Liverpool và Real chia tay Champions League

Liverpool dừng chân sớm ngay ở vòng 16 đội.

Liverpool đã trở thành cựu vô địch. Có đầy đủ lợi thế chủ nhà ở lượt về và dàn cầu thủ vượt trội về giá trị, nhưng đoàn quân của ông Benitez vẫn thua chung cuộc 0-3 trước Benfica. CĐV sân Anfield chỉ còn biết "chép miệng" khi đội nhà bỏ lỡ ít nhất 3 cơ hội đầu trận, trước lúc bị Simao và Miccoli trừng phạt. Đáng chú ý, Simao lẽ ra đã nằm trong danh sách của Liverpool hồi đầu mùa, nếu như Benitez không chê cái giá 11 triệu bảng là quá đắt. Bây giờ thì tiền đạo đội tuyển Bồ Đào Nha này sẽ còn đắt hơn nữa.

Liverpool đã khởi đầu rất tốt trong trận lượt về. Trước tiên là Crouch với hai tình huống hoang phí. Tiền đạo cao 2,01 m sút đập người hậu vệ Anderson, tuy vậy bóng tiếp tục bay trúng cột dọc. Không lâu sau, "chú sếu" được thủ quân Gerrard dọn cỗ rất thoáng, nhưng pha dứt điểm cuối cùng trong tư thế đối mặt lại bật chân thủ môn. Trong một tình huống phạt góc dẫn đến cơ hội ngon ăn khác, Liverpool chỉ còn cách bàn thắng mở tỷ số một khoảng mong manh, nếu cú đá móc của cầu thủ áo đỏ không bị chặn ngay gần vạch vôi.

Chịu rất nhiều sức ép, cuối cùng Benfica cũng tung ra đòn cảnh cáo khi Geovani vôlê rung xà ngang thủ môn Reina ở phút 29. Và bài học này đã không được Liverpool ý thức một cách đầy đủ. Chỉ đúng 7 phút sau, tận dụng sai lầm của Carragher, Simao Sabrosa vuốt má ngoài chân phải cực mạnh từ 20 m, đưa bóng bay theo quỹ đạo không tưởng vào góc vuông giữa xà ngang và cột dọc, mở tỷ số cho Benfica.

Bị dẫn trước một bàn đồng nghĩa với việc Liverpool càng thêm khó khăn vì phải ghi ít nhất 3 bàn mới mong chiến thắng (lượt đi đã thua 0-1). Tuy nhiên, tinh thần chung kết Champions League gần một năm trước đã không lặp lại. Carragher đánh đầu đập cột dọc từ một quả phạt góc khác của Gerrard, khép lại hiệp một có phần đen đủi cho đội nhà.

Sau giờ nghỉ, Benfica đã chơi chủ động hơn và khôn khéo kéo dài thời gian nhằm thử thách lòng kiên nhẫn của Liverpool. Dồn gần như toàn bộ đội hình sang phần sân đối phương mà không thu được hiệu quả, đội ĐKVĐ đã phải trả giá đắt khi thời gian thi đấu chính thức chỉ còn 1 phút. Tiền đạo Fabrizio Miccoli khống chế cực tốt quả tạt sệt bên cánh phải, trước khi nhảy lên thực hiện cú dứt điểm kiểu "xe đạp chổng ngược" nâng tỷ số lên 2-0 rất đẹp.

Reina bó tay trong pha làm bàn của Miccoli.

Thua trắng trên sân nhà, Liverpool đành nói lời chia tay sớm một cách bất ngờ với giải đấu mà họ đăng quang hoành tráng cách đây chưa đầy một năm. Nhưng "ông vua bị phế truất" chỉ có thể đổ lỗi cho hàng công, vốn đã ghi không quá 1 bàn mỗi trận trong suốt 9 trận gần đây, vẫn tiếp tục tỏ ra bất lực.

Đội hình thi đấu:

Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Traore, Warnock (Hamann 70'), Luis Garcia, Gerrard, Alonso, Kewell (Cisse 63'), Morientes (Fowler 70'), Crouch.

Benfica: Moretto, Alcides, Luisao, Anderson, Leo, Robert (Ricardo Rocha 70'), Beto, Manuel, Geovanni (Karagounis 60'), Simao, Nuno Gomes (Miccoli 76').

