Thắng ngược tại Mestalla, Chelsea tiếp tục mộng bá vương

Trước trận đấu này, Mestalla được nhắc đến như một "pháo đài gần như bất khả xâm phạm". Bởi, đó là nơi mà từ tháng 1/2000 đến nay, Valencia đã có tới 37 chiến thắng, chỉ thất bại 4 lần, trong cả thảy 43 trận ở các Cup châu Âu. Cũng từ thời điểm đó và tại nơi đó, tất cả các đội bóng Anh, từ Leeds cho đến Arsenal và Liverpool, đều đã phải ra về trắng tay. Cũng tại Mestalla ấy, Valencia hoàn toàn bất bại trong 5 trận đã đấu tại Champions League mùa này (4 thắng, một hoà). Và cũng chính tại đây, mành lưới của họ không một lần bị tung lên trong suốt 341 phút đã qua của đấu trường danh giá bậc nhất cấp CLB.

Có mọi lợi thế, nhưng Valencia (áo trắng) đã không thể "xô ngã" Chelsea, đành để đối phương đi tiếp. Ảnh: Reuters.

Những thành tích ấn tượng ấy quá đủ để xây một pháo đài kiên cố, và khiến hầu hết các đối thủ của Valencia phải "ngộp thở" khi đến làm khách tại đây. Nhưng, tối qua, cái pháo đài vững chắc ấy đã bị bắn phá, không nhiều, nhưng đủ để chủ nhân của nó phải gục đổ tại chiến trường Champions League năm nay. Và, những người làm được điều đó không ai khác chính là Chelsea, là thày trò Mourinho.

Kể từ khi chiến lược gia người Bồ Đào Nha được biết đến rộng rãi, chưa mấy khi người ta được chứng kiến sự trầm mặc đến ghê người của ông trên băng ghế chỉ đạo, tối qua. Không la hét lớn, không thúc giục nhiều, không phản ứng quyết liệt với các quyết định của trọng tài cũng như các pha phạm lỗi của đối phương lên học trò, nhà cầm quân sinh năm 1963 gần như ngồi im theo dõi trận đấu. Phải chăng, đó là tâm trạng của một "bị cáo" trong ngày phán xử? Bởi, ai cũng biết rằng, mỗi một trận đấu tại Champions League năm nay đều như một trận "chung kết" cho số phận của Mourinho tại Stamford Bridge. Nói vậy mới thấy hết được cái cảm giác sung sướng đến tột cùng của "Người Đặc biệt", khi được chứng kiến Sheva ghi bàn gỡ hoà 1-1 và Essien ấn định chiến thắng ngược dòng 2-1 vào những phút cuối trận, sau khi bị Valencia mở tỷ số trong hiệp một.

Mourinho và Chelsea của ông xứng đáng có được giây phút ấy. Bởi, trong chiến thắng của "The Blues" tối qua có dấu ấn cực kỳ sâu đậm của vị cựu HLV Porto. Phải đến làm khách trên sân Mestalla, trong thế bất lợi vì đã để đối phương thủ hoà 1-1 ở lượt đi ngay tại Stamford Bridge, Chelsea không có nhiều lựa chọn. Họ buộc phải thắng hoặc hoà từ 2-2 trở lên. Nên, cũng dễ hiểu khi đội bóng áo xanh phải chủ động áp sát khung thành Valencia ngay khi nhập trận, với sơ đồ chiến thuật 4-4-2 quen thuộc (khác chăng là có sự trở lại của Essien sau chấn thương). Tuy nhiên, hiệu quả trong những pha dâng cao của "The Blues" ở hiệp đấu thứ nhất này là không cao. Một phần là do những phương án tiếp cận khung thành mà họ triển khai là không thật đa dạng và thiếu độ sắc cần thiết. Nhưng, mấu chốt chính là vì họ vấp phải lối chơi quá chặt chẽ, chậm thấp và rất có kỷ luật của Valencia. Bởi vậy, trong suốt hiệp một, Chelsea chỉ có hai cơ hội ăn bàn đáng kể, đều từ những pha đánh đầu của Ballack và Drogba. Tuy nhiên, cả hai đều không thắng được sự thận trọng và nhanh nhạy của thủ thành Canizares.

Trong khi đó, với sự trở lại của Morientes, Silva được trả về cánh trái quen thuộc, bài phòng ngự phản công của Valencia tiếp tục có đất diễn và trở nên vô cùng lợi hại khi họ chọn được thời điểm thích hợp. Đó là quãng nửa cuối hiệp một, khi đội khách đã mất dần tính chủ động và sự hứng khởi. Phút 30, Valencia tưởng như đã có bàn mở tỷ số, khi Morientes kết thúc pha dàn xếp tấn công đẹp bằng cú dứt điểm cực mạnh ở ngay trước khu cấm địa đội khách. Petr Cech đã lặng người trong tình huống này, nhưng cột dọc thì lại nói không với nỗ lực của cựu tiền đạo Liverpool. Tuy nhiên, các CĐV Valencia cũng chỉ phải đợi thêm hai phút sau là đã có dịp ăn mừng bàn thắng thực sự. Trong pha dâng cao và tạt vào từ cánh phải của Joaquin, hàng thủ Chelsea để lộ khoảng trống, tạo điều kiện cho Morientes băng xuống xoài người đệm bóng vào góc xa mở tỷ số, trong sự chới với của thủ thành Petr Cech. Ngay sau bàn thua, khung thành của Chelsea tiếp tục bị chao đảo bởi sự khoan phá mạnh mẽ của đội chủ nhà đang phấn chấn. Nếu Carvalho và Ashley Cole không kịp bịt chặt các góc dẫn vào khung thành, mành lưới đội khách có lẽ đã phải tung lên sau các pha dứt điểm cận thành cực kỳ hiểm hóc của các chân sút chủ nhà.

