Người cũ Anelka khiến Arsenal lại 'ôm hận' trước Bolton

Đã thi đấu khá hay ở trận này, nhưng Walcott (phải) không thể giúp Arsenal xoá "dớp" mất điểm trên sân Reebok. Ảnh: AP.

Đúng như những gì đã được cảnh báo trước chuyến làm khách trên sân của Bolton, Arsenal một lần nữa chịu thua đau bởi chính những điểm yếu mà họ bộc lộ trong thời gian gần đây: hàng thủ phản ứng chậm và thiếu khả năng bọc lót khi dính đòn phản công; còn hàng công lại đánh mất cái duyên ghi bàn cơ bản. Trong khi đó, đội chủ sân Reebok tỏ ra nồng nhiệt khi tiếp đãi các vị khách "pháo thủ" bằng món đặc sản quen thuộc: đá rắn, áp sát, gây áp lực, chớp thời cơ và phản công sắc bén.

Với dàn cầu thủ dày dặn kinh nghiệm và thường xuyên được thi đấu cùng nhau, Bolton hầu như nắm quyền làm chủ trận đấu thông qua những cách khác nhau. Hiệp một, khi thể lực sung mãn, họ liên tục dâng cao và tung ra những miếng đánh đầy sức nặng về phía khung thành Jens Lehmann. Và hai bàn thắng vào lưới thủ môn người Đức là phần thưởng hoàn toàn xứng đáng cho họ. Sau giờ nghỉ, cũng là lúc thể lực của nhiều vị trí bắt đầu xuống, Bolton chủ động nhường khu trung tuyến để tập trung phòng ngự nhằm bảo toàn chiến thắng (khi đó đang dẫn 2-1). Nhưng, đội bóng áo trắng thậm chí còn làm được nhiều hơn cái điều họ mong muốn. Chỉ cần một pha phản công chớp nhoáng, CLB có biệt danh "The Trotters" đã khiến lưới của Arsenal phải rung lên lần thứ ba, dù trong tình huống ghi bàn ấn định đại thắng ở phút 76, Anelka đã việt vị khá rõ.

Trong bốn năm gần đây, đại gia thành London đã không thể đánh bại Bolton khi đến làm khách của đội bóng này tại Premier League (hai trận mới đây đều thua 0-1). Nhưng chưa khi nào các học trò của HLV Arsene Wenger lại tỏ ra bế tắc và bị áp lực như trong trận đấu tối qua. Ngoài những điểm yếu đã nói ở trên, việc thiếu vắng thủ quân Henry và tiền đạo Van Persie cũng chính là một phần đáng kể dẫn đến thất bại của "các Pháo thủ". Cùng với đó là một chút thiếu may mắn - hệ quả tất yếu từ khả năng dứt điểm tồi của các chân sút đội khách. Chỉ trong hiệp hai, hết Ljungberg rồi đến lượt Fabregas dứt điểm chạm cột còn Adebayor sút bóng bật xà.

Lối chơi quyết liệt của Bolton (trắng) một lần nữa khiến ông lớn Arsenal sụp đổ. Ảnh: AP.

Tuy nhiên, những phút đầu tiên của trận đấu đã diễn ra khá suôn sẻ với đội khách. Arsenal nhập cuộc khá tự tin và là đội đầu tiên tạo được những tình huống sóng gió về phía khung thành đối phương. Ngay ở phút thứ hai, Walcott - một trong số không nhiều những cầu thủ chơi được của Arsenal trận này - đã kiến tạo để Adebayor tung ra cú dứt điểm trong vòng cấm, nhưng bị thủ thành Jaaskelainen hoá giải. Nhưng khi sóng gió mà đội khách tạo được chưa kịp gây đột biến thì họ đã phải nhận bàn thua sớm, ngay ở phút thứ 9, từ cú đánh đầu cận thành của Faye.

Có thể nói chính bàn mở tỷ số của Faye là bước ngoặt của trận đấu. Vì, kể từ đó Arsenal bắt đầu chơi bế tắc, còn chủ nhà như được tiếp thêm sinh khí và có thế trận sáng sủa hơn hẳn. Họ liên tục tạo được sóng gió về phía khung thành Lehmann bằng những tình huống áp sát và dứt điểm nguy hiểm của Diouf, Nolan hay Davies. Mặc dù vậy, cũng phải chờ đến cuối hiệp một, đội chủ sân Reebok mới lại có cơ hội ăn mừng bàn thắng thứ hai. Người lập công cho họ lần này là Anelka - tiền đạo về đầu quân từ đầu mùa giải, được ra sân nhiều nhưng chưa một lần lập công. Bàn thắng nhân đôi cách biệt của tiền đạo người Pháp được thực hiện đẳng cấp, bằng cú khía lòng trong chân phải, đưa bóng lượn vào góc cao khung thành đội bóng cũ, từ khoảng cách chừng 30 m.