Trận đấu trên sân Highbury tuy kết thúc với tỷ số 0-0 nhưng thực sự là một bữa tiệc của bóng đá tấn công. Hai đại gia có kỹ thuật bậc nhất lục địa già đã cống hiến hơn 90 phút "nghẹt thở" với hàng loạt cơ hội bị bỏ lỡ đáng tiếc. Những tình huống ăn bàn tốt nhất của cả hai đều bị cột dọc cùng xà ngang từ chối. Dường như đã có một cản trở vô hình khiến bóng không tài nào lấn qua vạch vôi trong khung thành, bất chấp các "chuyên gia" thi nhau phô diễn kỹ thuật đỉnh cao với tốc độ chóng mặt.

Ronaldo tăng tốc trong sự truy cản của Gilberto Silva.

Arsenal nhanh chóng nhập cuộc mạnh mẽ sau tiếng còi của trọng tài. Lối chơi bóng ngắn, chuyền nhanh là thứ vũ khí được đội chủ nhà sử dụng để đánh "phủ đầu" sự tự tin của đội khách. Hàng thủ Real liên tục bị kéo dãn, để lộ nhiều khoảng trống, nhưng trong một đêm thiếu duyên, các cú dứt điểm của "khẩu thần công" đều không chính xác. HLV Wenger chỉ còn biết ôm mặt tiếc nuối khi Reyes đối diện với Casillas cuối hiệp một, nhưng sút bóng đập xà từ khoảng cách chưa đầy 14 m.

Trong khi đó, đội khách ra quân với sự trở lại của Ronaldo trên hàng tiền đạo, đã tỏ rõ ý đồ cụ thể hóa kinh nghiệm thành bàn thắng. Tuy thế, hàng loạt đợt phản công tốc độ của Real đều thiếu một chút may mắn trước khi tới đích. Thủ thành Lehmann đã đứng vững trước pha đánh đầu của Ronaldo, và quả sút phạt trực tiếp từ chân Beckham. Sự tỉnh táo của cặp trung vệ đang chơi ngày càng tiến bộ, Senderos - Toure cũng hạn chế được rất nhiều độ nguy hiểm của bộ ba Zidane, Raul, Ronaldo.

Sau giờ nghỉ giải lao, Arsenal tiếp tục là đội chiếm thế thượng phong, nhưng kể từ phút 55 trở đi, đoàn quân của HLV Lopez Caro liên tục lao lên với tinh thần chẳng còn gì để mất. Chỉ cần ghi trước bàn thắng là hy vọng của Real lại hồi sinh nguyên vẹn, sau khi đã để thua trước 0-1 ở lượt đi. Và tưởng như đội khách đã làm nên pha lội ngược dòng ở phút 61, nếu không có chiếc cột dọc bên phải khung thành và vài ngón tay xuất thần của Lehmann. Thủ môn người Đức đã lỡ trớn trong pha cản phá trước đó, nên bất lực nhìn Raul sút chéo quyết đoán từ cự ly 17 m. Cột dọc trở thành cứu tinh đầu tiên khiến trái bóng bật trở lại. Nhưng thủ quân Real tiếp tục xuất hiện kịp thời, đá bồi vào khoảng không đang bỏ trống. Tưởng chừng tỷ số sẽ là 1-0 cho CLB Hoàng gia, thì trong một khoảnh khắc quả cảm, Lehmann đã kịp lao về dùng vài ngón tay làm chệch hướng đi của trái bóng ra biên ngang, cứu bàn thua đã chắc tới 99% cho đội chủ nhà.

Raul (trắng) thất vọng sau hai pha dứt điểm liên tiếp.

Đấy là tình huống ngon ăn nhất của Real, và dù sau đó đã tung thêm hai ngôi sao Baptista và Cassano, họ cũng không thể có được cơ hội lần thứ hai như vậy. Arsenal duy trì rất tốt sức ép sau quả "thua hụt" và đã thành công giữ nguyên tỷ số 0-0 đến những giây cuối. Lẽ ra kết quả còn lạc quan hơn thế nếu cú vuốt bóng cực hiểm của Henry ở phút 73 không bị Casillas bay người tuyệt vọng làm đổi hướng. Dù sao thì chiếc vé tứ kết cũng đã ở lại sân Highbury.

Đội hình thi đấu:

Arsenal: Lehmann; Eboué, Touré, Senderos, Flamini; Hleb (Bergkamp, 86'), Fábregas, Ljungberg, Gilberto Silva, Reyes (Pires, 67'); Henry.

Real Madrid: Iker Casillas; Salgado (Robinho, 83'), Sergio Ramos, Raúl Bravo, Roberto Carlos; Gravesen (Baptista, 67'), Guti, Zidane, Beckham; Raúl (Cassano, 72'), Ronaldo.

Phương Anh