Thủ lĩnh giáo phái bị nghi kêu gọi tín đồ nhịn ăn đến chết

Giới chức Kenya bắt đầu tìm kiếm trong rừng Shakahola từ ngày 21/4, sau khi nhận tin báo về hàng chục ngôi mộ tạm trong trang trại của Makenzie Nthenge, thủ lĩnh giáo hội Tin lành Quốc tế.

"Tổng số thi thể phát hiện ở rừng Shakahola là 47", Charles Kamau, trưởng bộ phận điều tra hình sự ở thị trấn ven biển Malindi, miền đông Kenya, nói ngày 23/4. Khu vực rộng 325 hecta tại rừng Shakahola đã bị phong tỏa. Bộ trưởng Nội vụ Kenya Kithure Kindiki thông báo sẽ đến hiện trường ngày 25/4.

Giới chức địa phương đã khám xét cơ ngơi của Nthenge ngày 14/4 và phát hiện 15 người trong trạng thái suy kiệt, 4 người trong số này sau đó tử vong. Các tín đồ nói rằng Nthenge đã kêu gọi họ nhịn ăn đến chết để "gặp Chúa Jesus".

Nthenge bị cảnh sát bắt ngày 15/4 và đang tuyệt thực trong lúc chờ ra tòa xét xử. Nthenge từng ra đầu thú hồi tháng 3, liên quan việc hai trẻ em bị bố mẹ chúng bỏ đói đến chết và được tại ngoại sau khi nộp tiền bảo lãnh 100.000 shilling (700 USD).

Một tín đồ khi được giới chức tìm thấy nhất quyết không ăn uống, dù thể chất suy kiệt. "Khi được đưa đến đây, cô ấy vẫn ngậm chặt miệng và quyết tiếp tục nhịn đói đến chết", Hussein Khalid, thành viên tổ chức nhân quyền Haki Africa, nhóm đã báo tin về giáo hội cho cảnh sát, nói.

Khalid tin còn nhiều tín đồ của giáo hội đang lẩn trốn trong khu rừng gần đó. Ông kêu gọi chính phủ Kenya điều động quân đội hỗ trợ tìm kiếm.

Trong khi đó, Bộ trưởng Nội vụ Kindiki cho rằng giới chức đã triển khai đủ nhân lực và mô tả vụ "thảm sát rừng Shakahola" là "sự lạm dụng rõ ràng nhất quyền tự do tôn giáo theo hiến định".

"Chính phủ vẫn tôn trọng quyền tự do tôn giáo, nhưng những kẻ chịu trách nhiệm phải bị trừng phạt nghiêm khắc", ông Kindiki cho biết thêm, đồng thời kêu gọi "thắt chặt các quy định đối với các giáo hội, nhà thờ, đền thờ trong tương lai".

Như Tâm (Theo Reuters, AFP)