Sau khi Lâu đài Westminster gặp hỏa hoạn, người ta quyết định rằng một tòa tháp có gắn đồng hồ sẽ được xây dựng như một phần của sự hồi sinh công trình này. Hai kiến trúc sư người Anh chịu trách nhiệm xây dựng Big Ben và hồi sinh Lâu đài Westminster là Augustus Pugin và Charles Barry.
Theo visitlondon.com, năm 1844, tháp bắt đầu được xây dựng và hoàn thành năm 1859. Quả chuông đầu tiên được đúc cho đồng hồ bị nứt, và phải đúc lại. Bốn mặt đồng hồ to lớn đủ để tháp Big Ben từng nổi tiếng với cái tên "Chiếc đồng hồ bốn mặt lớn nhất thế giới". Kỷ lục của đồng hồ lừng danh này sau đó bị tháp đồng hồ Allen-Bradley ở Milwaukee, bang Wisconsin, Mỹ, vượt qua.
Thế nhưng chiếc đồng hồ Allen-Bradley cuối cùng lại không được người xây dựng lắp cho quả chuông nào, vì vậy tới nay, Big Ben vẫn được gọi là "đồng hồ bốn mặt có chuông lớn nhất thế giới".
Tháng 8/2017, tháp đồng hồ Big Ben được trùng tu. Dự án sửa chữa lần này là lớn nhất trong lịch sử nước Anh, tiêu tốn khoảng 107 triệu USD. Sau bốn năm sửa chữa, ngày 31/12/2021 (giờ địa phương), đồng hồ ngân vang những hồi chuông báo giờ đầu tiên vào thời khắc đón giao thừa năm 2022.
Trải qua hơn 170 năm, tháp đồng hồ Big Ben vẫn là biểu tượng văn hóa nước Anh được công nhận trên toàn thế giới, biểu tượng cho sự ổn định, an ninh và dân chủ, là điểm đến yêu thích của khách du lịch.