Bản án của Cindy sẽ được chia thành từng giai đoạn, ngồi tù kéo dài 25 ngày rồi xen lẫn 7 ngày tự do, theo quyết định ngày 28/1 của tòa sơ thẩm số 7, bang Florida. Ngoài ra, Cindy sẽ bị quản chế trong 5 năm và phải trả tiền khắc phục hậu quả.
Theo nhà chức trách, trong 30 năm, Cindy là nhân viên phụ trách việc đi lại của nhân chứng cho phòng luật sư bào chữa công của tòa sơ thẩm số 7. Nhưng từ tháng 9/2017 tới tháng 10/2018, Cindy đã biển thủ hơn 6.000 USD để mua vé máy bay đưa người thân đi du lịch. Bà bị bắt vào tháng 1/2019.
Cindy Nigh (trái) nói chuyện với cán bộ quản chế. Ảnh: Frank Fernandez.
Tại tòa, công tố viên đề nghị án phạt 120 ngày tù và yêu cầu Cindy phải trả tiền khắc phục hậu quả.
Bào chữa cho bị cáo, luật sư cho biết Cindy từng mắc bệnh ung thư, là người vô gia cư nên chủ yếu phải sống trong ôtô hoặc ngủ nhờ nhà bạn. Nếu phải ngồi tù hơn 30 ngày liên tiếp, Cindy sẽ bị cắt tiền trợ cấp xã hội hàng tháng của chồng quá cố, trong khi đây là nguồn thu nhập duy nhất của bà.
Trước hoàn cảnh của bị cáo, thẩm phán đã ra phán quyết "khác thường" như trên.
Năm 2014, Cindy từng bị bắt giữ về tội Lạm dụng người cao tuổi với cáo buộc ăn cắp hơn 6.000 USD từ người bạn thân 91 tuổi. Tuy nhiên, cáo trạng được hủy sau khi bà ta đạt được thỏa thuận với công tố viên trước khi ra tòa.
Quốc Đạt (Theo Daytona Beach News-Journal)