Thử nghiệm WiMax không đơn thuần là công nghệ

Hiện nay, một trạm phát sóng chính được đặt tại Bưu điện Lào Cai. Khoảng 20 thiết bị đầu cuối thu tín hiệu (CPE) đặt tại 19 địa điểm khác nhau, kết nối băng thông ở tốc độ 8Mb/giây. Ngay trong buổi lễ khai trương tại Hội trường UBND tỉnh, ông Bùi Quang Vinh, Bí thư tỉnh uỷ Lào Cai, và ông Jonathan M.Aloisi, Phó Đại sứ Mỹ, đã có cuộc giao lưu trực tuyến với các em học sinh trường PTTH chuyên Lào Cai và trình diễn 2 dịch vụ chính là Internet và thoại VoIP trên nền WiMax.

Ông Bùi Quang Vinh và ông Jonathan M. Aloisi giao lưu trực tuyến với các em học sinh trường THPT Chuyên Lào Cai. Ảnh: Hưng Hải.

Trong thử nghiệm hiện trường tại những điểm truy cập, tín hiệu đường truyền rất tốt khi CPE có được tầm nhìn thẳng đến trạm phát sóng tại Bưu điện Lào Cai. Anh Vũ Minh Tiến, chủ quán cà phê Wi-Fi tại 176 đường Hoàng Liên, một trong những điểm thử nghiệm của dự án, cho biết thậm chí đường truyền dùng WiMax còn tốt hơn cả ADSL trước đây. Khoảng cách từ nhà anh Tiến đến Bưu điện Lào Cai khoảng 0,7km (đo bằng thiết bị định vị của WiMax), thiết bị out-door (bộ thu tín hiệu ngoài trời) được đặt ở đầu hồi nhà hướng thẳng đến cột ăng-ten phát sóng. Người có laptop để dùng Wi-Fi tại Lào Cai không nhiều, đa phần là cán bộ, người làm ăn hoặc khách du lịch cao cấp. Vì thế chất lượng dịch vụ rất quan trọng, anh Tiến nói. Khi mới được chọn làm điểm thử nghiệm, mình vẫn duy trì đường truyền ADSL. Nhưng hiện tại thì đường WiMax là chính vì tốc độ tốt hơn hẳn, xem phim và nghe nhạc không bị giật.

Hạn chế của công nghệ WiMax cố định đang thử nghiệm là hiện tượng tín hiệu bị che khuất (None Light of Sight - NLOS). Một điểm y tế xã cách trạm phát khoảng 8,5 km không triển khai được vì tín hiệu quá yếu. Thí nghiệm của VnExpress tại một địa điểm cách cột ăng-ten Bưu điện Lào Cai phát khoảng 1,7km cho thấy khi mặt thu sóng của CPE hướng thẳng đến trạm phát sẽ cho tín hiệu mạnh (khoảng 7 vạch), nhưng khi quay sang hướng khác thì cường độ giảm xuống chỉ còn 1-2 vạch. Tuy vậy, đường truyền không bị gián đoạn. Thời gian để truy cập vào những website phổ biến như VnExpress, Yahoo, Google trong giờ cao điểm từ 17-19 giờ mất chưa đến 1 giây, các tác vụ xem phim, nghe nhạc trực tuyến không bị gián đoạn. Theo giải thích từ các kỹ thuật viên của VDC, kết nối sẽ vẫn duy trì tốt ngay cả khi sóng yếu, tương tự điện thoại di động vẫn có thể thực hiện cuộc gọi với 1 "vạch" sóng. Hiện tượng NLOS sẽ giảm đi nếu trạm phát có độ cao tốt hơn. Trong một phát biểu gần đây, ông Vũ Hoàng Liên, Giám đốc VDC, cho biết tình trạng trên sẽ được cải thiện khi triển khai thí điểm WiMax di động.

Thời gian cung cấp thử nghiệm sẽ kéo dài từ nay đến khoảng tháng 3/2007. Các đối tác trong dự án thử nghiệm WiMax đã công bố giai đoạn tiếp theo, dự kiến bắt đầu từ tháng 12/2006 hoặc tháng 1/2007. Trong đó, vệ tinh IPSTAR của Tập đoàn Bưu chính Viễn thông Việt Nam (VNPT) được sử dụng để cung cấp thí điểm dịch vụ CNTT và truyền thông tiên tiến tới các khu vực vùng sâu vùng xa của tỉnh Lào Cai, nơi cơ sở hạ tầng viễn thông còn hạn chế hoặc chưa có.

Đánh giá về việc triển khai thử nghiệm thành công WiMax, hầu hết các chuyên gia cũng như lãnh đạo tỉnh Lào Cai đều cho rằng đây là một bước tiến quan trọng về tiếp cận công nghệ mới. Tuy nhiên, ứng dụng hiệu quả vào cuộc sống để biến Internet thành động lực để phát triển kinh tế, công cụ xoá đói giảm nghèo lại đòi hỏi những nỗ lực dài hạn. Ông Nguyễn Ngọc Kim, Phó chủ tịch thường trực UBND tỉnh Lào Cai, nói: Đây là cơ hội để đồng bào vùng sâu vùng xa đặc biệt khó khăn của Lào Cai được tiếp cận với khoa học công nghệ hiện đại và tri thức của nhân loại. Trải dài trên một địa bàn rộng, địa hình phức tạp với nhiều núi non hiểm trở, dân cư phân bố dàn trải, kinh phí đầu tư cho việc sử dụng Internet được truyền tải bằng các hệ thống viễn thông truyền thống như cáp đồng, cáp quang tại đây rất tốn kém.