Ten Hag chịu nhiều sức ép khi Man Utd khó khăn trong cuộc đua giành vé dự Champions League. "Quỷ đỏ" đang đứng thứ sáu Ngoại hạng Anh với 47 điểm, kém Tottenham sáu điểm và Aston Villa tám điểm. Họ cũng nhận tới 11 thất bại tại Ngoại hạng Anh mùa này, chỉ kém thành tích tệ nhất ở mùa 2013-2014 và 2021-2022 (12 trận). Theo truyền thông Anh, trận gặp Liverpool có thể định đoạt tương lai của Ten Hag khi Cup FA là cơ hội cuối cùng để Man Utd hướng tới danh hiệu mùa này.
HLV người Hà Lan thì nghĩ khác. Ông không lo lắng về tương lai, và thậm chí xem trận Liverpool là thời cơ để Man Utd xoay chuyển tình thế. "Chúng tôi đã lỡ nhiều cơ hội, nhưng trận tới là cơ hội tốt khác để lấy lại nhịp thi đấu", Ten Hag bày tỏ trong buổi họp báo trước trận tại Old Trafford. "Từ đầu năm, chúng tôi có mạch trận tốt với nhiều chiến thắng. Toàn đội tự tin có thể thắng Liverpool".
HLV Ten Hag chỉ đạo trong trận Man Utd hòa Liverpool 0-0 trên sân Anfield ở vòng 17 Ngoại hạng Anh ngày 17/12/2023. Ảnh: AFP
Ngày 15/3, tờ Daily Mirror thông tin rằng PSG đang xem xét các lựa chọn thay thế Kylian Mbappe - người nhiều khả năng sẽ gia nhập Real theo dạng chuyển nhượng tự do vào mùa hè - và sẵn sàng trả 75 triệu bảng (95 triệu USD) cho Marcus Rashford. Thương vụ này sẽ giúp cải thiện tình hình tài chính của Man Utd khi việc bán những cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo CLB như Rashford được tính vào "lợi nhuận thuần túy", theo Quy tắc lợi nhuận và bền vững (PSR) của Ngoại hạng Anh.
Tuy nhiên, Ten Hag khẳng định Rashford không phải để bán và nằm trong kế hoạch dài hạn của CLB. Tiền đạo người Anh vừa được Man Utd tăng lương theo hợp đồng mới có thời hạn năm năm đến năm 2028, lên mức 390.000 USD mỗi tuần. Đây là đãi ngộ hàng đầu với một cầu thủ Anh, chỉ sau Raheem Sterling với thu nhập 450.000 USD mỗi tuần tại Chelsea.
Mùa trước, Rashford thăng hoa khi có 30 bàn và 11 kiến tạo qua 56 trận trên mọi đấu trường, gồm 17 tại Ngoại hạng Anh, sáu ở Europa League, sáu ở Cup Liên đoàn và một tại Cup FA. Nhưng mùa này, anh mới có bảy bàn tại Ngoại hạng Anh.
Về trận đấu Liverpool, Ten Hag xác nhận Harry Maguire, Aaron Wan-Bissaka, Rasmus Hojlund đều trở lại tập luyện đầy đủ ngày 15/3 và sẵn sàng cho trận gặp Liverpool. Trong khi đó, Lisandro Martinez, Tyrell Malacia, Luke Shaw and Anthony Martial, Jonny Evans vẫn vắng mặt.
Ông cũng khẳng định đã tìm ra giải pháp để khắc chế Liverpool. "Chúng tôi đá tốt khi có khoảng trống ở phía sau hàng phòng ngự. Đó cũng sẽ là ý định của chúng tôi ở trận tới", Ten Hag nói. "Chúng tôi biết khi có khoảng trống ở phía sau hàng phòng ngự Liverpool, chúng tôi có thể khai thác nó. Nhưng chúng tôi phải vượt qua các tuyến khác để đưa bóng đến vị trí như vậy, và điều đó đòi hỏi phải có chiến lược tốt trong những thời điểm quan trọng".
Hồng Duy