Thách thức chờ đợi Messi trong trận đấu hôm nay là ghi bàn trên đất Anh.
Chỉ tính ở Champions League, Messi đã 14 lần ghi bàn khi Barca phải thi đấu xa sân nhà Nou Camp. Tuy nhiên điều ngạc nhiên là không một bàn nào trong số đó được "cỗ máy làm bàn" này ghi trên đất Anh.
14 bàn thắng đó của Messi gồm ba bàn trên đất Ukraine, hai trên đất Tây Ban Nha, Scotland, Đức, một trên đất Đan Mạch, Thụy Sĩ, Bồ Đào Nha, Pháp và Italy (trong trận chung kết với chính MU năm 2009).
Messi (giữa) chơi hay, nhưng vô duyên đến kỳ lạ trong các trận đấu trên đất Anh. |
Tiền đạo người Argentina còn một lần khác lập công trong trận chung kết FIFA World Cup 2009 ở Abu Dhabi.
Trên đất Anh Cầu thủ hay nhất thế giới từng đá 8 trận, gồm 7 trận chính thức cùng Barca và một trận giao hữu trong màu áo tuyển Argentina.
Chuỗi trận tịt ngòi của Messi trên đất Anh này gồm ba trận đấu với Chelsea ở Stamford Bridge, một với Liverpool ở Anfield, một với MU ở Old Trafford và hai với Arsenal ở Emirates. Ở trận còn lại, trận giao hữu quốc tế Argentina - Brazil hồi tháng 9/2006 cũng trên sân Emirates, Messi và đồng đội thua 0-3.
Tuy nhiên, dù không ghi bàn, dấu ấn và đóng góp của Messi cho tập thể ở các trận đấu đó vẫn rất lớn. Trong trận bán kết lượt sau Champions League 2009 trên sân Chelsea, anh tham gia vào tình huống Iniesta ghi bàn quyết định đưa Barca vào chung kết. Còn ở trận gần nhất trên đất Anh, Messi chính là người dọn cỗ cho Villa mở tỷ số trong trận Barca thua 1-2 ở lượt đi vòng 16 đội.
Phương Minh