Thu Trang gây bất ngờ khi vượt qua đàn chị Nguyễn Thị Thanh Phúc và các đối thủ để về đích đầu tiên ở nội dung đi bộ 10.000 m với thành tích 52 phút 59,45 giây. Đây là chiến thắng đầy ý nghĩa với cô gái nhỏ nhắn này, trong lần đầu dự SEA Games. Cô thậm chí từng chỉ là VĐV thuộc diện bổ sung dự SEA Games, được triệu tập lên đội tuyển chỉ cách đây hai tháng.
Thu Trang bỏ xa các đối thủ để về đích trên đường đua 10.000 m đi bộ nữ hôm 8/12. Ảnh: Quang Huy.
Sinh năm 1998, ở vùng quê nghèo tại Chương Mỹ, Hà Nội, Thu Trang tham gia tổ chạy dài của đội tuyển Hà Nội từ năm 2013. Ba năm sau, cô bắt đầu tập môn đi bộ.
Nhà nghèo, lương VĐV bèo bọt, Thu Trang phải kiếm thêm thu nhập bên ngoài vừa để được theo đuổi đam mê, vừa để gửi về đỡ đần gia đình. "Tôi chạy xe ôm mỗi ngày hai tiếng, sau giờ tập luyện. Có lúc còn chuyển sang làm phụ bếp. Hoàn cảnh khó khăn nên phải vậy thôi", Thu Trang nở nụ cười hiền khi chia sẻ với VnExpress.
Nhà có bốn chị em. Người đi lấy chồng, người làm công nhân, còn em út đang đi học. Bố mẹ đều làm nông nên cũng phải chạy ăn từng bữa. Lo con gái theo nghiệp VĐV khổ cực mà thu nhập chẳng được bao nhiêu, bố mẹ nhiều lần gọi Thu Trang về... ép đi làm công nhân cho ổn định.
"Thời ở đội điền kinh Hà Nội, tôi được trợ cấp 80.000 đồng mỗi ngày. Khi lên đội tuyển quốc gia, trợ cấp được tăng lên 200.000 đồng nên khá hơn. Mỗi tháng, tổng thu nhập khoảng 8 triệu đồng, trừ đi ăn uống, sinh hoạt thì còn vài ba triệu", Thu Trang chia sẻ.
Trước khi nội dung đi bộ 10.000 m tranh tài, không phải Thu Trang, mà đàn chị Thanh Phúc mới là ứng viên số một. VĐV kỳ cựu từng hai lần vô địch SEA Games và khao khát trở lại đỉnh cao sau khi không tham dự SEA Games 2017. Trên đường đua, Thanh Phúc và Thu Trang nhanh chóng bỏ xa các đối thủ Myanmar, Malaysia và Thái Lan.
Khi cách đích khoảng 1,5 km, Thanh Phúc bị bắt lỗi phạm quy (nhấc cả hai chân khỏi mặt đất), lĩnh án phạt phải chờ hai phút mới được thi tiếp. Tận dụng cơ hội, Thu Trang thoải mái về đích và giành HC vàng. "Đây là lần đầu tôi tham dự SEA Games, không nghĩ có thể giành HC vàng", cô nói. "Chưa biết các đối thủ thế nào nên tôi chỉ cố hết sức. Tôi chưa có kinh nghiệm nên để ý đối thủ rất nhiều và bị ảnh hưởng tâm lý. Tuy nhiên, khi đã bỏ xa các đối thủ ở vòng cuối, tôi cảm thấy thoải mái và đi rất dẻo trước khi về đích".
Thu Trang được dìu dắt bởi HLV Nguyễn Văn Toản ở đội điền kinh Hà Nội. Sau khi giành HC bạc tại giải điền kinh quốc gia, cô được gọi lên đội tuyển - cách SEA Games chỉ hai tháng. Vì thời gian quá gấp, đội tuyển điền kinh không thể bổ sung HLV Nguyễn Văn Toản vào ban huấn luyện, cũng không thể thay đổi HLV vì sẽ làm xáo trộn giáo án tập luyện của Thu Trang.
Sau một tháng tập huấn ở Trung Quốc, cô về tập luyện ở Trung tâm huấn luyện quốc gia I. Khi đó, đều đặn mỗi ngày, HLV Nguyễn Văn Toản lại chạy xe từ nhà ở Mỹ Đình lên Nhổn để hướng dẫn. Khi học trò theo đội tuyển sang Philippines, hàng ngày ông lại nhờ HLV nội dung 400 m, Nguyễn Thị Bắc chuyển cho Thu Trang những dặn dò về chuyên môn. Bởi vậy, sau khi giành chiến thắng, nhà tân vô địch SEA Games không khỏi xúc động khi nhắc đến người thầy ở quê nhà.
Thu Trang cùng HLV Nguyễn Thị Bắc (bìa trái) và HC vàng tiếp sức 4x400m hỗn hợp Nguyễn Thị Hằng. Ảnh: Quang Huy.
Từ một VĐV ít được biết đến, Thu Trang giờ là nhà vô địch điền kinh tại SEA Games. Cô luôn tâm niệm nếu cố gắng, mọi nỗ lực của bản thân sẽ được đền đáp.
Chia sẻ về kế hoạch tiếp theo, Thu Trang háo hức: "Bố mẹ đã chờ tôi ở nhà để mở tiệc. Tôi vui lắm. Chỉ muốn sau này sẽ không bị ngăn cản, hay phải lái xe ôm, để yên tâm theo nghiệp điền kinh".
Quang Huy (từ New Clark City)