Quyền Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Patrick Shanahan (trái) bắt tay Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Ngụy Phượng Hòa tại Đối thoại Shangri-La ngày 31/5. Ảnh: Reuters.
"Tôi đã tặng ông ấy một cuốn sách tuyệt đẹp", quyền Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Patrick Shanahan hôm 1/6 cho biết, một ngày sau cuộc gặp với Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Ngụy Phụng Hòa tại Đối thoại Shangri-La ở Singapore . "Tôi đã nói đây là một lĩnh vực mà ông ấy và tôi có thể hợp tác".
Món quà được Shanahan tặng cho ông Ngụy thoạt nhìn trông giống như một cuốn sách bìa cứng khổ lớn thường được bày trên bàn cà phê. Tuy nhiên, thông tin được truyền thông Mỹ công bố hôm nay cho biết đây thực chất là cuốn sách ảnh 32 trang, bao gồm các ảnh vệ tinh chụp tàu Triều Tiên giao, nhận dầu trên biển.
Nhiều ảnh trong số đó được ghi rõ ngày, giờ, địa điểm, được coi như bằng chứng cho thấy Triều Tiên đang vi phạm các lệnh trừng phạt kinh tế của Liên Hợp Quốc ngay ngoài khơi bờ biển Trung Quốc.
Phóng viên AP được xem một bức ảnh trong cuốn sách, chụp tàu chở dầu Un San 3 mang cờ Triều Tiên bên cạnh tàu chở dầu M/V New Regent mang cờ Panama ngày 7/6/2018, hai tàu được nối với nhau bằng một số ống mềm.
Một bức ảnh khác cho thấy tàu chở dầu An San 1 đang chuyển dầu tinh lọc vào một đường ống ngầm dưới biển tại cảng Nampo, gần thủ đô Bình Nhưỡng của Triều Tiên.
Món quà bất ngờ của Shanahan dành cho tướng Ngụy Phượng Hòa được tiết lộ trong bối cảnh Washington và Bắc Kinh đang bế tắc trong các cuộc đối thoại về vấn đề chiến tranh thương mại, Đài Loan hay cuộc phi hạt nhân hóa bán đảo Triều Tiên. Trung Quốc đã đồng ý tuân thủ nghị quyết của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc về trừng phạt Triều Tiên, nhưng những gì thể hiện trong cuốn sách ảnh của Shanahan dường như cho thấy điều ngược lại.
Phát ngôn viên Lầu Năm Góc Joe Buccino cho biết Shanahan đã nghĩ ra ý tưởng tặng cuốn sách cho ông Ngụy nhằm cho thấy việc thực thi các lệnh trừng phạt của Liên Hợp Quốc ở ngoài khơi bờ biển Trung Quốc "là vấn đề hợp tác tiềm năng với quân đội Trung Quốc".
Bonnie Glaser, giám đốc dự án nghiên cứu năng lượng Trung Quốc tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế, thì cho rằng đây là cách Washington nhắc nhở Bắc Kinh rằng họ biết rõ và có nhiều bằng chứng về những gì đang diễn ra, cũng như gợi mở về cơ hội hợp tác giữa Trung Quốc và Mỹ.
Tại Đối thoại Shangri-La ở Singapore diễn ra ở Singapore từ 31/5 đến 2/6, Shanahan đã có bài phát biểu chỉ trích việc Bắc Kinh đang tìm cách đánh cắp công nghệ từ những quốc gia khác và quân sự hóa Biển Đông. Tuy nhiên, ông cho biết Mỹ nói vẫn muốn hợp tác với Trung Quốc trong các vấn đề quốc tế.
"Lòng tin được xây dựng theo thời gian. Lòng tin cũng được xây dựng bằng cách hợp tác với nhau trong các dự án và kề vai sát cánh. Nó không phải dựa trên các hội nghị, chính sách hay các bài phát biểu. Chúng tôi cần tìm kiếm những lĩnh vực mà chúng tôi có thể phát triển nó", Shanahan nói sau Đối thoại Shangri-La.
Mai Lâm (Theo AP)