Nhưng gần như ngay lập tức, Arsenal có bàn rút ngắn 1-2 ở phút 45, nhờ công của Gilberto Silva. Tiền vệ người Brazil băng vào đón quả tạt của Walcott, và đánh đầu thành bàn ở cự ly gần. Điều này đã phần nào giải toả tâm lý cho các cầu thủ đội khách, giúp họ lấy lại trạng thái cân bằng và tự tin khi bước vào hiệp đấu thứ hai. Ngay ở những phút đầu tiên sau giờ nghỉ, Arsenal đã tạo được một số tình huống nguy hiểm, bằng một pha dứt điểm rất căng của Fabregas ở phút 51 và sau đó chừng ba phút là cú đánh đầu chạm cột của Ljungberg. Tuy nhiên, khi "các Pháo thủ" đang mải miết tấn công nhưng không thành công thì đội chủ nhà bất ngờ phản đòn. Phút 75, Ivan Campo chọc bóng để Anelka băng xuống đối mặt với Jens Lehmann, rồi kết thúc chính xác, khép lại chiến thắng hoành tráng 3-1 cho Bolton.

Anelka (trái) đã giải được cơn hạn bàn thắng khi tái ngộ đội bóng cũ. Ảnh: AP.

Đội hình thi đấu:

Bolton: Jaaskelainen, Hunt (Giannakopoulos, 46'), Ben Haim, Meite, Fortune (Campo, 43'), Nolan, Faye, Speed, Davies, Anelka, Diouf (Vaz Te, 83').
Bàn thắng: Faye, 9'; Anelka, 45' & 76'.

Arsenal: Lehmann, Eboue, Toure, Senderos, Clichy, Walcott, Fabregas, Silva, Flamini (Julio Baptista, 59'), Ljungberg (Hleb, 73'), Adebayor.
Dự bị không được sử dụng: Almunia, Djourou, Hoyte.
Bàn thắng: Silva, 45'.

Trong khi đó, sắc đỏ trên sân Anfield lại tiếp tục tươi thắm khi Liverpool đánh bại Man City 1-0, nối dài chuỗi bất bại trên sân nhà tại Premier League đầu mùa này lên con số 7 trận. Người lập công duy nhất cho đội bóng của HLV Benitez là thủ quân Gerrard.

Gerrard đang thi đấu rất hay khi được trả về vị trí tiền vệ trung tâm, thay vì hành lang phải. Ảnh: AP.

Ưu thế sân nhà giúp Liverpool nhập cuộc tự tin, và nhanh chóng tạo được những cơ hội nguy hiểm về khung thành đội khách. Trong đó đáng kể nhất là cú dứt điểm ở cự ly gần, nhưng bất thành, của tiền đạo cao kều Crouch và cú "nã đạn tầm xa" đi sạt cột dọc của tiền vệ Gerrard. Tuy nhiên, những phút còn lại của hiệp một diễn ra trong thế ngang cơ khi Man City dần bắt nhịp được với trận đấu và phát huy được thế trận phòng ngự từ xa khá tốt.

Sang hiệp hai, kịch bản vẫn diễn ra như cũ: Liverpool hưng phấn ở những phút đầu, Man City sau đó giành lại được chút thế trận bằng lối chơi quyết liệt và phòng thủ chặt chẽ. Trong thế giằng co, chỉ cần một phút loé sáng của một ngôi sao cũng đủ làm nên chuyện. Và lần này chính là thủ quân Gerrard của Liverpool. Tình huống lập công của tiền vệ tuyển Anh được thực hiện ở phút 67, bằng một cú dứt điểm sệt tầm xa, từ cự ly hơn 20 m. Đây là bàn thắng thứ hai trong ba trận gần đây (tính cả Champions League) của Gerrard khi được trả về vị trí tiền vệ trung tâm (do Sissoko dính chấn thương). Đó phải chăng là lời gợi ý quá rõ ràng dành cho HLV Benitez về vị trí tốt nhất mà Gerrard có thể đảm nhiệm?

Đội hình thi đấu:

Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Hyypia, Agger, Luis Garcia (Pennant, 59'), Gerrard, Zenden, Riise, Crouch (Fowler, 65'), Kuyt (Bellamy, 89').
Dự bị không được sử dụng: Dudek, Paletta.
Bàn thắng: Gerrard, 67'.

Man City: Weaver, Onuoha (Samaras, 74'), Dunne, Distin, Thatcher, Reyna, Trabelsi (Ireland, 85'), Richards, Barton, Vassell, Corradi.

Hà Uyên