Hơn cả một cơn ác mộng, đội U23 VN thể hiện tất cả những nhược điểm, khiếm khuyết của một đội bóng yếu, không bản sắc, thiếu chất kết kết dính và vô hồn trong trận tranh HC đồng. Lối chơi, chiến thuật đều là những khái niệm quá xa xỉ với họ. Chẳng còn nhận ra Vũ Phong, với những cú sút xa không thể cản phá và là chân sút chủ lực của Việt Nam trong năm vừa qua. Chẳng thấy Công Vinh, với những bước chạy thần tốc cùng các tình huống dứt điểm hóc hiểm. Mà tất cả còn lại chỉ là 11 cái bóng nhờ nhờ trên sân và làm nền cho sự toả sáng trong một chiến thắng dễ dàng đến không ngờ của người Singapore. Thua 5 bàn không gỡ trong một thế trận bị ép từ đầu đến cuối nói lên sự hèn yếu của đội U23 VN cả về chuyên môn lẫn tinh thần. Cứ nhìn các cầu thủ của chúng ta di chuyển, phối hợp hay tấn công, nhiều người sẽ lầm tưởng đây là lần đầu tiên họ thi đấu bên cạnh nhau và sự chán nản, uể oải đến bạc nhược là điều hiện hữu trong suốt 90 phút. Những bài học rút ra từ thất bại của U23 VN thua trước chính Singapore ở vòng bảng (2-3) cũng chẳng những không giúp thày trò HLV Mai Đức Chung "trả thù" mà còn chuốc thêm thất bại nặng nề hơn, cay đắng hơn.
 |
| Công Vinh nhỏ bé trên SVĐ ở Korat, và giấc mơ vàng trong kỳ SEA Games cuối vỡ vụn trong nỗi đắng cay. Ảnh: Trường Huy. |
Quyết tâm cho trận đấu cuối cùng ở đấu trường SEA Games, Công Vinh cùng "những người khốn khổ" rất nỗ lực hòng giành tấm HC đồng để vớt vát danh dự rồi vĩnh viễn tạm biệt sân chơi này. Nhưng họ sớm nhận ra rằng, chỉ tinh thần là không đủ để đánh bại đội bóng được tổ chức tốt như Singapore. Sự tự tin, nỗ lực nhanh chóng biến thành sự tự ti và buông xuôi khi các cầu thủ Singapore dễ dàng ghi liên tiếp 2 bàn thắng trong hiệp một và hoàn tất chiến thắng 5 sao vào hiệp hai. Trong khu kỹ thuật, HLV Mai Đức Chung chẳng thể làm gì được và đành bất lực nhìn các học trò mình bị mang ra làm trò hề. Thay nhân sự, đổi chiến thuật hòng tìm kiếm bàn thắng danh dự nhưng HLV Mai Đức Chung cũng chẳng thay đổi được gì khi mà các học trò đã đầu hàng vô điều kiện trong thế vỡ trận. Trên khán đài, Chủ tịch LĐBĐ VN Nguyễn Trọng Hỷ, Tổng thư ký Trần Quốc Tuấn cũng không thể giấu nổi sự thất vọng khi lần lượt chứng kiến Singapore xé lưới đội nhà 5 lần. Xem trận đấu này, nhiều người ắt hẳn sẽ tiếc cho đội Lào vì cũng với lực lượng như vậy, lối chơi như thế, Singapore cũng chẳng thể làm tốt hơn một trận hoà không bàn thắng trong trận ra quân.
HLV Mai Đức Chung thay đổi chiến thuật cho trận đấu này với cách bố trí đội theo sơ đồ 4-2-3-1 và Công Vinh đảm nhận vị trí tiền đạo lùi. Cách sắp xếp này có ưu điểm là giải phóng được cầu thủ quan trọng nhất của U23 VN khỏi sự kìm kẹp của đối phương. Với sự bố trí cầu thủ dày đặc này ở trước khung thành đội nhà, HLV Mai Đức Chung muốn hạn chế khả năng tấn công trung lộ của Singapore để gây bất ngờ bằng phản công. Nhưng đối thủ lại chơi thiên về hai biên và 4 trong 5 bàn thắng mà họ ghi được đều xuất phát từ cảnh phải. Dù đã được cảnh báo về sự nguy hiểm của Kharul, của Agu Casmir của Issac nhưng hàng thủ VN không tìm ra biện pháp hoá giải và để đối thủ mặc sức ghi bàn. Thậm chí, Kharul đã hoàn thành cú hat-trick duy nhất ở SEA Games 24. Còn ba cơ hội nguy hiểm nhất của U23 Việt Nam đều đến từ những cú sút xa của Phùng Công Minh hay nỗ lực cá nhân của Công Vinh, chứ không phải là kết quả của những pha phối hợp.
