Thủ tướng Nhật Suga tối 14/12 cùng 6 người, gồm các quan chức cấp cao trong đảng cầm quyền, ăn tối tại nhà hàng bít tết cao cấp ở quận Ginza, Tokyo. Tất cả họ đều trên 70 tuổi.
Sau khi rời khỏi nhà hàng, nam diễn viên Ryotaro Sugi, 76 tuổi, nói với các phóng viên rằng đây là "tiệc tất niên" và câu chuyện của họ xoay quanh bóng chày. Một người tham dự khác là Toshihiro Nikai, tổng thư ký đảng Dân chủ Tự do cầm quyền, cho biết khách dự bữa tối đều tháo khẩu trang để ăn nhưng vẫn chú ý các quy tắc phòng dịch.
Thủ tướng Nhật Yoshihide Suga tại cuộc họp báo ở Tokyo hôm 4/12. Ảnh: Reuters.
Một ngày sau, Thủ tướng Suga gặp Haruyuki Takahashi, giám đốc điều hành ban tổ chức Thế vận hội Tokyo, và hai giám đốc điều hành mạng lưới truyền hình địa phương tại nhà hàng bít tết khác. Takahashi đóng vai trò quan trọng trong việc đảm bảo sự ủng hộ của một cựu nhà môi giới quyền lực của Thế vận hội, người bị công tố viên Pháp nghi ngờ nhận hối lộ để giúp Nhật giành quyền đăng cai.
Việc ông Suga liên tục dự tiệc tối gây ra chỉ trích từ các chính trị gia và những người dùng mạng xã hội, gồm các đối tác liên minh trong đảng của ông. "Lịch trình của Thủ tướng gửi thông điệp tới người dân, vì vậy tôi muốn xem xét một cách thích đáng", Natsuo Yamaguchi, lãnh đạo đảng Komeito, liên minh với đảng Dân chủ Tự do, nói.
Yasutoshi Nishimura, Bộ trưởng Kinh tế phụ trách các chính sách về Covid-19, bảo vệ Thủ tướng, nói với quốc hội hôm nay rằng không có quy định bắt buộc nào về các bữa ăn đông người. Phát ngôn viên chính phủ Katsunobu Kato cũng cho biết Thủ tướng đã thực hiện các biện pháp phòng ngừa cần thiết.
"Điều quan trọng là phải đưa ra quyết định cá nhân, dựa trên sự cân bằng giữa mục đích của bữa ăn nhóm và các biện pháp kiểm soát lây nhiễm trùng", Kato nói trong một cuộc họp báo.
Tin tức về việc Thủ tướng ăn tối theo nhóm xuất hiện sau khi chính phủ đột ngột dừng chương trình trợ cấp đi lại mà ông Suga bảo vệ từ lâu, động thái gây tranh cãi mới nhất làm lu mờ những tháng nắm quyền đầu tiên của ông. Quan chức chính phủ nói rằng những sai lầm đặt nghi ngờ về thời gian cầm quyền lâu dài của ông Suga và có thể làm phức tạp khả năng thực hiện những cải cách khó khăn của ông.
Liên minh giữa đảng cầm quyền và Komeito cũng chịu nhiều áp lực sau tranh cãi về hóa đơn y tế cho người cao tuổi đầu tháng này. "Tôi nghĩ có khoảng cách ngày càng lớn giữa hai nhóm so với khi nội các của Suga bắt đầu", một nguồn tin giấu tên cho hay.
Huyền Lê (Theo Reuters)