* Man Utd - Man City: 19h30 hôm nay, trên VnExpress.
"Trận thua đó là một bài học, chúng tôi đã rút ra được nhiều điều. Từ lúc ấy, Man Utd đã đạt được những tiến bộ vượt bậc và phải tiếp tục tiến bộ", Ten Hag nói hôm 13/1 tại buổi họp báo trước vòng 20 Ngoại hạng Anh.
Trên sân Etihad ở vòng 8 hồi tháng 10/2022, Phil Foden và Erling Haaland cùng lập hat-trick giúp Man City đè bẹp Man Utd 6-3.
"Thất bại đó là bước lùi", Ten Hag phân tích thêm. "Chúng ta có thể tìm ra lý do để đổ lỗi, nhưng phải luôn luôn sẵn sàng. Là một HLV, bạn phải trải qua những bước nhất định, có triết lý, quan điểm và hướng đi rõ ràng. Sau đó là việc cải thiện và tiến bộ. Điều này không bao giờ có điểm kết thúc, giống nhiều thứ trong cuộc sống, đặc biệt trong bóng đá".
Haaland liên tục làm khổ hàng thủ Man Utd với sức mạnh và khả năng di chuyển khôn khéo trong trận Man City thắng 6-3 ở lượt đi Ngại hạng Anh mùa này. Ảnh: Reuters
Kể từ trận thua trên sân Eithad, Man Utd lột xác khi thắng 15 và chỉ thua một trong 18 trận gần nhất trên mọi đấu trường. "Quỷ Đỏ" cũng sở hữu chuỗi tám chiến thắng, vươn lên thứ tư Ngoại hạng Anh, kém Man City bốn điểm, vào bán kết Cup Liên đoàn và vòng bốn Cup FA.
Đang đạt phong độ cao, nhưng Ten Hag khẳng định Man Utd không đặt mục tiêu phải đòi món nợ khi tái đấu Man City tại Old Trafford hôm nay. "Trận thua đó đã là quá khứ. Bạn không thể thay đổi quá khứ, nhưng có thể thay đổi tương lai", HLV Hà Lan bày tỏ. "Trận trước, Man Utd làm không tốt và phải chứng minh phẩm chất trận tới. Chúng tôi đã trải qua quá trình phát triển trong nhiều tháng qua, và các cầu thủ cần dũng cảm, tin tưởng, thi đấu theo phong cách của mình".
Man City kém đầu bảng Arsenal năm điểm, và thi đấu phập phù thời gian qua. Đoàn quân dưới trướng Pep Guardiola thua Brentford 1-2 ngay tại Etihad trước World Cup 2022. Họ để Everton cầm chân 1-1 trong ngày cuối năm và bị Southampton - CLB bét bảng Ngoại hạng Anh - loại khỏi Cup Liên đoàn hồi giữa tuần.
Qua việc xem băng hình và phân tích nhiều trận đấu gần đây, Ten Hag cho rằng Man City đang có phong độ không tốt. Nhưng ông vẫn cảnh báo các học trò Man Utd phải tập trung và thi đấu đúng kế hoạch. "Điều quan trọng nhất là chính chúng tôi", ông nhấn mạnh. "Phong độ của đối thủ đóng vai trò quan trọng, nhưng Man Utd luôn phải thi đấu hết sức. Đó là điều tôi yêu cầu ở các cầu thủ - hãy ra sân với niềm tin trọn vẹn, không ngây thơ và thi đấu để hướng tới chiến thắng".
Ten Hag trên sân tập Man Utd chuẩn bị cho trận derby. Ảnh: Reuters
Ten Hag xác nhận Donny van de Beek phải nghỉ hết mùa với chấn thương đầu gối nghiêm trọng ở trận thắng Bournemouth, Diogo Dalot vắng mặt, Anthony Martial bỏ ngỏ khả năng thi đấu còn tân binh Wout Weghorst không được đăng ký cho trận gặp Man City.
Ngày 13/1, Weghorst ra mắt Man Utd theo hợp đồng mượn 6 tháng. Chủ sân Old Trafford phải trả hơn 3 triệu USD để CLB Thổ Nhĩ Kỳ Besiktas thôi hợp đồng mượn kèm điều khoản mua đứt tiền đạo Hà Lan từ Burnley. Weghorst có thể thi đấu từ chuyến làm khách trước Crystal Palace ở trận đá bù vòng 7 Ngoại hạng Anh ngày 18/1.
Hồng Duy