Tên lửa và tàu vũ trụ Soyuz đưa ba phi hành gia lên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS). Video: NASA.
Các nhà du hành Oleg Novitskiy và Pyotr Dubrov từ tập đoàn vũ trụ nhà nước Nga Roscosmos, cùng phi hành gia Mark Vande Hei từ Cơ quan Vũ trụ Mỹ (NASA) được phóng lên bằng bộ đôi tàu Soyuz MS-18 và tên lửa đẩy Soyuz-2.1a từ Sân bay vũ trụ Baikonur ở Kazakhstan vào lúc 14h42 ngày 9/4 theo giờ Hà Nội, và cập bến module Rassvet trên ISS vào lúc 18h05 cùng ngày.
Vụ phóng diễn ra ngay trước thềm kỷ niệm 60 năm chuyến bay đầu tiên đưa con người lên không gian vào ngày 12/4/1961. Để tôn vinh phi hành gia người Liên Xô Yuri Gagarin trong chuyến bay lịch sử này, tàu Soyuz MS-18 được in tên "Yu.A. Gagarin" trên lớp vỏ cách nhiệt bên ngoài.
"Đó là vinh dự đặc biệt cho chúng tôi khi được bay vào một dịp kỷ niệm quan trọng như vậy", Dubrov chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn vào hôm 8/4. "Chúng tôi sẽ ăn mừng cùng nhau trên Trạm Vũ trụ Quốc tế".
Với sự hiện diện của Novitskiy, Dubrov và Vande Hei, phi hành đoàn Expedition 64 trên phòng thí nghiệm quỹ đạo của ISS được tăng lên 10 thành viên, bên cạnh chỉ huy Sergey Ryzhikov của Roscosmos, kỹ sư bay Sergey Kud-Sverchkov của Roscosmos, phi hành gia Kate Rubins, Michael Hopkins, Victor Glover và Shannon Walker của NASA và Soichi Noguchi của Cơ quan Thám hiểm Hàng không Vũ trụ Nhật Bản (JAXA).
Novitskiy, Dubrov và Vande Hei dự kiến sẽ ở lại trạm ít nhất đến tháng 10 và có thể được kéo dài thêm một năm tùy thuộc vào việc Nga có tiến hành kế hoạch đưa một nhà làm phim và một nữ diễn viên vào sứ mệnh quay phim ngắn ngày trên ISS vào tháng 9 hay không.
Trong 6 tháng đầu tiên làm việc trên quỹ đạo, ba phi hành gia dự kiến thực hiện hơn 260 nhiệm vụ, trong đó có các chuyến "đi bộ ngoài không gian" với mục đích mở rộng khả năng của trạm vũ trụ. Vande Hei có thể hỗ trợ lắp đặt các mảng năng lượng mặt trời mới để tăng nguồn cung cấp điện sẵn có cho các hoạt động thương mại trên tổ hợp quỹ đạo. Novitskiy và Dubrov sẽ chuẩn bị và tích hợp module phòng thí nghiệm đa năng mới của Nga mang tên "Nauka", dự kiến ra mắt vào tháng 7.
Đoàn Dương (Theo Space)