Dồn lên ngay sau tiếng còi khai cuộc, sự chủ động trong tấn công của Singapore gặp thuận lợi lớn vì đội U23 VN cố ý chơi phòng ngự từ sân nhà. Những pha tấn công biên, dựa trên các tình huống bóng bổng của người Singapore, vũ khí mà họ đã đánh bại U23 VN ở vòng bảng, vẫn còn nguyên sự nguy hiểm và sóng gió liên tục nổi lên trước khung thành của Vĩnh Lợi. Phút 24, tiền vệ Issac đánh đầu vào khung thành trống nhưng Long Giang đã kịp lui về phá bóng ngay trên vạch vôi. Đến phút 37 thì hệ thống phòng ngự của U23 VN sụp đổ thật sự và Singapore mở tỷ số dễ dàng. Sau pha tạt bóng từ cánh phải, Công Minh đánh đầu giải vây nhưng bất ngờ biến thành đường chuyền thuận lợi để Issac dứt điểm tung lưới Tô Vĩnh Lợi. Nôn nóng dâng lên tìm kiếm bàn gỡ, cự ly độ hình của U23 VN cũng như sự tập trung giảm sút và họ bị trừng phạt ngay lập tức. Từ pha bẫy việt vị bất thành khi Nhật Tân không dâng lên kịp, Kharul chớp cơ hội tâng bóng qua đầu thủ môn Tô Vĩnh Lợi nới rộng tỷ số lên 2-0 cho Singapore một phút trước giờ nghỉ.
 |
| Thay nhân sự, đổi chiến thuật nhưng U23 VN (đỏ) vẫn gục ngã trước Singapore. Ảnh: Trường Huy. |
Sang hiệp hai, sự chán nản đến bất lực của các cầu thủ Việt Nam càng thể hiện rõ hơn nên thủ thành Tô Vĩnh Lợi dễ dàng vào lưới nhặt bóng thêm 3 lần nữa và tất cả những bàn thua của U23 VN đều có chung một kịch bản. Phút 52, nhận đường chuyền từ phải, Kharul dứt điểm tung lưới VN trong tư thế trống trải khi mà trong khung gỗ chỉ còn lại mình Xuân Hợp. Đến phút 57, Singapore nâng tỷ số lên 4-0 khi Kharul lao vào đệm bóng vào lưới trống để hoàn thành cú hat-trick. Chiến thắng 5-0 được ấn định cho đội bóng đến từ quốc đảo sư tử ở phút 78. Vẫn là Kharul chuyền bóng thuận lợi trong vòng vây của hậu vệ Việt Nam để Agu Casimir một mình đối mặt với Tô Vĩnh Lợi và tiền đạo gốc Nigeria này đã ghi tên mình vào danh sách làm bàn một cách dễ dàng.
Trong khi đó, chiến thuật phòng ngự phản công của đội U23 VN không phát huy hiệu quả như mong muốn, bởi những đường chuyền, các pha phối hợp quyết định cuối cùng thường đi sai địa chỉ. Bất lực trong việc xây dựng lối chơi nên các tình huống nguy hiểm nhất của đội Việt Nam chỉ dừng lại ở những nỗ lực cá nhân. Phùng Công Minh để lại ấn tượng mờ nhạt với hai pha dứt điểm từ ngoài vòng cấm, khiến thủ thành Sunny phải hoạt động vất vả. Thủ quân Công Vinh cũng kết thúc nguy hiểm sau khi nhận đường chuyền của Anh Đức.
Vậy là SEA Games 24 đã kết thúc và bóng đá Việt Nam chứng kiến sự sa sút đầy hổ thẹn trên đất Thái Lan. Đội U23 không thể lấy tấm HC đồng, cho dù mục tiêu đặt ra là giành HC vàng. Người hâm mộ Việt Nam không buồn vì LĐBĐVN chẳng thể hoàn thành mục tiêu giành HC vàng, mà mất niềm tin thậm chí là quay lưng lại với đội U23 VN vì màn trình diễn đáng thất vọng ở SEA Games 24. Cũng may, dù đánh mất ngôi "Nữ hoàng" lần đầu tiên sau 8 năm, nhưng đội bóng đá nữ vẫn thuyết phục được người hâm mộ bằng lối chơi đẹp và sự hết mình (chỉ thua chủ nhà Thái Lan ở chung kết).
 |
| Chủ tịch VFF Nguyễn Trọng Hỷ (trái) hứa sẽ làm cuộc cách mạng để nỗi buồn của ngày hôm nay không lặp lại ở kỳ SEA Games tới. Ảnh: Trường Huy. |
Đội hình thi đấu: Thủ môn Tô Vĩnh Lợi, hậu vệ Quang Thanh (Phong Hoà - 46'), Xuân Hợp, Long Giang, Nhật Tân, tiền vệ Vũ Phong, Công Minh, Duy Nam, Tiến Thành (Anh Đức - 65'), tiền đạo Công Vinh - Thanh Bình.
Trong trận chung kết, chủ nhà Thái Lan đã đánh bại Myanmar bằng kết quả 2-0 để giành HC vàng bóng đá SEA Games 24.
Minh Hải