"Tôi thấy lạc quan với hàng công hiện tại, khi các cầu thủ hưởng lợi từ nhau và càng mạnh mẽ", Ten Hag nói trong họp báo hôm 27/1. "Chẳng hạn như ở nửa đầu mùa giải, chúng tôi gặp nhiều vấn đề trên tuyến công. Có những trận chúng tôi không đủ cầu thủ đạt 100% thể lực và tinh thần. Giờ mọi thứ đã được cải thiện và Rashford hưởng lợi từ điều đó".
HLV Erik ten Hag trong trận gặp Nottingham Forest trên sân City Ground, hạt Nottinghamshire, ở bán kết lượt đi Cup Liên đoàn Anh tối 25/1/2023. Ảnh: Reuters
Rashford đã ghi bàn ở chín trong 10 trận gần đây sau World Cup 2022. Khi được hỏi về bí quyết giúp tiền đạo này thăng hoa, Ten Hag nói: "Tôi không phải Harry Potter, chính sự tự tin giúp Rashford".
Ten Hag cho rằng mọi cầu thủ đều cần sự tự tin. Rashford đã đầu tư nhiều để đạt được điều đó và anh xứng đáng hưởng thành quả. Ban huấn luyện Man Utd cũng đã tạo ra một cấu trúc đặc biệt để Rashford thường xuyên được đặt vào tình thế phát huy sở trường. "Nhưng dù sao, phong độ vẫn phụ thuộc vào chính cầu thủ", HLV người Hà Lan nhấn mạnh.
Theo Ten Hag, Rashford không phải tiền đạo duy nhất tự tin chơi bóng ở Man Utd lúc này. Ông cho rằng tân binh Wout Weghorst đang làm tốt nhiệm vụ qua ba trận, còn Antony cũng đáp ứng kỳ vọng của ông.
Trước World Cup 2022, Man Utd ghi 34 bàn trong 21 trận, trung bình 1,62 bàn mỗi trận. Hiệu suất này được cải thiện đáng kể từ giai đoạn hai, lên 2,3 bàn mỗi trận. Trong đó Rashford ghi 43% số bàn của toàn đội.
Rashford mừng bàn mở tỷ số trong trận gặp Arsenal trên sân Emirates, Bắc London, ở vòng 21 Ngoại hạng Anh tối 22/1/2023. Ảnh: Reuters
Man Utd đang trong lịch đấu dày đặc với 10 trận trong 30 ngày. Họ sẽ chuẩn bị tiếp Reading ở vòng bốn Cup FA, khi Ten Hag nhiều khả năng sẽ xoay vòng cầu thủ. Hậu vệ Diogo Dalot sẽ vắng mặt vì chấn thương, còn Luke Shaw bỏ ngỏ khả năng thi đấu. Nhưng HLV 53 tuổi cho rằng Aaron Wan-Bissaka và Tyrell Malacia vẫn đang chơi tốt. Trung vệ Harry Maguire cũng sẽ có cơ hội đá chính lần đầu kể từ trận gặp Charlton tại Cup Liên đoàn Anh hôm 10/1.
Do lịch đấu dày, Ten Hag cũng xác nhận ông sẽ không để tiền vệ cánh Facundo Pellistri đi theo dạng cho mượn. Tuyển thủ Uruguay mới chơi hai trận cho Man Utd, tổng cộng 25 phút, với một kiến tạo thành bàn. Tuy nhiên anh tạo ấn tượng mỗi khi xuất hiện trên sân, và được coi là phương án dự phòng cho Antony.
Hoàng An