Các cầu thủ MU chia vui sau bàn mở tỷ số. |
Bước vào trận đấu sống mái này, MU cho thấy quyết tâm giành thắng lợi khi đưa ra đội hình thiên về tấn công 4-3-3, đẩy Giggs lên đá tiền đạo hỗ trợ cho van Nistelrooy và Solskjaer. Scholes trấn giữ vị trí tiền vệ cánh phải thay ông bạn nối khố Beckham.
Tuy nhiên, ở 15 phút đầu trận đấu, bóng chỉ luẩn quẩn ở khu vực giữa sân. Hai đội hầu như không lọt sâu được vào khu cấm địa của nhau. Bàn thắng đầu tiên đến từ một tình huống cố định. Phút 15, MU được hưởng pha đá phạt do Gronkjaer phạm lỗi với van Nistelrooy. Giggs chuyền vào giữa cho Scholes từ tuyến hai băng lên, tung cú sút sấm sét xuyên qua một rừng chân, chọc thủng lưới Chelsea. MU dẫn 1-0.
7 phút sau, van Nistelrooy phá bẫy việt vị, một mình đối mặt với thủ môn Chelsea. Thế nhưng, đáng lẽ nên tâng bóng qua đầu Cudicini, lúc này đã lên khá cao, tiền đạo Hà Lan lại sút thẳng vào tay thủ thành người Italy.
Do có rất ít cơ hội đến gần khung thành của MU, các cầu thủ Chelsea phải cầu may bằng những cú sút xa. Phút 26, Lampard tung một cú sút dứt khoát từ ngoài vòng cấm địa. Tuy nhiên, Barthez đã chọn đúng vị trí lao ra cản bóng.
Phút 40, van Nistelrooy đã có cơ hội sửa chữa lỗi lầm. Hai cầu thủ trên hàng công MU thực hiện một pha phối hợp tuyệt vời bên cánh phải: Solskjaer chọc khe trong lúc van Nistelrooy chạy chỗ hợp lý. Khi nhận được bóng, cầu thủ mang áo số 10 của MU chỉ còn phải vượt qua thủ thành Cudicini, tạt vào lưới trống, nâng tỷ số lên 2-0.
Hasselbaink (xanh) bất lực trước hàng thủ MU. |
Vào hiệp hai, Chelsea tích cực tổ chức tấn công hơn. Thế trận trở nên giằng co, nhưng đội chủ nhà vẫn không tìm được bàn rút ngắn khoảng cách. Van Nistelrooy cũng bỏ lỡ mấy tình huống thuận lợi. Tuy nhiên, cuối cùng anh đã góp công đem về bàn thắng thứ ba cho MU. Phút 86, bộ ba tiền đạo của đội bóng áo đỏ lại trình diễn một màn phối hợp tấn công đẳng cấp bên cánh trái. Bóng qua chân Giggs, van Nistelrooy, rồi Solskjaer dứt điểm. Chelsea đã hoàn toàn bị đánh gục.
Đội hình xuất phát:
Chelsea: thủ môn Cudicini; hậu vệ Gallas, Desailly, Terry, Melchiot; tiền vệ Gronkjaer, Petit, Lampard, Zola; tiền đạo Gudjohnsen, Hasselbaink.
MU: thủ môn Barthez; hậu vệ Gary Neville, Blanc, Brown, Silvestre; tiền vệ Fortune, Scholes, Butt; tiền đạo Giggs, Solskjaer, van Nistelrooy.
Trên sân Anfield, Liverpool có bàn mở tỷ số ngay ở phút 15. Bằng một nỗ lực vượt bậc, Michael Owen đi bóng qua một loạt hậu vệ Derby, biến nốt thủ môn Oakes thành tượng gỗ, ghi bàn thắng thứ 17 của mình tại giải Ngoại hạng mùa bóng này.
Owen đưa Liverpool trở lại ngôi đầu bảng. |
Sau đó, tân thủ quân đội tuyển Anh tiếp tục trình diễn những pha bứt phá ngoạn mục, nhưng lại không may mắn lắm trong khâu dứt điểm. Nicolas Anelka và Danny Murphy cũng bỏ phí một vài tình huống thuận lợi. Nếu họ tận dụng được những cơ hội này, HLV Gerard Houllier đã không phải đứng ngồi không yên suốt trận đấu vì một bàn cách biệt mỏng manh.
Đến phút 90, Owen mới giúp cho giới cổ động viên sân Anfield thực sự yên tâm với chiến thắng. Nhận đường chuyền của Heskey, thần đồng bé nhỏ dốc bóng tốc độ xuống gần biên ngang, tung một cú sút chéo góc chuẩn xác, ấn định tỷ số 2-0 cho Liverpool. Thua trận này, Derby đã chính thức rớt hạng, khăn gói quả mướp cùng Leicester xuống chơi ở giải hạng Nhất.
Kết quả các trận đấu khác tại giải Ngoại hạng:
Leeds - Fulham: 0-1
West Ham - Sunderland: 3-0
Bolton - Tottenham: 1-1
Leicester - Aston Villa: 2-2
Middlesbrough - Blackburn: 1-3
Newcastle - Charlton: 3-0
Mai Liên