Khi trận đấu chỉ còn khoảng vài điểm là kết thúc, Federer đã mếu và gần như sắp khóc. Sau đó anh có cơ hội giao bóng để ghi điểm thắng trận, nhưng đánh rúc lưới và lỡ thời cơ. Đội thế giới thắng ngược, còn Federer tiến đến ôm Nadal rồi cười. Khi trở lại ghế ngồi, tay vợt 41 tuổi ôm mặt khóc.
Nadal cũng không kìm được nước mắt, khi thấy sự nghiệp của người vừa là bạn vừa là kình địch kết thúc. Tay vợt Tây Ban Nha không hài lòng với bản thân khi phán đoán sai điểm quyết định trận đấu, để Sock đánh dọc dây đem về chiến thắng cho đội thế giới. Stefanos Tsitsipas cũng rưng rưng nước mắt, còn Novak Djokovic ôm động viên Federer khi tay vợt Thuỵ Sĩ tri ân từng người.
Federer gặp nhiều khó khăn trong trận cuối sự nghiệp, ở Laver Cup 2022 trên sân O2, London, Anh tối 23/9. Ảnh: Laver Cup
"Tôi mê mẩn cái sự nghiệp này", Federer nói giữa những vòng tay của đồng đội. Sau khi ngừng khóc một chút, anh dắt tay những người đàn em tiến vào sân cùng chào khán giả. Được một lúc, nước mắt lại chảy dài trên gò má anh.
"Tôi không buồn, mà hạnh phúc vì đã vượt qua được khoảnh khắc này", Federer nói thêm, với giọng nghẹn ngào.
Tay vợt 20 lần đoạt Grand Slam lộ rõ dấu hiệu hụt hơi ở giai đoạn sau của trận đấu. Anh chơi tốt trong set một, và cùng Nadal thắng 6-4 sau khi thắng game đỡ bóng quyết định. Sang hiệp hai, Federer thành điểm yếu của đội, khi Sock và Tiafoe thay phiên đánh về phía tay vợt 41 tuổi ở những thời điểm quan trọng. Phần nhiều tình huống trong đó, Federer không thể đánh trả.
Trước trận, Sock nói rằng sẽ chỉ có đồng đội, gia đình và bạn bè cổ vũ cho anh trong trận này. Mỗi khi họ ghi điểm, khán đài trở nên im lặng. Sau trận, MC đề nghị khán giả vỗ tay tán thưởng cho Sock và Tiafoe, nhưng cũng ít người làm theo.
Federer khóc sau trận đấu. Ảnh: Reuters
Federer nói rằng anh đã mong chờ khoảnh khắc này, khi được mọi người tri ân ở điểm cuối sự nghiệp. Dù không thắng trận cuối, anh vẫn để lại những khoảnh khắc đẹp mắt. Đáng kể nhất là pha bóng anh đánh xuyên lưới trong set một, tình huống hy hữu trong quần vợt. Trọng tài không công nhận điểm này, dù bóng rơi vào trong sân.
Sau giải nghệ, Federer sẽ dành thời gian đi nghỉ cùng gia đình. Anh đã khóc nhiều hơn khi lên khán đài sau trận đấu, để ôm bố mẹ và vợ con. Trận đấu chia tay đầy nước mắt, nhưng là nước mắt của hạnh phúc với anh.
Diễn biến chính trận Federer- Rafael Nadal thua Sock-Tiafoe 6-4, 6-7, 8-10.
Thất bại của Federer và Nadal khiến châu Âu bị thế giới gỡ hoà 2-2 sau ngày thi đầu tiên của Laver Cup. Federer sẽ không đánh thêm trận đơn nào, nhưng Nadal hay Djokovic vẫn còn có thể ra sân. Tay vợt Thuỵ Sĩ nói rằng anh không muốn chiếm sóng của các đồng đội sau trận này.
"Tàu tốc hành" đã đi đến ga cuối và dừng lại. Anh để lại sau lưng 103 danh hiệu ATP, 310 tuần đứng số một thế giới và 20 Grand Slam. "Anh ấy gác vợt với tư cách một huyền thoại", trang chủ ATP nhận xét.
Hoàng An
Xem diễn biến chính