Đêm mùng 8 Tết Âm lịch năm 2015, hỏa hoạn xảy ra tại khu nhà bỏ hoang gần mỏ than ở thành phố Liêu Nguyên, tỉnh Cát Lâm (Trung Quốc). Khoảng 10h đêm, một người dân sống gần đó nghe thấy tiếng nổ, nhưng nghĩ là có người đốt pháo nên không để ý. Một lúc sau người này ra ngoài sân thì thấy ngọn lửa sáng rực phía mỏ than cách nhà vài trăm mét nên gọi cứu hỏa.
Sau khi vụ cháy được dập tắt, cảnh sát phòng cháy chữa cháy thấy trong một ngôi nhà có nhiều mảnh chum vỡ và một thi thể cháy đen nên báo tin cho lực lượng cảnh sát hình sự.
Đây là ngôi nhà cấp bốn đã bị tháo dỡ, không có mái, cũng không có cửa. Trong góc nhà có phần đáy của một chiếc chum lớn, thành chum bị vỡ chỉ còn cao gần một gang tay, ngay bên cạnh là một thi thể bị đốt cháy nghiêm trọng trong tư thế cuộn tròn. Việc khám nghiệm cho thấy người này là nữ, sau khi tử vong mới bị đốt cháy, phía sau đầu có vết thương do vật cứng gây ra làm vỡ hộp sọ.
Thời gian tử vong trong khoảng từ 9h đến 11h đêm mùng 6. Tại hiện trường vẫn còn ngửi thấy mùi xăng dầu. Vị trí bắt lửa đầu tiên chính là chỗ đặt chiếc chum này. Nhận định ban đầu là người phụ nữ bị sát hại, cho thi thể vào chum, đổ xăng vào rồi đốt gây ra tiếng nổ giống như tiếng pháo mà người dân đã phản ánh.
Ngay sáng hôm sau cảnh sát đã xác định được danh tính nạn nhân. Một người phụ nữ đến đồn cảnh sát báo em họ mình là Trương Hiểu Bình mất tích từ chiều mùng 6. Kết quả xét nghiệm cho thấy Bình chính là nạn nhân trong vụ án này.
Vương Hoa trả phòng khách sạn.
Trương Hiểu Bình năm nay 26 tuổi, đã ly hôn năm 2012. Khi Bình chuyển đến tỉnh khác sinh sống, cha mẹ lo lắng cho con gái nên bán nhà ở quê đi theo. Hàng năm Bình và cha mẹ vẫn về Liêu Nguyên ăn tết vì toàn bộ họ hàng vẫn ở đây. Chiều mùng 6 tết, chị họ đưa Bình đến ngã tư Thủy Đạo để cắt tóc, đến đêm vẫn không thấy Bình về, điện thoại tắt máy.
Cảnh sát đến các hiệu làm đầu ở ngã tư Thủy Đạo hỏi thăm, ông chủ một cửa hiệu cho biết chiều mùng 6 Bình đến đây. Hôm đó đông người, Bình liên tục thúc giục dù chưa đến lượt mình nên ông nhớ rất rõ. Khoảng hơn 6h chiều Bình cắt xong và rời khỏi quán.
Camera tại ngã tư cho thấy lúc 6h18' Bình ra khỏi hiệu làm đầu và rẽ trái, trong khi hướng về nhà ở bên phải. Đoạn phố này dài gần một cây số, không có ngõ ngách nào, bình thường sau khoảng 15 phút Bình phải xuất hiện ở ngã tư tiếp theo, nhưng camera giám sát tại đây không hề thấy Bình xuất hiện.
Ngoài các khu dân cư, trên đoạn phố này có nhiều nhà hàng, khách sạn. Tại một khách sạn trong đó, cảnh sát thấy 6h30' Bình mặc áo khoác đen cổ trắng đi vào sảnh lễ tân nhưng không đặt phòng mà đi thẳng lên tầng ba. Camera trên hành lang tầng ba ghi lại, Bình đến gõ cửa phòng 305, cửa vừa mở ra liền bước vào phòng luôn không hề do dự. Đến hơn 8h, hai người từ phòng này bước ra. Người còn lại là đàn ông, khoảng 30 tuổi. Sau đó, Bình xuống quầy lễ tân làm thủ tục trả phòng, đây cũng là hình ảnh cuối cùng của Bình được ghi lại.
