Bà Shari Michels khi đi qua ngã tư đã lái xe tông vào phía sau xe cảnh sát đang đi làm nhiệm vụ, rất may không có thiệt hại về người và tài sản. Thấy cảnh sát lại gần, Shari Michels lập tức xưng danh là thẩm phán tại tòa án tối cao tiểu bang New York, Mỹ. Bà cho rằng cả hai nên đi tiếp xem như không có gì xảy ra vì vụ va chạm đang cản trở phương tiện phía sau.
Cảnh sát hỏi thông tin của Shari Michels để lập biên bản vì một bên liên quan là phương tiện của lực lượng chức năng. Tuy vậy, người phụ nữ 53 tuổi không ngừng nói về vị trí công việc của mình, cố thuyết phục không cần thiết phải làm báo cáo vì không có thiệt hại. Dù vậy, cảnh sát bang New York vẫn kiên quyết lập biên bản và ghi nhận cách hành xử của nữ thẩm phán.
Trong vụ va chạm này, Shari Michels bị nhà chức trách cáo buộc cố lẩn tránh trách nhiệm gây tai nạn giao thông.
Thẩm phán Shari Michels. Ảnh: Handout.
Tại phiên điều trần trước Hội đồng Ứng xử tư pháp bang New York, Shari Michels giải thích liên tục nhắc đến cương vị thẩm phán chỉ để thuyết phục rằng bà không bỏ trốn khỏi hiện trường mà sẽ lái xe gọn vào bên đường. Tự đánh giá, nữ thẩm phán thấy hối hận và ý thức được hành động của mình có thể bị coi là "đe dọa" cán bộ làm nhiệm vụ. Shari Michels thừa nhận sai sót, hy vọng chỉ bị cảnh cáo nội bộ, thay vì kỷ luật công khai.
Chủ tịch Hội đồng nhận định Shari Michels đã có cách ứng xử lệch lạc khi nói mình là thẩm phán để mong được biệt đãi và để gây áp lực với cảnh sát, ngăn cản họ thực hiện nhiệm vụ. Vụ va chạm giao thông là nhỏ song thiệt hại từ hành vi do bà gây ra đối với niềm tin của người dân vào hệ thống tư pháp là rất lớn.
Ngày 11/1, Hội đồng Ứng xử tư pháp ra quyết định kỷ luật công khai Shari Michels. Dù là mức nhẹ nhất, Shari Michels vẫn có thể bị giáng chức. Nếu không có gì bất thường, sau khi giải quyết xong vụ án đang thụ lý, Shari Michels sẽ bị cho thôi giữ cương vị thẩm phán tòa tối cao bang trong hai năm, quay về ghế thẩm phán tòa thành phố với mức lương thấp hơn, từ 208.000 USD xuống còn 193.500 USD một năm.
Law đưa tin, đây là lần thứ hai Shari Michels bị Hội đồng Ứng xử tư pháp ra quyết định kỷ luật, lần thứ nhất vào 2011. Theo đó, trong chiến dịch tranh cử năm 2006, nữ thẩm phán khẳng định mình được một tờ báo lớn ủng hộ trong khi thực tế không phải vậy.