Dế Mèn ăn uống điều độ nên chóng lớn và sớm trở thành chàng dế thanh niên cường tráng. Đôi càng Dế Mèn mẫm bóng, những cái vuốt ở chân, ở khoeo cứ cứng dần và nhọn hoắt.
Cậy to khỏe nên Dế Mèn rất tợn, dám cà khịa với tất cả bà con trong xóm. Hàng xóm nhà Mèn là Dế Choắt, bẩm sinh yếu đuối, người gày gò và dài lêu nghêu như một gã nghiện.
Một hôm, trời mưa lớn, trên những hồ ao quanh bãi trước mặt, nước dâng trắng mênh mông. Lũ cò, sếu, vạc, cốc, le le, sâm cầm, vịt trời, bồ nông, mòng, két ở các bãi sông xơ xác cũng bay cả về vùng nước mới để kiếm mồi. Thấy chim Cốc, Mèn bèn trêu chọc:
Cái Cò, cái Vạc, cái Nông
Ba cái cùng béo, vặt lông cái nào?
Vặt lông cái Cốc cho tao
Tao nấu, tao nướng, tao xào, tao ăn.
Bị Cốc phát hiện, Dế Mèn chui tọt vào hang, cười hả hê khoái chí. Trong khi đó, Dế Choắt loay hoay ở cửa hang nên bị Cốc hiểu nhầm là kẻ trêu chọc. Cốc dùng mỏ mổ chết Choắt. Dế Mèn ân hận gây ra cái chết cho Dế Choắt, từ đó nó ghi nhớ bài học suốt đời.
Tranh minh họa cảnh Dế Mèn hối hận sau khi nghịch dại, gây nên cái chết cho Dế Choắt.
Câu 3: Trong truyện, Dế Mèn đã tranh hùng với võ sĩ nào để được phong làm chánh tướng?