Nguyễn Thuỳ Linh cầm quốc kỳ trước khi lên nhận thưởng tối 26/3. Ảnh: Lâm Thỏa
Nhà thi đấu Tây Hồ hôm nay chật kín khán giả, thậm chí nhiều người phải xuống ngồi dưới sân. Người hâm mộ cũng cổ vũ cuồng nhiệt, có lúc hét lớn đề nghị Ban tổ chức tắt điều hòa, khi tay vợt nữ số một Việt Nam ở phần sân chịu ảnh hưởng của quạt gió.
Điều đó dường như giúp Thuỳ Linh chơi hưng phấn, vượt qua những thời điểm khó khăn để đánh bại Asuka, lần đầu vô địch Vietnam International Challenger. Cô đồng thời trả xong món nợ thua chính đối thủ này ở giải Thái Lan cách đây hai tuần, và có thêm 4.000 điểm để có thể tiến xa hơn vị trí thứ 40 thế giới.
Nguyễn Thuỳ Linh dồn cầu sâu nhiều trong trận đấu với Asuka. Ảnh: Lâm Thỏa
Ván một Thuỳ Linh liên tiếp nhồi cầu sâu khiến Asuka gặp nhiều khó khăn, rồi kết liễu bằng những pha lỏng tay gây bất ngờ hay bỏ nhỏ chính xác. Những cú đánh của tay vợt chủ nhà có điểm rơi hiểm, khiến đối thủ Nhật Bản nhiều lần bỏ sai vì nghĩ cầu ngoài. Khoảng cách mỗi lúc một lớn. Về cuối, Asuka dường như bỏ cuộc để dồn sức cho ván sau, nên Thuỳ Linh nhanh chóng thắng 21-7.
Ván hai diễn ra trái ngược. Thuỳ Linh liên tục bỏ cầu không qua, bị dẫn 1-4. HLV liên tục nhắc nhở cô không nóng vội, chuyển sang dồn cầu nhiều về cuối sân để thu hẹp cách biệt xuống 9-11 trước giờ nghỉ rồi gỡ hòa 15-15. Tuy nhiên, ngay sau đó, Thuỳ Linh mắc lỗi liên tiếp. Cô bỏ nhỏ hơi cao, để đối thủ "vồ" trên lưới. Sau hai lần liền đánh không qua lưới khi đối thủ bỏ nhỏ, cô thua 15-21.
Sang ván ba, Thuỳ Linh bất ngờ có lợi thế lớn. Khi tỷ số đang là 5-2, Asuka đánh cầu dọc biên, trọng tài xác định ra ngoài và cho điểm Thuỳ Linh. Tay vợt Nhật Bản phản ứng dữ dội vì cho rằng cầu trong sân. HLV của cô bức xúc, lao ra khỏi chỗ ngồi để phản đối Tổng trọng tài nhưng không thay đổi được kết quả.
HLV của Asuka sau đó tức tối về chỗ, không còn chỉ đạo máu lửa nữa. Trên sân, tay vợt Nhật Bản dường như tâm lý, di chuyển kém linh hoạt và xử lý thiếu chính xác trong nhiều pha cầu. Khi Thuỳ Linh có match-point, Asuka đánh cầu không qua lưới.
Thuỳ Linh rạng rỡ trong lễ nhận giải. Ảnh: Lâm Thoả
Nguyễn Thuỳ Linh trong vòng vây của người hâm mộ tại Nhà thi đấu Tây Hồ hôm 23/6. Ảnh: Lâm Thoả
Ngay sau khi lễ trao giải kết thúc, hàng trăm CĐV tràn xuống sân đề nghị chụp ảnh, xin chữ ký hay tặng hoa Thuỳ Linh. Tay vợt nữ số một Việt Nam tươi cười đáp ứng, nhưng không xuể. Cô nhiều lần xin phép đi thả lỏng, nhưng không thể ra khỏi vòng vây của người hâm mộ. Sau khoảng 20 phút, Thuỳ Linh phải nhờ tới lực lượng cảnh sát cơ động hộ tống lên phòng nghỉ.
Ngay cả bố mẹ cô cũng phải chờ hơn một tiếng mới có thể gặp để chúc mừng và chụp ảnh cùng con gái.
Lâm Thoả