| Thorpe và những tấm HC tại Manchester vừa qua. |
Ian James Thorpe sinh ngày 13/10/1982 tại Sydney (Australia). "Trước đây, tôi mơ ước trở thành một cầu thủ bóng đá nổi tiếng. Ngày còn nhỏ, tôi từng bị dị ứng với mùi clo (chất khử trùng trong bể bơi) và sợ nước... Nhưng nhờ có bố mẹ hàng ngày đưa đến luyện tập cùng chị gái Christina mà tôi đã mạnh dạn hơn. Nếu không bơi từ sớm, chắc giờ tôi đã là một tiền đạo giỏi rồi", Thorpe tâm sự trên tờ Australia Today.
Năm 8 tuổi, Thorpe đã giành được huy chương đầu tiên tại CLB Padstow ở nội dung 25 m tự do. 12 tuổi, anh được đưa vào đội tuyển bơi lội thiếu niên Australia, và 14 tuổi thì giành HC vàng đầu tiên. Không chỉ thế, Thorpe còn lập nhiều kỷ lục tại giải vô địch thiếu niên Australia Mở rộng, nội dung 50 m tự do.
 |
| Ian Thorpe trên đường đua xanh. |
Năm 1997, Thorpedo được gọi vào đội tuyển quốc gia Australia đi thi đấu tại giải châu Á - Thái Bình Dương (Fukuoka - Nhật Bản). Tháng 9/1998, lần đầu tiên anh được tham gia đại hội thể thao khối thịnh vượng chung tổ chức ở Kuala Lumpur và đã giành ngay 4 HC vàng. Nhưng có lẽ Sydney 2000 mới thực sự để lại dấu ấn khó phai nhất trong sự nghiệp của anh: HC vàng Olympic đầu tiên nội dung 400 m cũng là kỷ lục thế giới, và 2 HC vàng ở nội dung tiếp sức 4x100 m, 4x200 m tự do.
Tiếp đó, tại giải vô địch thế giới năm 2001, anh lại phá kỷ lục và giành được 6 HC vàng. Từ một cậu bé sợ nước, giờ đây anh đã được người hâm mộ thể thao khắp thế giới biết đến như một "dũng sĩ". Hiện Ian Thorpe vẫn là vận động viên giữ kỷ lục trong các nội dung bơi 200, 400 và 800 m tự do.
Để có thể duy trì phong độ thi đấu đỉnh cao trong suốt mấy năm qua, Thorpe phải thực hiện một chương trình tập luyện rất căng thẳng với 10 buổi tập/tuần (5 sáng, 5 chiều). 4h15 sáng, anh bắt đầu bơi khởi động cho đến 5h. Chương trình tập thể lực buổi sáng thường kết thúc lúc 8h. Buổi chiều, Ian tập từ 16h tới 18h. Còn thứ bảy và chủ nhật, anh dành riêng cho gia đình. Thời gian nhàn rỗi trong tuần Ian Thorpe dành để học văn hoá.
 |
| Ian Thorpe khi không ở bể bơi. |
Ngoài những chương trình học bơi thông thường, anh còn có những buổi tập tạ, quyền anh, những buổi lang thang với bạn bè, đi khiêu vũ, chơi vi tính, đọc sách...
"Con người phải tìm được sự cân bằng giữa thể thao và cuộc sống thường nhật thì mới mong thu được thành công", Thorpe giải thích.
Hãy tích cực hành thiện
Đó là châm ngôn cuộc sống của Ian Thorpe. Năm nay mới 20 tuổi nhưng Thorpe đã sáng chói không chỉ trên đường bơi mà cả trong cuộc sống đời thường nhờ tính khiêm nhường và vì anh luôn coi hoạt động thể thao là công cụ để góp phần mang lại sự công bằng cho xã hội.
Lần đầu tiên nhận được phần thưởng 25.000 USD tại giải vô địch Pan Pacific ở Sydney 1999, anh đã mang tấm set tới một tổ chức nghiên cứu bệnh ung thư ở Australia.
Theo anh, mỗi người đều phải tự phấn đấu, vươn lên nhưng bên cạnh đó không được quên rằng trên đời còn có rất nhiều người khổ hơn mình. Hãy chịu khó làm việc thiện.
Ian Thorpe cũng đã sáng lập một quỹ hỗ trợ các em nhỏ tật nguyền hoặc có hoàn cảnh gia đình khó khăn mang tên mình để "các em cũng có cơ hội sống như những thành viên khác trong xã hội".
(Theo Thể Thao Văn Hoá)