Đội quân lê dương sẽ giúp Chelsea hạ Lazio?

Juan Veron với khát khao chiến thắng.

Năm 2000, bàn thắng quyết định của hậu vệ người Serbia Sinisa Mihajlovic đã đặt dấu chấm hết cho thành tích bất bại trên sân nhà từ năm 1958 của Chelsea tại đấu trường châu Âu. Đêm nay, anh sẽ lại có mặt tại Stamford Bridge để chống lại Chelsea. Trong trận này, mọi con mắt đổ dồn vào Veron, Crespo, Cudicini - những cầu thủ đã thành danh tại Lazio, nhưng hiện khoác áo đội chủ nhà. Một con số ấn tượng được đưa ra trước trận đấu: 8 cầu thủ trong đội quân đa quốc gia của Chelsea từng chơi bóng ở Italy, và kinh nghiệm của họ trở thành tài sản vô giá đối với đội bóng thành London. Nhưng HLV Ranieri lại cho rằng kinh nghiệm của một số cầu thủ từng chơi trong màu áo Lazio mới mang tính quyết định. Bản thân ông cũng từng thi đấu ở thủ đô Italy, nhưng ông là cầu thủ của AS Roma trước khi chuyển sang làm HLV ở Italy và Tây Ban Nha. Trong khi đó, Jaap Stam có cơ hội trở lại nước Anh, nơi anh đã cùng MU giành ngôi vô địch châu Âu. Hậu vệ to lớn này được giao nhiệm vụ hóa giải những khẩu đại pháo của đội chủ nhà và triệt tiêu sự sáng tạo của Juan Veron.

Trong những trận gần đây, khả năng phối hợp của Mutu và Crespo không được tốt. Vì vậy nếu hàng thủ đội khách chia cắt thành công cặp tiền đạo này, thì Chelsea sẽ lâm vào một tình cảnh vô cùng khó khăn. Tuy vậy, HLV Ranieri còn một vũ khí bí mật nữa mà mỗi khi lâm vào bế tắc ông thường tung ra. Đó là "tảng đá đen" Jimmy Floyd Hasselbaink. Một mất mát lớn cho Chelsea là sự vắng mặt của hai cầu thủ dày dạn kinh nghiệm, Desailly và Petit. Tuy nhiên, HLV Ranieri tin chắc rằng Terry và Gallas sẽ kịp bình phục cho trận đấu quan trọng này. Một khi họ không thể ra sân, cặp trung vệ của đội chủ nhà sẽ là Melchiot và Roberto Huth. Nhưng phong độ gần đây của cầu thủ hay nhất Chelsea mùa trước là thủ môn Cudicini mới làm cho ban lãnh đạo CLB lo ngại nhất. Bên phía Lazio, hậu vệ người Bồ Đào Nha Fernando Couto nhiều khả năng sẽ không thể ra sân do chấn thương trong trận thua AC Milan. Tiền vệ cánh người Brazil Cesar có thể tiếp tục vắng mặt do chấn thương chân. Bất chấp màn trình diễn ấn tượng trong trận gặp Sparta Prague, S. Inzaghi có lẽ lại khởi đầu trận đấu trên băng ghế dự bị. Corradi sẽ sát cánh cùng Lopez trên hàng công của đội khách.

Trong vòng đấu trước, nếu Chelsea bị Besiktas hạ nhục bằng kết quả 2-0, thì đội quân của HLV Mancini cũng chỉ giành được một điểm với trận hòa 2-2 trước Sparta Prague sau khi bị dẫn trước hai bàn. Cả Lazio lẫn Chelsea tham gia trận chiến ở Stamford Bridge sau khi bị các cường địch đánh bại tại giải trong nước. Đội bóng của thủ đô Italy bị AC Milan đánh bại tại Serie A, trong khi CLB phía bắc London trắng tay trong cuộc viếng thăm Arsenal. Chính thành tích tồi tệ này đã đẩy HLV Ranieri vào chân tường và buộc ông phải giành chiến thắng với mọi giá, nếu không muốn phải rời chiếc ghế. Bản thân HLV Italy này cũng thốt lên: "Chúng tôi không thể mắc thêm một sai lầm nào nữa, nhất là trên đấu trường ác liệt như Champions League".

