Vào tới tứ kết là thành tích vượt quá sự mong mỏi của người hâm mộ Ukraina. Họ khởi đầu với thất bại nặng nề 0-4 trước Tây Ban Nha, những tưởng rằng, ở lần đầu tiên tham dự World Cup, thày trò HLV Oleg Blokhin cũng chỉ đóng vai viên gạch lót đường hay là ngân hàng điểm cho các đội cùng bảng. Tuy nhiên, 2 trận cuối của vòng bảng, Ukraina đã thi đấu khởi sắc và giành quyền lọt vào vòng 2. Không chỉ dừng lại ở đó, Shevchenko và đồng đội còn vượt qua cả Thuỵ Sĩ để góp mặt ở vòng 8 đội mạnh nhất - một thành tích làm ngỡ ngàng cả HLV Blokhin.
 |
 |
| Niềm vui được các cầu thủ Ukraina chia sẻ cùng nhau. | |
HLV Oleg Blokhin không thể giấu nổi niềm vui và sự hài lòng: "Đây là chiến thắng tuyệt vời cho Ukraina. Trước giải, thậm chí là ngay trước trận đấu với Thuỵ Sĩ, nhiều người đã nói rằng chúng tôi sẽ chẳng làm được gì, thậm chí, lọt vào VCK Cup thế giới đã là thành công. Hôm nay, chúng tôi chứng tỏ cho họ thấy Ukraina làm được nhiều hơn thế. Các cầu thủ của tôi đã nỗ lực hết mình, vì cơ hội của đội tuyển đồng thời dẹp bỏ những lời chỉ trích. Đó là điều tôi tự hào nhất về các học trò của mình".
"Về chuyên môn, Ukraina phạm nhiều sai lầm ngớ ngẩn và có thể đã thủng lưới mấy lần nếu Thuỵ Sĩ tận dụng tốt. Ở môi trường thi đấu đỉnh cao như vậy, một sai lầm ngớ ngẩn có thể kết thúc trận đấu theo hướng bất lợi nhất. Tất cả các đội giành quyền vào tứ kết đều rất giỏi và Italy là một trong những đối thủ mà không đội nào muốn gặp", HLV Blokhin lo lắng về đội bóng và nhận xét về đối thủ Italy.
Ngôi sao Shevchenko tiếp lời: "Đó là một chiến thắng tuyệt vời cho cả dân tộc Ukraina. Chúng tôi phải chịu nhiều sức ép, nhiều chỉ trích nhưng cuối cùng niềm vui chiến thắng cũng đến với chúng tôi. Ukraina không có những ngôi sao thượng thặng nhưng chúng tôi có những cầu thủ sẵn sàng hy sinh mình vì lối chơi của toàn đội". Còn Cầu thủ hay nhất trận, thủ môn Oleksandr Shovkovskyi, nói: "Chiến thắng của chúng tôi là sự kết hợp nhiều yếu tố. Sức bền, sự tập trung, quyết tâm và chính xác ở những thời khắc quyết định nhất".
Với vẻ mặt buồn bã, HLV Kobi Kuhn của Thuỵ Sĩ tâm sự: "Tôi đã lường trước được rằng Ukraina sẽ chơi đôi công như vậy. Chẳng có gì bất ngừ cả nhưng tiếc là chúng tôi không thể tận dụng cơ hội của mình để đi xa hơn. Sau thất bại, ai cũng cảm thấy thất vọng và cảm thấy trống rỗng. Nhưng các cầu thủ của tôi cần phải lấy lại cân bằng để chuẩn bị cho những ngày tới. Tôi cũng vậy".
Minh Hải tổng hợp