Mọi nỗ lực ghi bàn của Singapore đều không có kết quả. |
Thái Lan vẫn ra quân với đội hình 4-4-2 giống như trận đầu tiên. HLV của các nhà đương kim vô địch Đông Nam Á vẫn tin dùng cặp tiền đạo ghi 4 bàn ở trận đầu là Winothai (số 14) và Noyvach (số 24), nhưng không dám mạo hiểm sử dụng thủ môn số 22 (Panuwat) như trận gặp Campuchia. Người bắt chính ở trận này là thủ môn số một Umarin Yaodam. Singapore cũng có một sự điều chỉnh ở hàng công. Số 10 Indra Bin Daud, cầu thủ lập hat-trick ở trận gặp Lào, đã được đẩy lên chơi cao nhất. Tuy nhiên, anh không thể hiện được sự nguy hiểm của mình như ở trận trước. Hàng thủ của Thái đã chẳng chừa cho anh một tấc đất nào để chàng trai thích hợp với vị trí tiền vệ công này biểu diễn kỹ thuật và sức càn lướt.
Cả hai đội đều chơi khá thận trọng ở những phút đầu. Do vậy, nhịp độ trận đấu chỉ ở mức trung bình. Singapore không hề thua Thái Lan về thời gian sở hữu bóng. Tuy nhiên, ở hiệp đầu, những chú sư tử biển chỉ một lần khiến thủ thành Yaodam phải giật mình trước cú sút từ gần giữa sân.
Trong khi đó, các cầu thủ trẻ Thái Lan lại tỏ ra khá sắc bén trong việc tìm đường vào khung thành đối phương. Phút 32, hàng hậu vệ của Singapore không cản được pha chuyền bóng từ cánh phải và tiền đạo Winothai đã không bỏ phí thời cơ, sút bóng sệt, ghi bàn duy nhất trận đấu.
Phút 40, Sarawut (số 17) và Winothai của Thái đã có pha phối hợp tấn công khá hiện đại. Hai anh bật tường nhanh ở trung lộ, Winothai chạy dãn biên nhận bóng và ngay lập tức đổi cánh cho đồng đội dứt điểm. Khung thành Singapore có thể đã rung lên lần thứ hai nếu thủ môn Lionel Lewis không kịp bay người đấm bóng. Ngay sau đó, Noyvach (số 24 - Thái Lan) lại tung một cú sút xa như búa bổ. Nhưng bóng đã bật ra khi gặp bàn tay của Lewis.
Sau khi hiệp hai bắt đầu được 5 phút, Thái Lan đã có cơ hội gia tăng cách biệt, nhưng Winothai lại dứt điểm thiếu chuẩn xác trong tư thế không người kèm ngay trong khu cấm địa, sau khi nhận đường trả bóng ở biên trái của đồng đội.
Phút 55, nếu Lewis không với tay đẩy bóng, Phichitpong (số 19) đã có thể nâng tỷ số lên 2-0 cho đội Thái Lan bằng một cú vuốt bóng khá hay ở ngay sát vạch 16m50. Ngay sau đó, sát thủ Noyvach bay người đánh đầu từ đường chuyền ở cánh trái, nhưng người chiến thắng một lần nữa lại là Lewis.
Phút 60, hàng hậu vệ Singapore lại mắc sai lầm để Anucha (số 12) sút bóng căng ở cánh trái, cho thủ thành Lewis thêm một cơ hội đấm bóng.
Phút 65, Indra Bin Daud phá bẫy việt vị băng xuống tung cú sút vào giữa khung thành Thái Lan. Thủ thành Yaodam đã để bóng bật khỏi tay, nhưng Masturi (số 14, vào thay người ở hiệp hai) lại dứt điểm vọt xà ở góc sút cực kỳ thuận lợi, bỏ phí cơ hội gỡ hòa cho đội quân của ông Flemming Nielsen.
Phút 43, Wuttiya (số 20 - Thái Lan, vào thay Winothai ở cuối hiệp hai) đã vượt qua được hậu vệ cuối cùng của Singapore nhưng không thắng được Lewis và còn đạp chân vào bụng thủ thành đối phương. Trọng tài Amin không ngần ngại rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của tiền đạo này.
Tại buổi họp báo, HLV của Thái Lan cho biết rất hài lòng với kết quả 1-0 trước đối thủ xương của bảng A. Đội bóng của ông đã có nhiều cơ hội nhưng không thể có nhiều bàn thắng hơn trước một Singapore chơi phòng ngự chắc chắn và cũng do các chân sút còn hơi thiếu độ chuẩn xác.
Còn HLV Nielsen thì thừa nhận rằng Singapore đã gặp may khi chỉ thua 0-1. Hàng tiền vệ của đội đã để quá nhiều khoảng trống cho cầu thủ đối phương hoạt động. Ông cũng cho biết không hề buồn khi đội mình không có điểm vì Thái Lan là đội mạnh nhất bảng. Nielsen tin rằng Singapore sẽ vào bán kết vì còn tới hai trận nữa để phấn đấu.
Xuân Toản (từ Petaling Jaya)