Nguyễn Thuỳ Linh trả cầu trong trận thắng Mizui tại Nhà thi đấu Tây Hồ chiều 25/3. Ảnh: Lâm Thỏa
Khán giả tới chật kín Nhà thi đấu Tây Hồ, cổ vũ nhiệt tình tạo ra bầu không khí nghẹt thở. Đáp lại, Thuỳ Linh và Mizui cống hiến một trận cầu hấp dẫn, rượt đuổi liên tục. Về cuối trận, cả hai tay vợt đều kiệt sức, nhiều lúc phải cùng cúi xuống thở dốc. Tan trận, Mizui bước đi tập tễnh, còn Thuỳ Linh cũng phải nhờ bác sĩ chăm sóc ngay lập tức.
"Đối thủ thở không ra hơi, tôi cũng mệt", Thuỳ Linh nói với VnExpress.
Trước sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả nhà, Thuỳ Linh hưng phấn, cố gắng tấn công nhanh để kết liễu đối thủ. Tuy nhiên, Mizui phòng thủ kiên cường. Tay vợt Nhật Bản bỏ nhỏ và điều cầu đều tốt, khiến Thuỳ Linh gặp khó, hỏng nhiều rồi thua 16-21 trong set đầu.
"Thua ván một, nhưng tôi không bị tâm lý, vì đã tìm ra được cách đánh phù hợp. Tôi không vội vã tấn công nữa, mà kiên trì nhồi cầu, chờ cơ hội để tấn công", Thuỳ Linh nói về bí quyết giúp cô lật ngược tình thế.
Sang set hai, Thuỳ Linh thường xuyên đánh sâu về cuối sân, khiến đối thủ vất vả trả cầu. Cô sau đó đập nhảy hoặc bỏ nhỏ hiểm ở hai góc cao, và liên tục ăn điểm. Mizui cũng mắc nhiều lỗi, đặc biệt có hai pha đánh cầu không qua lưới liên tiếp ở cuối ván giúp Thuỳ Linh thắng 21-16.
Sang ván ba, Thuỳ Linh khởi đầu tốt dẫn 11-5 trước quãng nghỉ giải lao. Nhưng sau khi trở lại, cô liên tục mắc lỗi đánh, bỏ nhỏ không thành công, đập ngoài, phán đoán không gian không chuẩn, bỏ không theo cầu nhưng vẫn rơi trong sân. Trận đấu trở nên kịch tính, khi Mizui gỡ hoà 15-15.
Thuỳ Linh cho biết bí quyết chiến thắng là kiên trì đánh cầu sâu chờ cơ hội dứt điểm. Ảnh: Lâm Thỏa
Đúng lúc khó khăn, Thuỳ Linh được tiếp thêm lửa từ khán giả. Cả nhà thi đấu liên tục hô vang "Thuỳ Linh cố lên", "Việt Nam vô địch"... Dưới sân, tay vợt Việt Nam thực hiện loạt cầu bền sâu, vặn lưng đối thủ. Hai tay vợt nhiều thời điểm nằm vật ra sân hay gục người thở dốc.
Thuỳ Linh bỏ nhỏ góc trái phía trên rồi băng lên bắt bài, "vồ" cầu trên lưới ăn điểm 20-17. Tuy nhiên, cô sau đó lại khiến khán giả thót tim khi mất hai match-point liên tiếp bởi phát cầu hỏng và đánh cầu không qua, để khoảng cách chỉ còn một điểm 20-19. Dù vậy, ở thời khắc quyết định, tay vợt số một Việt Nam chủ động tấn công dồn dập. Những pha đập uy lực của cô khiến Mizui đuối dần và đánh không qua. Thắng 21-19, Thuỳ Linh bỏ vợt hét lớn, đấm tay vào không khí ăn mừng. Cô sau đó chắp tay cảm ơn khán giả hai phía khán đài.
Vào chung kết, Thuỳ Linh gặp Asuka Takahashi, tay vợt Nhật Bản mà cô mới thua trong trận chung kết Thailand International Challenger.
Lâm Thoả