Inamoto - đứa con cưng của người Nhật

Bàn thắng đưa đội nhà lên dẫn trước trong hiệp hai, cùng lối di chuyển có bóng và không bóng thông minh đã đem lại cho tiền vệ của Arsenal danh hiệu Cầu thủ hay nhất trận Nhật - Bỉ. Người châu Âu đã bị Inamoto làm cho điêu đứng bằng chính lối đá châu Âu.

Inamoto tới thi đấu cho Arsenal từ đầu mùa giải 2001-2002.

Pha bứt phá loại bỏ 3 hậu vệ Bỉ để ghi bàn ở phút 67 cho thấy tốc độ, kỹ năng xử lý bóng và sự bình tĩnh của Junichi Inamoto. Cú dứt điểm của anh cũng rất quyết đoán, lọt qua nách thủ môn Geert De Vlieger, giúp Nhật Bản lần đầu tiên được hưởng niềm vui dẫn trước trong một trận đấu World Cup. Cầu thủ 23 tuổi miêu tả cú sút của mình: "Tôi đã dùng chân trái sút mạnh tới mức tối đa".

Inamoto còn tưởng rằng mình đã mang về trận thắng lịch sử cho nước đồng chủ nhà Vòng chung kết, khi sút tung lưới Bỉ ở phút 86, nhưng trọng tài lại thổi phạt anh. Tuy nhiên, kết quả 2-2 là đã đủ để HLV Philippe Troussier tươi như hoa khi trả lời các nhà báo: "Tôi lo rằng cả đội đờ người vì căng thẳng, nhưng họ đã thi đấu điềm tĩnh và đạt yêu cầu".

Mai Liên (theo FIFA)