Nối nghiệp gia đình, trải qua bao thăng trầm, đến nay vợ chồng ông Nguyễn Văn Hòa và bà Đặng Hương Lan (ngõ 73 phố Hàng Than, Hà Nội) đã có hơn 30 năm sống với nghề, tiếp tục tạo ra những chiếc mặt nạ dân gian nhiều màu sắc.
Nguyên liệu chính là các loại giấy báo, bột sắn trắng đun lên thành hồ, sơn, bút lông. Ông Hòa đang tỉ mẩn dùng hồ ghép những mảnh giấy vụn vào khuôn sao cho đạt đến độ dày 1mm - công đoạn đầu tiên.
Những chiếc cốt mặt nạ sau khi được tạo hình sẽ được để qua đêm, sau đó đem sơn. Khi trời nắng đẹp, ông bà có thể hoàn thiện khoảng 10 thành phẩm trong một ngày. Những hôm trời mưa phải phơi 2 ngày cốt mới khô.
Ông Hòa cho biết để làm mặt nạ đẹp, phần khuôn đóng vai trò quan trọng. 22 mẫu khuôn ông sáng tạo và chế tác phôi hơn 30 năm qua là "báu vật" lớn của ông.
Mỗi dịp Trung thu, ông bà bán hơn 2.000 chiếc. Mấy năm gần đây, nhiều người tìm đến thể hiện sự quan tâm nghề gia truyền đang bị mai một này khiến ông bà có thêm động lực, dù trên thị trường mặt nạ nhựa được bày bán tràn lan.
Chị Lê Thị Nhung và một khách du lịch Trung Quốc đang chọn mua tại cửa hàng nhỏ trên phố Hàng Lược của vợ chồng bà Lan. Chị bảo mặt nạ giấy bồi vừa đẹp vừa có ý nghĩa văn hóa truyền thống.
Nguyên Anh