Scheffler nâng cúp vô địch trên sân Bay Hill hôm 6/3. Ảnh: AP
Arnold Palmer Invitational 2022 quy tụ 120 đấu thủ tranh quỹ thưởng 12 triệu USD. Sau 54 hố, Scheffler ở điểm -5, còn đỉnh bảng -7.
Ngày bế mạc, chỉ 10 người cán đích điểm âm. Với tốc độ green 14.0, tương đương major US Open, thành tích bình quân vòng cuối ở mức 75,48 gậy, còn Scheffler đánh 72 gậy.
Anh thắng nhờ giữ par cả bốn hố cuối trong đó, hai điểm đầu từ thế khó.
Tại hố 15, đấu thủ 25 tuổi phát trượt fairway, bóng nằm trên lớp thông khô, sau cây mộc lan. Anh chỉ còn cách đánh thấp để kéo bóng trở ra fairway. Cú thứ hai chỉ được 22 mét, vào khu cỏ rough. Nhưng từ đó, Scheffler lên green và giữ par bằng cú gạt (putt) sáu mét.
Vào hố 16, Scheffler lại vào rough sau cú phát. Cỏ dày nên cú thứ hai được 44 mét, sau đó phải chia đường lên green để tránh bẫy nước. Sau cú thứ tư, bóng cách mục tiêu 1,8 mét để anh giữ par.
Hố 17 và 18, Scheffler đều hai putt trên green, với xuất phát điểm lần lượt cách 13,7 mét và 21,3 mét.
Diễn biến chính màn tranh tài của Scheffler tại vòng cuối Arnold Palmer Invitational 2022.
Chặng về đích, anh có bốn đối thủ đáng ngại, gồm Gary Woodland, Tyrrell Hatton, Viktor Hovland và Billy Horschel.
Woodland và Hatton nhập cuộc trước. Nhờ eagle hố 16 từ cú putt 7,6 mét, Woodland lên điểm giải -6. Tuy nhiên, anh double bogey hố 17 sau khi vướng bẫy cát (bunker) trước green. Ở hố 18 par4, Woodland, sau cú thứ ba, cách mục tiêu 3,3 mét và phải thêm hai putt mới xong việc. Với bogey hố cuối, Woodland về T5 (-3), được 463.000 USD.
Hatton vô địch giải hồi 2020. Chặng cuối kỳ này, sau bảy birdie và bốn bogey, anh lên -4 khi xong hố 16. Tuy nhiên, hai hố còn lại, Hatton chỉ giữ par.
Hovland vơi cơ hội sau khi phát bóng lún bunker rồi bogey hố 17. Anh cần birdie hố 18 trong cú putt 5,5 mét để bắt kịp Scheffler nhưng không thành. Horschel cũng cần birdie hố chót để kéo Scheffler vào playoff. Tuy nhiên, cú putt cách chín mét lệch hẳn mục tiêu.
Chung cuộc, Hatton, Hovland và Horschel đứng T2 (-4), đồng mức thưởng 908.000 USD.
Hatton cầm bóng sau cú gạt thành công, giữ par ở hố 17 vòng cuối. Ảnh: AP
"Thắng lợi ở Bay Hill thật tuyệt. Nói thật lòng thì sân này khó kinh khủng. Tôi thật vui khi hôm nay không phải đánh hố phụ", Scheffler phát biểu trong lễ nhận thưởng. Với kết quả Arnold Palmer Invitational 2022, anh ẵm danh hiệu thứ hai ở PGA Tour trong ba tuần, lần đầu tại Phoenix Open hôm 13/2.
Scheffler đấu chuyên nghiệp từ 2018, tuần này lên thứ năm thế giới. Anh mới qua 73 giải PGA Tour nhưng lĩnh 12,75 triệu USD.
Quốc Huy