Lee Dong Keun gần như là tay vợt vô danh và chưa từng gặp Tiến Minh. Trước khi bước vào vòng đấu chính thức, Lee vượt qua hai đối thủ Zulfadli Zulkiffli (Malaysia), Nan Wei (Hong Kong) đều với tỷ số 2-0. Trong trận đấu với tay vợt hạt giống số tám Tiến Minh, Lee Dong Keun chơi tấn công đa dạng khiến tay vợt Việt Nam gặp nhiều khó khăn.
Tiến Minh có thể không bảo vệ được vị trí thứ tám thế giới sau thất bại sớm ở giải đấu quan trọng. Ảnh: CT.
Trong set một, hai tay vợt so kè nhau đến điểm số 11-11. Tiến Minh vượt lên dẫn 17-12 nhưng để đối thủ Hàn Quốc gỡ hòa 17-17 sau năm pha ghi điểm liên tiếp. Đúng lúc đối thủ hưng phấn nhất, Tiến Minh ghi liền bốn điểm để kết thúc set một ở tỷ số 21-17.
Ở set hai, Lee Dong Keun tiếp tục đeo bám Tiến Minh sát sao từng điểm. Khi Tiến Minh dẫn 15-14, đối thủ Hàn Quốc lặp lại năm pha ghi điểm liên tiếp giống cuối set một để lật ngược thế cờ. Tiến Minh chỉ kịp gỡ một điểm trước khi thua 16-21.
Đến set quyết định, Lee liên tục vượt lên tạo khoảng cách có lúc lên tới bốn điểm nhưng đều bị Tiến Minh bắt kịp. Ở tỷ số 16-16, tay vợt Hàn Quốc lần thứ ba có loạt ghi năm điểm liên tiếp để giành chiến thắng 21-16, đồng thời hoàn tất màn ngược dòng.
Thất bại ở ngay vòng đầu giải đấu trong hệ thống Super Series Premier có thể khiến Tiến Minh phải trả giá bằng vị trí trên bảng tổng sắp của BWF. Tại giải này năm 2013, Tiến Minh lọt vào tứ kết và chỉ chịu thua tay vợt số một thế giới Lee Chong Wei (Malaysia). Tiến Minh hiện đứng thứ tám thế giới và có khoảng cách không xa với các tay vợt tiếp theo.