Thắng Porto, MU viết lại lịch sử bóng đá Anh

MU hành quân đến lãnh địa của Porto tối qua với cả gánh tâm lý đè nặng trên vai. Lịch sử chỉ ra rằng, trong 41 năm qua, không một đội bóng Anh nào đến đó mà hưởng trọn niềm vui chiến thắng khi ra về (12 trận thì bảy hòa và năm thua). Thực tại cho thấy rằng, đây là giai đoạn phong độ của MU tỏ ra rệu rã nhất. Và những gì đã qua ở lượt đi trên sân Old Trafford khiến không ít người dự cảm rằng, "Quỷ đỏ" khó giành chiến thắng hoặc kết quả hòa từ 3-3 trở lên để giành quyền đi tiếp.

Nhưng đúng vào lúc bị nghi ngờ nhất thì MU lại thể hiện được phần nào bản sắc đặc trưng của một nhà vô địch, dù không thể nói chiến thắng 1-0 mà họ kiếm được tối qua là đẹp, hoàn hảo hay đại loại những gì bay bổng khác. Thậm chí, nếu Lisandro Lopez không lỡ cơ hội rất ngon cuối trận, thầy trò Alex Ferguson giờ này có lẽ phải lủi thủi về Manchester với tư cách đội cựu vô địch.

Tất cả những gì họ thể hiện và có được tại tử địa Dragao tối qua đơn giản chỉ gói gọn trong từ "hợp lý". Điều đó được cảm nhận ngay lúc họ nhập trận, với một khí thế tấn công rõ ràng và mạch lạc, tự tin, hoàn toàn khác với hình ảnh một MU lẩy bẩy, vừa đá vừa cuống như ở lượt đi tuần trước.

Ronaldo giúp MU quy phục Porto ngay tại sào huyệt Dragao.

Bất chấp việc bị đe dọa bằng cú sút phạt của Hulk ngay phút thứ ba - khiến Van der Sar phải ra tay, MU không tỏ ra lo ngại. Và thậm chí, chỉ ba phút sau đó, bàn mở tỷ số đã bất ngờ đến với họ, sau cú sút căng mạnh vào góc cao của Cristiano Ronaldo từ khoảng 40 mét (xem video). Pha lập công của tiền vệ người Bồ Đào Nha có thể xem như bước ngoặt quan trọng, san sức ép mà MU vốn phải chịu đựng lên đôi vai Porto.

Nhờ sự trở lại của Rio Ferdinand, hàng thủ vốn nát tinh tươm của MU (thủng 11 bàn trong 5 trận gần đây) như tìm lại được chất thép đúng nghĩa, tạo nên rào chắn vững chắc trước khung thành Van der Sar. Điều đó cho phép đội khách dễ dàng tạo thế trận an toàn kể từ khi kiếm được lợi thế. Porto trong khi đó không cho thấy được màn trình diễn đầy sức mạnh và khí thế như từng có ở Old Trafford. Thế trận chung bởi vậy có phần thiếu tính đột biến.

Phải đến gần giữa hiệp, sau nhiều gắng gượng, chủ nhà mới dần tạo được sức ép lên phần sân đối diện, và tìm thấy cơ hội. Phút 20, Bruno Alves khiến Van der Sar giật mình bằng quả đá phạt trực tiếp đưa bóng chệch cột. Chừng bốn phút sau, đến lượt Lisandro Lopez tung người móc bóng đẹp mắt, buộc thủ thành người Hà Lan phải ra tay.

Không thể hiện được lối chơi như tuần trước, Porto (xanh trắng) đành chấp nhận nhường vé cho MU.