Sheva (xanh) ăn mừng bàn thắng thứ 3 sau 9 trận tại Champions League trong màu áo Chelsea. Ảnh: Reuters.

Thế trận tấn công không được như ý của đội nhà ở 45 phút đầu tiên buộc Mourinho phải có những điều chỉnh khi bước vào hiệp hai. Và ông đã quyết định đi một "nước cờ liều" khi rút hậu vệ cánh Diarra ra, để thay vào tiền vệ tấn công biên Joe Cole. Chelsea khi đó chỉ còn ba hậu vệ thực sự trên sân là Carvalho, Terry và Ashley Cole. Tuy nhiên, khung thành của Petr Cech vẫn được đảm bảo an toàn khi thường xuyên nhận được sự trợ giúp đắc lực từ Mikel - trám chỗ Essien lui xuống đá thấp nhất ở hàng tiền vệ. Trong khi đó, Essien từ trung tuyến được đẩy lệch sang phía phải, một mình bao quát cả công lẫn thủ ở cánh này. Và nước cờ của Mourinho đã không mất nhiều thời gian để chứng minh được tính đúng đắn. Chỉ 7 phút sau khi hiệp hai bắt đầu, Chelsea đã có bàn san bằng tỷ số 1-1. Bắt nguốn từ cú tỉa bóng bên sườn phải của Essien, bóng tìm đến Drogba đang bị theo kèm bởi hai cái bóng áo trắng trong khu cấm địa đội chủ nhà. Cú dứt điểm khó khăn trong không gian chật hẹp của tiền đạo người Bờ Biển Ngà đập trúng người Ayala, văng đến đúng tầm chân của Sheva. Ở cự ly chỉ chừng 3 m, cựu ngôi sao Milan nhanh nhẹn chích bóng vào góc gần, hạ thủ thành đội chủ nhà.

Sau bàn gỡ của Sheva, thế trận trở nên có lợi hơn cho Chelsea. Còn với Valencia, mọi chuyện bắt đầu xấu dần đi. Vì luật bàn thắng trên sân khách, nên nếu phải nhận thêm một bàn thua nữa, ngay cả khi trận đấu kết thúc với tỷ số hoà, Valencia cũng sẽ bị loại. Điều đó không chỉ ảnh hưởng đến chiến thuật của HLV Flores (phải tìm sự an toàn bằng cách rút Morientes để thay vào Angulo), mà còn ảnh hưởng nhiều đến tâm lý thi đấu của đa phần các cầu thủ Valencia. Kể từ sau bàn gỡ của đội khách, họ bỗng dưng không còn là chính mình, thậm chí không tạo được một pha dàn xếp nào ra hồn, nhiều lần để mất bóng vô duyên bên phần sân nhà và dễ dàng bị cắt phá trong những pha dâng cao.

Essien (phải) trở thành người hùng của Chelsea trận này. Ảnh: AP.

Trước một Valencia ít nhiều đã bị dao động như vậy, đội bóng của Mourinho càng được thể lấn tới. Các pha công thành của họ, dù không quá nhiều nhưng đều rất thoáng đãng và tiềm ẩn sự nguy hiểm cao. Nếu Drogba rồi Joe Cole tinh tế hơn trong các pha dứt điểm trước khu 16m50 hoặc Canizares của đội chủ nhà không xuất sắc hoá giải cú đánh đầu hiểm của Ballack, bàn nhân đôi cách biệt có lẽ đã đến với Chelsea từ sớm chứ không phải đợi đến phút đá chính thức cuối cùng. Lần này, như trong bàn quân bình tỷ số, lại là Essien và lại là pha dâng cao ở cánh phải. Nhưng, lần này, chủ nhân Quả bóng đồng châu Phi 2006 đã không chuyền mà đột kích thẳng vào khu cấm địa đội chủ nhà rồi tung ra cú sút như trái phá tầm thấp vào góc hẹp. Bóng vượt qua tầm với của thủ thành Canizares vào lưới, giúp Chelsea giành trận thắng 2-1, qua đó, có được tấm vé vào chơi bán kết một cách xứng đáng với chiến thắng chung cuộc 3-2 sau hai lượt. Đối thủ của Chelsea sắp tới gần như chắc chắn sẽ là Liverpool - đội đã thắng PSV với tỷ số 3-0 ngay tại Hà Lan ở tứ kết lượt đi.

Đội hình thi đấu:

Valencia: Canizares, Miguel, Ayala, Moretti, Del Horno, Joaquin, Albelda, Albiol (Hugo Viana, 72'), Silva, Morientes (Angulo, 65'), Villa.
Dự bị không được sử dụng: Butelle, Jorge Lopez, Curro Torres, Nacho Insa, Pallardo.
Bàn thắng: Morientes 32'.

Chelsea: Cech, Diarra (Joe Cole 46), Carvalho, Terry, Ashley Cole, Mikel, Essien, Lampard (Makelele 90), Ballack, Shevchenko (Kalou 90), Drogba.
Dự bị không được sử dụng: Cudicini, Bridge, Ferreira, Wright-Phillips.
Bàn thắng: Shevchenko 52', Essien 90'.

Hà Uyên