Thánh địa dưới chân núi

Lourdes, thành phố nhỏ miền Nam nước Pháp, gần biên giới với Tây Ban Nha. Thành phố nằm ở chân núi Pyrénées, ở độ cao 420m. Đây là trung tâm tôn giáo không chỉ của nước Pháp mà còn của cả thế giới.

Lourdes có nguồn gốc từ thế kỉ thứ nhất trước Công nguyên. Người ta đã khai quật được các vết tích thành La Mã cổ đại tại đây. Thời Trung cổ, Lourdes là thủ phủ của bá tước Bigorre. Pháo đài cổ ở đây được coi là cửa ngõ của vùng và là nơi diễn ra nhiều cuộc giao tranh của các chúa đất phong kiến.

Cho đến nửa đầu thế kỉ 19, Lourdes chỉ là một thành phố nghèo, dân cư sống bằng nghề chăn nuôi hoặc khai thác đá. Năm 1858, Lourdes được biết đến với sự kiện Đức Mẹ hiển linh tại hang đá Massabielle. Được giáo hội Vatican thừa nhận, Lourdes trở thành một trung tâm hành hương lớn và phát triển thành một thành phố du lịch sầm uất như ngày nay.

Bức tượng chúa Jesu trong thành phố.

Với lượng khách hành hương trung bình 7 triệu người mỗi năm, Lourdes là địa điểm hành hương lớn thứ hai trên thế giới của người Thiên Chúa Giáo (sau Rome).

Lourdes khá nhỏ với dân số khoảng 15.000 người. Trong ảnh, đôi tình nhân hôn nhau say đắm trong con ngõ nhỏ.

Đêm đến, các cửa hàng, cửa hiệu rực sáng ánh đèn, du khách ra vào tấp nập.