Sự việc xảy ra vào sáng 18/9 khi Nguyễn Văn Nam, xã Bình Triều, huyện Thăng Bình đến nhà người bạn ở xã Bình Quý. Sau đó, Nam cùng ba người ra mố cầu Máng, trên sông Rù Rì ăn nhậu.
Chiều cùng ngày, cả nhóm đi về. Trong lúc di chuyển, một nam thanh niên đi trước, tiếp đến là hai cô gái và Nam. Lúc này, ở thượng nguồn có mưa lớn, nước chảy xuống mạnh khiến hai cô gái trượt chân, rơi xuống sông.
Nam cứu xong hai cô gái thì bị đuối nước và chìm xuống sông. Người dân địa phương cùng cùng lực lượng cứu hộ sau đó tổ chức tìm kiếm.