Lĩnh vực được biết đến nhiều nhất của Faraday là điện và từ học. Faraday là người theo đạo nhưng về khoa học, ông là người duy vật, không công nhận tôn giáo can thiệp vào khoa học.
Ông tin rằng thiên nhiên là thống nhất, các sức mạnh thiên nhiên có bản chất thống nhất và chuyển hóa từ cái này sang cái khác. Ông quan niệm vật chất chiếm toàn thể không gian. Những quan điểm chung đó của Faraday được thể hiện trong quan niệm về trường mà ông dựa vào để giải thích bản chất hiện tượng điện từ.
Thí nghiệm được ghi chép đầu tiên của ông là làm nên pin volta bằng 7 đồng xu, xếp chồng lên 7 tấm kẽm và 7 miếng giấy được tẩm nước muối. Với loại pin này, ông đã phân tích hợp chất magie sulphat.
Pin Volta. Ảnh: Wikipedia.
Vào năm 1821, ngay sau khi nhà hóa học, vật lý học người Đan Mạch, Hans Christian Orsted khám phá ra hiện tượng điện từ trường, Davy và một nhà khoa học người Anh William Hyde Wollaston cố gắng làm ra một động cơ điện nhưng bất thành.
Faraday đã thảo luận vấn đề động cơ điện với hai ông này, chế tạo hai thiết bị phát ra điện từ trường xoay: chuyển động xoay liên tục xuất phát từ lực từ xoay xung quanh dây điện và dây điện được nhúng vào cốc nước thủy ngân có thỏi nam châm bên trong sẽ xoay xung quanh thỏi nam châm nếu được cấp dòng điện từ nguồn pin hóa học. Thiết bị sau này được biết đến với cái tên "homopolar motor".
Những thí nghiệm và phát minh này hình thành nền tảng của công nghệ điện từ hiện đại. Ông ghi vào nhật ký năm 1823: "Biến từ thành điện". Tám năm sau đó, ông đã hoàn thành mục tiêu trên.
Hình vẽ thí nghiệm về sự quay của dòng điện và của từ cực của Faraday.
Câu 4: Những thí nghiệm về điện và từ của Faraday giúp ông phát minh ra những thiết bị nào?