Hậu vệ Sinisa Mihajlovic, tác giả của cú sút phạt thần sầu giúp Lazio đánh bại Chelsea với kết quả 2-1 trên sân Stamford Bridge hồi năm 2000, tự tin rằng các tân binh của đối phương khó có thể làm nên chuyện trong trận đối đầu này. "Chúng tôi không sợ Chelsea cho dù họ rất mạnh trên sân nhà. Nếu cứ chơi như trận gặp Milan, Lazio có cơ hội giành chiến thắng", Mihajlovic tâm sự. Còn Veron thì phát biểu sau buổi tập cuối cùng của Chelsea diễn ra hôm qua: "Chelsea có nhiều cầu thủ từng chơi ở Italy. Hy vọng rằng những kinh nghiệm mà chúng tôi tích lũy được trong thời gian thi đấu ở Serie A có thể giúp Chelsea có được một kết quả tốt. Cá nhân tôi và Crespo có thêm động lực thi đấu".

Chelsea: Cudicini; Johnson, Gallas, Terry, Bridge; Geremi, Lampard, Veron, Duff; Mutu, Crespo.

Lazio: Peruzzi; Mihajlovic, Stam, Negro, Favalli; Fiore, Albertini, Dabo, Stankovic; Lopez, Corradi.

Cũng trong đêm nay, trong khuôn khổ bảng F, Real hùng mạnh sẽ tiếp đội đang đứng cuối bảng Partizan Belgrade trên sân Bernabeu. Các học trò của HLV Carlos Queiroz vừa giành thắng lợi 2-0 trên sân Celta Vigo tại Primera Liga. Lượt đấu trước, trong khi Real vượt qua Porto 3-1 thì Partizan bị "chết đuối" tại thánh địa Velodrome của Marseille. Đội quân của HLV Matthaus mới chỉ kiếm được một điểm duy nhất nhờ trận hòa 1-1 với Porto ở lượt đầu tiên. Mặc dù đang bị chấn thương, Beckham nhiều khả năng sẽ vẫn ra sân ngay từ đầu trong đội hình Real. Trong trường hợp ngược lại, Guti sẽ được tung vào sân để trám vào vị trí đó. Ivan Helguera và Raul Bravo tiếp tục là cặp trung vệ đội chủ nhà. Các siêu tiền vệ là Figo, Zidane và Beckham luôn đảm bảo nguồn bóng đều đặn để Raul và Ronaldo nhả đạn. Ngược lại, danh sách nghỉ trận này của Partizan ngày càng dài lê thê: Delibasic nhận án treo giò sau khi nhận hai thẻ vàng; Kralj, Milovic và Circovic đều bị chấn thương; hậu vệ Taribo West, Savic và Bajic đang bị đau nhẹ.

Đội hình xuất phát, do VnExpress lựa chọn:

Real: Casillas; Michel Salgado, Pavon, Raul Bravo, Roberto Carlos; Beckham, Helguera; Figo, Raul, Zidane, Ronaldo.

Partizan: Pantic; Savic, West, Duljaj, Nadj; Djodjevic, Malbasa; Stonajonovski, Ilic, Iliev, Brnovic.

Bảng E chứng kiến cuộc nội chiến giữa hai đội bóng cùng thuộc Vương quốc Anh là Rangers và MU. HLV Alex Mcleish cũng có cơ hội "tranh tài cao thấp" cùng người thày cũ Ferguson của mình. Tuy vậy, đội chủ nhà Rangers không có Ronald de Boer, do tiền vệ người Hà Lan này đang được các bác sỹ điều trị vết thương bắp chân. Hậu vệ Robert Malcolm cũng đang chiến đấu với chấn thương, trong khi tiền đạo Stevie Thompson đã có tên trong danh sách nghỉ thi đấu dài hạn. Về phía nhà vô địch giải Ngoại hạng, Fortune đang bị đau sau chiến thắng 1-0 trước Leeds. Nhiều khả năng, vị trí hậu vệ trái sẽ do John O'Shea đảm nhiệm. Một tin vui cho CĐV MU, Ryan Giggs đã hoàn toàn khỏi bệnh cúm và sẽ trở lại cánh trái quen thuộc của mình. Nicky Butt cũng được HLV Ferguson tin tưởng giao phó nhiệm vụ đá ở trung tâm hàng tiền vệ.

Đội hình xuất phát, do VnExpress lựa chọn:

MU: Howard, Neville, Ferdinand, Silvestre, O'Shea, Neville, Keane, Butt, Scholes, Giggs, Nistelrooy.

Minh Hải