Giữa lúc khí thế đang lên, Porto bỗng dưng gặp bất lợi lớn khi thủ quân Lucho Gonzalez dính chấn thương không thể thi đấu tiếp. Điều đó đương nhiên ảnh hưởng nhiều đến sức mạnh ở tuyến giữa, tạo điều kiện cho MU có thêm không gian hơn để sử dụng lối đánh phòng ngự phản công sắc sảo. Phút 30, từ đường chuyền vào bên cánh phải của John O'Shea, Ryan Giggs có cơ hội tuyệt vời ở cự ly gần nhưng dứt điểm chỉ đủ gây khó cho thủ thành Helton, chứ không thể khiến mành lưới của Porto tung lên.

Nếu MU tiếc một trong tình huống hỏng ăn trên, thì ở pha kết thúc của Nemanja Vidic phút 44 họ phải tiếc gấp mười lần. Sau quả đá phạt của Giggs, bóng rót xuống ngay trước mặt khung thành Porto, trung vệ người Serbia không hiểu sao lại tài đến mức kết thúc vọt xà. "Quỷ đỏ" khép lại hiệp một bằng pha phối hợp nhuần nhuyễn bên cánh phải. Nếu thủ môn Helton không chủ động bắt bài, Berbatov hẳn đã có cơ hội ngon từ đường chuyền vào thuận tầm của Giggs. Trước hai tình huống đáng kể trên của MU, đội chủ nhà cũng có cơ hội ngon ăn ở phút 41, nhưng sau cú đánh đầu của Alves, bóng chỉ đi chệch cột.

Sau giờ nghỉ, Porto vẫn nỗ lực dồn lên. Nhưng việc không thể hiện được lối chơi mạnh mẽ và thanh thoát như lượt đi, thiếu sự chỉ đạo trực tiếp từ HLV Jesualdo Ferreira (vì án phạt của UEFA) và nhất là phải đối chọi với hàng thủ chơi tập trung, hợp lý của MU khiến đại diện của Bồ Đào Nha gặp rất nhiều khó khăn trong việc tiếp cận khung thành Van der Sar.

Chiến thắng này hứa hẹn là bước ngoặt giúp MU trong chặng đường còn lại của mùa giải.

Bài sút xa hay tận dụng những tình huống cố định là thứ vũ khí hiếm hoi Porto có thể dùng đến để tìm lối thoát. Nhưng ngay cả như vậy, những lần kết thúc của Raul Meireles hay Hulk đều chẳng nên trò trống gì, bởi lúc thì chệch đích khi lại không thể đánh bại được Van der Sar.

Phải đến phút 85, Porto mới có cơ hội thực sự lớn là pha thoát xuống bên cánh phải của Mariano - đá thay Lucho từ hiệp một - rồi căng vào trong. Ở vào tư thế khá thuận lợi, Lisandro quăng chân rất nhanh nhưng chẳng đủ hiểm để có thể đánh bại Van der Sar. Không biết tận dụng những cơ hội ngon lành đến thế, Porto chỉ còn biết tự trách mình. Họ thậm chí suýt nhận thêm bàn thua lúc bù giờ nếu cú sút sệt hiểm hóc của Ronaldo không bị Helton hóa giải.

Giành chiến thắng tối thiểu, MU nghiễm nhiên có quyền đi tiếp vào bán kết. Đối thủ của họ là Arsenal - đội bóng tối qua đánh bại Villarreal 3-0 (chung cuộc 4-1).

Đội hình thi đấu:

Porto: Helton, Sapunaru (Costa 80), Rolando, Bruno Alves, Cissokho, Lucho Gonzalez (Mariano Gonzalez 31), Fernando, Raul Meireles, Lopez, Hulk, Rodriguez (Farias 64).
Dự bị không được sử dụng: Nuno, Stepanov, Guarin, Madrid.

MU: Van der Sar, O'Shea, Ferdinand, Vidic, Evra, Giggs, Carrick, Anderson (Scholes 78), Rooney, Berbatov (Nani 68), Ronaldo.
Dự bị không được sử dụng: Foster, Neville, Evans, Tevez, Macheda.

Bàn thắng: Ronaldo 6.

Doãn Mạnh