Đội bóng ba lần lên ngôi tại giải vô địch Đông Nam Á đã có màn trình diễn ấn tượng trước Philippines trong lượt trận đầu tiên. Chỉ cần thêm một chiến thắng nữa trước Myanmar tại sân Rajamangala vào tối mai, Thái Lan sẽ chính thức ghi tên vào vòng bán kết.
Tuy nhiên khó khăn đã đến với đội chủ nhà khi tiền vệ trung tâm số một của họ là Datsakorn Thonglao đang bị tái phát chấn thương háng. Sự vắng mặt của Thonglao sẽ là "món quà" dành cho Kyi Lin, ngôi sao tiền vệ bên phía Myanmar, người đã tỏa sáng trong trận hòa 1-1 với đội tuyển Việt Nam.
"Datsakorn là cầu thủ kiến thiết lối chơi của chúng tôi. Hy vọng cậu ấy có thể dự trận đấu này", HLV Thái Lan, Winfried Schafer nói với các nhà báo. "Thonglao vẫn đang dưỡng thương và các bác sỹ sẽ quyết định khả năng ra sân của cậu ấy."
Nếu như ngôi sao một thời của V-League này phải ngồi ngoài, HLV Schafer nhiều khả năng sẽ sử dụng Sumanya Purisai, cầu thủ vào thay chính Thonglao trong trận gặp Philippines.
Phát biểu về trận đấu gặp Myanmar vào ngày mai, nhà cầm quân từng đưa tuyển Cameroon vô địch châu Phi vào năm 2002 tỏ ra quyết tâm với mục tiêu sớm lọt vào bán kết.
"Chúng tôi cần thắng để chắc suất dự bán kết", chiến lược gia người Đức khẳng định. "Tôi biết Myanmar là một đối thủ khó khăn. Những ai bảo họ là đội bóng nhỏ là những người không biết gì về bóng đá châu Á. Có những đội tiến bộ hơn rất nhiều so với trước đây".
"Thái Lan cần chơi áp đảo ngay từ đầu giống như gặp Philippines. Dĩ nhiên chúng tôi cần thêm cả sự may mắn. Toàn đội đã sẵn sàng cho trận đấu này."
Lịch sử quá khứ cho thấy Myanmar vốn là đối thủ khó chịu với Thái Lan. Hai đội hòa nhau vào các năm 1998, 2004 và 2007. Thái Lan chỉ thắng duy nhất một trận vào năm 2000 với tỷ số 3-1.
Ngọc Hải