Nguyễn Thùy Linh giành chiến thắng 21-12, 19-21 và 21-19, tại giải đấu được tổ chức ở Nhà thi đấu quận Tây Hồ.
"Si không hề kém cỏi. Cô ấy trẻ nhưng đánh tự tin và ổn định", tay vợt 26 tuổi nói với VnExpress. "Đúng là tôi thắng chật vật. Nhưng như thế cũng tốt. Thắng quá nhanh thì những trận sau có thể sẽ khó điều chỉnh. Suy nghĩ tích cực, trận này mang lại cho tôi nhiều điều".
Nguyễn Thùy Linh đánh trả trong tận ra quân gặp Wang Yu Si ở vòng một giải Vietnam International Challenger trưa 22/3. Ảnh: Lâm Thỏa
Thùy Linh đứng 40 thế giới, được chơi trên sân nhà, trong khi vị trí của Si là 202. Khoảng cách này phần nào được thể hiện ở ván một, khi tay vợt Việt Nam bỏ nhỏ, đập cầu hay đánh lỏng tay đều thành công để thắng chóng vánh 21-12.
Nhưng sang ván hai, Thùy Linh mắc nhiều lỗi đánh ra ngoài, bỏ nhỏ thất bại và có nhiều tình huống nêu cầu quá cao để Si đập lại và ăn điểm. Sau trận, cô cho rằng nguyên nhân là đứng bên phần sân xuôi gió, đồng thời chứng kiến đàn chị Vũ Thị Trang thi đấu trước đó ra ngoài nhiều nên xử lý không tin tay. Trái lại, Si lên tinh thần, đặc biệt là sau quãng nghỉ giữa ván, để dẫn 20-15. Thế trận trở nên kịch tính khi Thùy Linh điều cầu khéo léo khiến đối thủ người Đài Loan có liên tiếp ba pha đánh cầu không qua, rút ngắn tỷ số xuống 19-20. Tuy nhiên, Thùy Linh không thể gỡ hòa khi bỏ cầu vì phán đoán nhầm là ra ngoài. Si nhờ đó thắng 21-19.
Ván cuối diễn ra giằng co. Thùy Linh khởi đầu mạnh mẽ, có thời điểm dẫn năm điểm. Nhưng Si nhanh chóng gỡ hòa 8-8. Đây là giai đoạn tay vợt 18 tuổi tỏ ra lỳ lợm, có lần ngã ra sân nhưng vẫn bật dậy đánh tiếp. Ngay cả khi Thuỳ Linh dẫn 19-15, Si không buông xuôi và rút ngắn cách biệt xuống 18-19. Tuy nhiên, tay vợt chủ nhà kịp phát huy bản lĩnh với hai cú đập uy lực ăn điểm, kết thúc trận đấu sau một tiếng 10 phút.
Nguyễn Thùy Linh hiện là tay vợt nữ số một Việt Nam. Ảnh: Lâm Thoả
Thùy Linh từng giành HC vàng giải vô địch cầu lông trẻ toàn quốc khi 17 tuổi. Năm 2018, cô soán ngôi số một Việt Nam của Vũ Thị Trang. Nhờ vị trí 42 thế giới, tay vợt quê Phú Thọ được đại diện Việt Nam dự Olympic 2020 - nơi cô thắng hai, thua một và đứng nhì vòng bảng.
Thùy Linh cho biết giải đấu ở Tokyo, Nhật Bản là bước ngoặt trong sự nghiệp, khi được nhiều người biết đến hơn. Tuy nhiên, cô khẳng định cuộc sống cá nhân vẫn không có nhiều xáo trộn vì bản thân sống khép kín, ít chịu tác động từ bên ngoài. "Tôi chỉ hy vọng việc mình được mọi người yêu mến có thể thúc đẩy tình yêu môn cầu lông ở Việt Nam", cô nói.
Ngay trước trận ra quân hôm nay, Thùy Linh nhận tin vui khi leo lên thứ 40 thế giới, vị trí cao nhất trong sự nghiệp của cô. Theo tay vợt sinh năm 1997, đó chưa phải đích đến cuối cùng vì mục tiêu của cô là top 30. Vị trí cao nhất của cầu lông Việt Nam trên bảng thứ tự đơn nữ thế giới thuộc về Vũ Thị Trang - thứ 34 vào tháng 6/2017.
Lâm Thỏa