tạo điều kiện cho Sun tấn công kết thúc trận đấu.
Giải cầu lông Việt Nam Mở rộng diễn ra ở nhà thi đấu Nguyễn Du (TP HCM) từ 27/9 đến 2/10. Tổng giải thưởng của giải là 75.000 USD.
Lâm Thỏa