Hai giải bị Rafael Nadal gạch tên là Rotterdam Mở rộng vào giữa tháng 2 và Basel tháng 10. Cả hai đều thuộc hệ thống ATP 500 diễn ra trên sân cứng, trong nhà. Mùa 2017, Nadal đều rút lui trước thềm Rotterdam và Basel vì không đảm bảo thể lực. Dù vậy, tay vợt 32 tuổi vẫn góp mặt nhiều hơn bảy giải so với kình địch Roger Federer.
Hành trình bay của Nadal năm 2018. Ảnh: Martina Gil.
Chấn thương đầu gối ảnh hưởng nhiều đến thành tích của Nadal cuối năm 2017, nhất là khi anh phải rút lui khỏi ATP Finals. Tay vợt người Tây Ban Nha không muốn điều tương tự lặp lại. Nadal muốn kéo dài sự nghiệp với mục đích đuổi bắt Federer về danh hiệu Grand Slam. Anh đang có 16 chức vô địch Grand Slam, trong đó có 10 Roland Garros, nhưng vẫn ít hơn “Tàu tốc hành” ba danh hiệu.
Tuy nhiên Nadal không có ý định giảm số giải xuống ngang bằng Federer. Tay vợt số hai thế giới chỉ dự 13 giải trong năm 2017, tính cả Hopman Cup dành cho các đội tuyển. Trong khi đó, Nadal có thể từ chối tham dự Davis Cup để tránh ảnh hưởng đến lịch đấu.
Ngày 26/12, tay vợt số một thế giới sẽ bay tới Abu Dhabi để tham gia một giải biểu diễn, trước khi bắt đầu mùa 2018 ở Brisbane. Tổng chiều dài quãng đường di chuyển để thi đấu của Nadal năm 2018 lên tới 106.523 km với 28 chuyến bay.
Xuân Bình