Tổng thống Trump và Đệ nhất phu nhân Melania chụp ảnh lưu niệm cùng các binh sĩ tại căn cứ không quân Al Asad hôm 26/12. Ảnh: AFP.
"Các bạn bảo vệ chúng tôi và chúng tôi sẽ luôn luôn bảo vệ các bạn. Và bạn mới thấy điều đó vì bạn vừa nhận được mức lương cao nhất mà bạn từng có trong hơn 10 năm qua", Tổng thống Mỹ Donald Trump nói với các binh sĩ Mỹ tại căn cứ không quân Al Asad, phía tây Baghdad, Iraq trong chuyến thăm bất ngờ hôm 26/12, CNN đưa tin. Trump liên tục lặp lại từ "mức lương cao" trong cuộc trò chuyện.
"Nhiều người nói rằng chỉ nên tăng 2,3 hoặc 4% nhưng tôi nói 'không, hãy tăng 10% hoặc hơn'. Vì đã hơn 10 năm rồi quân đội mới được tăng lương, đó là quãng thời gian rất dài", Trump nhấn mạnh. Trong một sự kiện tại Nhà Trắng hồi tháng 5, Trump cũng nói với gia đình các quân nhân rằng ông đã ký dự luật để tăng lương cho các binh sĩ "lần đầu tiên sau hơn 10 năm".
Trên thực tế, mức lương trong quân đội Mỹ tăng đều đặn hàng năm trong hơn ba thập kỷ với mức 2,4% trong năm 2018 và sau đó là 2,6% theo Đạo luật Ủy quyền Quốc phòng 2019. Mức tăng lương 2,6% là mức cao nhất trong 9 năm qua.
Chuyên cơ Không lực Một chở vợ chồng Tổng thống Trump, một nhóm nhỏ phụ tá, mật vụ và các phóng viên hạ cánh xuống Al Asad sau chuyến bay qua đêm từ Washington. Trump nói chuyện với một nhóm khoảng 100 quân nhân, chủ yếu là đặc nhiệm và gặp riêng các lãnh đạo quân sự trước khi rời đi vài giờ sau đó.
Đây là lần đầu tiên Trump đến thăm lính Mỹ tại khu vực có xung đột từ khi nhậm chức. Hai người tiền nhiệm của Trump là George W. Bush và Barack Obama cũng từng thực hiện các chuyến thăm Iraq không báo trước. Vì lý do an ninh, các chuyến thăm thường được giữ bí mật cho đến khi tổng thống đến.