Shane Van Boening trong ván đấu ở Ngoại hạng Pool 9 bi hôm 18/2, tại Milton Keynes, Anh. Ảnh: Matchroompool
Ngay ở lượt đánh đầu tiên gặp cơ thủ số năm Max Lechner (Áo), Boening (Mỹ) khởi đầu như mơ. Anh đề-pa và đưa được bi số một, năm, sáu, bảy và tám xuống lỗ. Bi tiếp theo số hai cũng ở gần cửa lỗ, với vị trí các bi còn lại cùng thuận lợi. Cơ thủ Mỹ nhanh chóng đưa bốn bi còn lại xuống lỗ, dọn bàn sau 72 giây và vượt lên dẫn 1-0.
Cơ thủ Mỹ thắng 5-1 ở ván này, để giữ vị trí nhì bảng với 11 chiến thắng qua 15 ván. Còn Lechner mới thắng bốn ván và bị loại.
Đây là lần đầu Pool Ngoại hạng 9 bi được tổ chức, ở Milton Keynes, Anh từ 14/2 đến 21/2. 12 cơ thủ đứng đầu bảng thứ tự thế giới (WPA) được tham dự, kèm theo bốn suất đặc cách. 16 cơ thủ đấu vòng tròn một lượt tính điểm, mỗi ván đánh đến năm, trong năm ngày thi đầu tiên. Sau hôm 18/2, sáu cơ thủ điểm thấp nhất bị loại. 10 cơ thủ còn lại tiếp tục đấu vòng tròn để loại thêm bốn người sau ngày 20/2. Sáu cơ thủ còn lại sẽ đấu vòng tròn tiếp để chọn ra bốn người vào chung kết tối 21/2.
Nhà vô địch sẽ lĩnh 20.000 USD, á quân nhận 12.500 USD. Tiền thưởng giảm dần đến tay cơ thứ 16 nhận 2.500 USD. Sau năm ngày thi đầu, cơ thủ số ba thế giới Joshua Filler (Đức) đứng đầu với 13 điểm thắng. Tay cơ số một Albin Ouschan chỉ đứng thứ ba.
Boening sinh ngày 14/7/1983 tại thành phố Rapid, bang South Dakota, Mỹ. Anh bị khiếm thính bẩm sinh, và phải đeo máy trợ thính khi thi đấu. Anh là cựu số một thế giới, được tạp chí Billiards Digest & AZBilliards chọn làm cơ thủ hay nhất thập niên 2011-2020.
Xuân Bình