Người nhà của Bình nhận ra người đàn ông này là Vương Hoa, bạn trai cũ của cô. Hoa là chủ một cửa hàng giầy, trước kia Bình bán hàng tại đây. Sau một thời gian, hai người nảy sinh tình cảm. Bình ly hôn, muốn Hoa cũng bỏ vợ để đến với nhau nhưng không được đồng ý. Vì thế cô mới chuyển sang tỉnh khác.
Làm việc với cảnh sát Hoa nói hai người không liên lạc từ khi Bình đi, nhưng dịp Tết lại tình cờ gặp nhau ở một nhà hàng. Hai người hẹn nhau đến khách sạn ôn lại tình xưa, hơn 8h Hoa có cuộc họp lớp nên đi trước. Hoa cũng không biết Bình đi đâu sau khi ra khỏi khách sạn. Hơn mười bạn học của Hoa đều xác nhận Hoa đến KTV hát cùng họ từ 8h30 đến 11h. Vậy là Hoa có bằng chứng ngoại phạm vì Bình bị hại trong thời gian từ 9h đến 11h.
Một người khác lọt vào tầm ngắm của cảnh sát, đó là chồng cũ của Bình tên là Lý Triết. Gia đình nạn nhân cho biết, sau khi ly hôn Triết vẫn rất căm hận Bình vì đã cắm sừng mình, sau đó nhiều lần đe dọa khiến vợ cũ phải chuyển đến tỉnh khác. Trước kia Triết làm công nhân mỏ tại đúng nơi phát hiện thi thể Bình, vì thế biết rõ khu vực này. Sau đó, Triết mở hiệu tạp hóa, cửa hàng lại ở đúng con phố nơi nhìn thấy Bình lần cuối cùng. Có thể Triết nhìn thấy Bình và Hoa từ khách sạn đi ra nên đã tìm cách giết Bình để trả thù.
Triết nói quả thật trước kia rất hận Bình và nhiều lần đe dọa, nhưng sau đó được mọi người khuyên bảo nên cũng không còn hận nữa. Nhất là gần đây đã có người yêu mới, hai người định tiến đến hôn nhân, Triết không còn nghĩa đến chuyện trả thù. Tối mùng 6, Triết đến nhà người yêu ăn cơm rồi chơi mạt chược đến khuya, có nhiều người làm chứng.
Trong lúc việc điều tra gặp bế tắc, cảnh sát lại có một phát hiện bất ngờ. Chiếc xe biển số DE4440 của Hoa bị phạt nguội vì vượt quá tốc độ lúc 9h30 tối mùng 6 trên đường từ trung tâm thành phố đến mỏ than. Camera tại một trạm xăng gần đó ghi lại hình ảnh Hoa vào đổ xăng lúc 9h28. Như vậy là Hoa đã nói dối về việc đi hát với bạn cùng lớp. Tiếp tục trích xuất camera trên con đường này, cảnh sát phát hiện trong hai ngày mùng 6 và mùng 8, xe của Hoa nhiều lần chạy từ thành phố về hướng mỏ than và ngược lại.
Vương Hoa vào đổ xăng lúc 20h41.
Trước các bằng chứng này, Hoa thú nhận đã làm giả bằng chứng ngoại phạm. Hắn và Bình tình cờ gặp lại nhau từ trước tết và sau đó nhiều lần đi vào khách sạn với nhau. Tối mùng 6 hắn đến đặt phòng khách sạn trước, trong lúc tâm sự, Bình lại nhắc đến chuyện muốn hắn bỏ vợ. Hai người cãi nhau, Bình yêu cầu hắn hoặc ly hôn, hoặc đưa cho Bình 50.000 nhân dân ệ, nếu không sẽ làm cho thân bại danh liệt.
Vì câu đe doạ này khiến hắn nảy ra ý định giết người diệt khẩu. Hắn nói không nên cãi nhau trong khách sạn, có gì ra ngoài nói chuyện, sau đó đưa Bình đến chỗ đám bạn học đang hát. Hắn để Bình ngồi đợi trong xe, một mình đi lên phòng, cố tình mời bia từng người một, sau đó ngồi trong một góc khuất. Đám bạn đều đã uống nhiều nên không để ý hắn chuồn ra lúc nào, cứ nghĩ hắn ở lại đến tận cuối cùng.
Sau khi rời khỏi quán KTV, hắn đưa Bình đến mỏ than bỏ hoang. Hai người tiếp tục cãi nhau và hắn đã cầm gạch gây án bỏ xác vào chiếc chum tìm thấy gần đó. Hai ngày sau, hắn mang xăng quay lại đốt xác nạn nhân để xóa dấu vết tại hiện trường, gây khó khăn cho việc điều tra của cảnh sát.
Khang Diệp