Nghiên cứu do chuyên gia từ Đại học Phụ nữ Ewha ở Seoul thực hiện, đăng tải trên tạp chí Angewandte Chemie.
Thông thường, quá nhiều ion canxi sẽ có hại, làm ngạt thở các tế bào khỏe mạnh như ty thể - cỗ máy năng lượng tế bào. Giờ đây, các nhà khoa học tìm ra cách sử dụng dòng chảy quá mức có hại để tiêu diệt khối u thông qua "cơn bão canxi".
Thuốc được tạo thành từ các hạt nano silica, chứa thuốc nhuộm. Các khối u nhận biết và vận chuyển hạt nano vào bên trong tế bào đích. Khi đến đây, thuốc nhuộm được kích hoạt bằng ánh sáng hồng ngoại. Quá trình này mở ra cuộc tấn công theo hai hướng.
Minh họa thuốc tấn công tác tế bào ung thư. Ảnh: iStock
Đầu tiên, nó tạo ra phân tử gọi là oxy phản ứng (ROS), mở kênh canxi ở màng ngoài tế bào. Đồng thời, nano nóng lên, khiến cơ quan dự trữ canxi bên trong tế bào mở cửa xả, từ đó tiêu diệt khối u.
Kỹ thuật này hiệu quả trong nghiên cứu phòng thí nghiệm, trên tế bào ung thư nuôi cấy. Các thử nghiệm trên chuột tiến hành sau đó cho thấy thuốc đã lưu lại bên trong khối u. Khi các nhà nghiên cứu chiếu ánh sáng cận hồng ngoại vào, thuốc phát huy tác dụng, khiến khối u ở chuột tiêu tan sau vài ngày.
Dù còn nhiều nghiên cứu cần thực hiện trước khi thử nghiệm trên người, các nhà khoa học cho biết về cơ bản, việc kích hoạt các kênh ion có thể là liệu pháp điều trị ung thư tiềm năng.
Tỷ lệ mắc mới và tử vong do ung thư cũng có xu hướng tăng ở hầu hết quốc gia, nhất là các nước đang phát triển. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) ghi nhận mỗi năm gần 20 triệu ca mắc mới ung thư và hơn 10 triệu người tử vong vì bệnh này, trong đó 2/3 là ở các nước đang phát triển.
Thục Linh (Theo NY Post, New Atlantic)