Năm cuộc đối đầu nhau gần nhất ở V-League, Thanh Hoá toàn hoà hoặc thua Đà Nẵng. Thậm chí, hai cuộc tiếp đón đối thủ này trên sân nhà gần nhất, đội bóng xứ Thanh toàn thua. Mùa này, đoàn quân của HLV lão làng Ljupko Petrovic cũng khởi đầu ì ạch với một hoà, một thua và một trận chưa đấu do ảnh hưởng của Covid-19.
Nhưng, trước một Đà Nẵng đang có nhiều vấn đề, Thanh Hoá bất ngờ thăng hoa, ghi liên tiếp ba bàn để kết liễu trận đấu ngay từ giữa hiệp một. Phút 15, xuất phát từ quả đá phạt bên cánh trái của hậu vệ Đàm Tiến Dũng, hậu vệ phải Trịnh Văn Lợi băng vào đánh đầu lái bóng vào góc xa, khiến thủ môn Nguyễn Tuấn Mạnh chỉ biết đứng nhìn.
Các cầu thủ Thanh Hoá mừng chiến thắng dễ dàng trước Đà Nẵng chiều 12/3. Ảnh: Ngọc Chương
Chỉ hai phút sau, hàng thủ Đà Nẵng tiếp tục bất cẩn, để Paulo Henrique bấm bóng kỹ thuật trong cấm địa cho Lê Văn Thắng bật cao đánh đầu nhân đôi cách biệt cho Thanh Hoá. Đến phút 25, hậu vệ Tài Lộc để mất bóng vào chân Thành Long rồi buộc phải phạm lỗi khiến Đà Nẵng chịu phạt đền. Trên chấm 11m, Paulo dễ dàng đánh bại Tuấn Mạnh để nâng tỷ số lên 3-0. Đây là chiến thắng đậm nhất của một CLB ở V-League mùa này.
Nhờ cách biệt an toàn, Thanh Hoá hạ thấp đội hình, nhường sân cho Đà Nẵng. Dù vậy, trong thế phòng ngự phản công, đội chủ nhà vẫn tỏ ra nguy hiểm. Phút 45, Văn Thắng phối hợp với Paulo trong vòng cấm, nhưng ngoại binh của Thanh Hoá đệm vọt xà từ khoảng chừng 3 mét.
Thanh Hoá (vàng) vượt trội trước Đà Nẵng trong cuộc đối đầu chiều 11/3. Ảnh: VPF
Dù đặt mục tiêu top 3 mùa này, Đà Nẵng không sở hữu lực lượng hùng hậu. HLV Phan Thanh Hùng phải cân đối đội hình với những cầu thủ "cây nhà lá vườn" như Anh Tuấn, Minh Tâm, Ngọc Toàn, Hoàng Quãng, Nguyên Sa, Văn Long, Huy Hùng... Tuy nhiên, ngoại binh thực sự là vấn đề với họ. Bộ ba tân binh Ighodaro Osaguona, Kone Aboubakar và Ivan Maric đều xa lạ và không thực sự được đánh giá cao. Sau vòng 1, HLV Phan Thanh Hùng phải chia tay trung vệ Ivan Maric vì lý do chuyên môn, và thay bằng người cũ của HAGL – trung vệ Memovic. Tuy vậy, điều đó cũng không giúp cải thiện đội bóng sông Hàn. Trước khi làm khách của Thanh Hoá, họ đã trải qua ba trận toàn hòa, trước Sài Gòn, Hà Tĩnh và TP HCM.
Sau khi Thanh Hoá chùng xuống, Đà Nẵng kiểm soát được nhiều bóng và tổ chức tấn công liên tục, nhưng không tạo được cơ hội nào đáng kể. Một phần vì sa sút về tinh thần, một phần vì họ thiếu thủ lĩnh - một người mà các đồng đội có thể nhìn vào trong tình thế kiểu này. Cựu tuyển thủ quốc gia Nguyễn Huy Hùng không thể góp mặt, trong khi Phan Văn Long lạc lõng khi thiếu người đá cặp Hà Đức Chinh - đã chuyển đến Bình Định.
Sau vòng 4, đa số các đội bóng tạm nghỉ để nhường chỗ cho đội tuyển quốc gia. Đà Nẵng phải chờ đến tháng 7 để tìm kiếm chiến thắng đầu tiên tại V-League mùa này. Thanh Hoá vẫn thi đấu, khi làm khách của Hà Nội trong trận đấu bù vòng 1 ngày 16/3.
Đức Đồng