Ten Hag dẫn dắt chủ sân Old Trafford từ tháng 5/2022, thua 33, hòa 20 và thắng 69 trận, đạt tỷ lệ thắng 56,56%. HLV người Hà Lan giúp Man Utd đoạt Cup Liên đoàn 2022-2023 - danh hiệu đầu tiên của đội bóng này kể từ năm 2017, và Cup FA mùa 2023-2024. Tuy nhiên, ông và các học trò không thành công ở các giải đấu lớn khác, thậm chí bị loại ngay vòng bảng Champions League và về thứ tám Ngoại hạng Anh - vị trí thấp nhất của CLB trong lịch sử giải đấu.
Ten Hag vì vậy chịu nhiều chỉ trích, thậm chí đã có lúc đối diện nguy cơ bị sa thải.
Postecoglou (trái) và Ten Hag trong một lần Tottenham và Man Utd đụng độ nhau. Ảnh: AFP.
Trong buổi họp báo trước trận Tottenham gặp Man Utd tại Old Trafford, khi được hỏi về những áp lực của đồng nghiệp, Postecoglou đáp: "Luôn có những HLV chịu áp lực. Ten Hag liên tục nhắc đến việc đã đoạt hai danh hiệu và điều đó không hề tầm thường. Vì thế, tôi nghĩ Ten Hag đang làm tốt công việc, và công việc tại Old Trafford đó không hề dễ dàng".
Mùa này, Man Utd khởi đầu không tốt. Họ thua Man City ở trận tranh Siêu Cup Anh và đang đứng thứ 11 Ngoại hạng Anh sau khi thua hai trong năm trận. Hồi giữa tuần, "Quỷ đỏ" để CLB Hà Lan Twente cầm chân 1-1 ngay trên sân nhà ở lượt đầu Europa League.
Khi được hỏi về quan điểm của nhiều chuyên gia cho rằng Old Trafford không còn là điểm đến đáng sợ với các đội khách, Postecoglou nói: "Tôi chưa bao giờ sợ một sân đấu nào nên không thực sự chắc chắn. Kinh nghiệm của tôi qua trận mùa trước là Old Trafford là sân vận động tuyệt vời xét về mặt lịch sử và truyền thống, với bầu không khí tuyệt vời. Nhưng tôi không ở đó thường xuyên nên không thể biết liệu điều đó có thay đổi hay không".
Những dấu hỏi trước vòng 6 Ngoại hạng Anh.
Man Utd thắng Tottenham 24 trận trên sân nhà tại Ngoại hạng Anh, chỉ Arsenal đánh bại một CLB nhiều hơn trên sân nhà trong lịch sử giải với 25 trận trước Everton. Tottenham cũng không thắng tại Old Trafford kể từ trận hủy diệt thầy trò Ole Gunnar Solskjaer 6-1 hồi tháng 1/2020. Mùa trước, Postecoglou cùng Tottenham hòa 2-2 trên sân đấu này.
Tottenham cũng không đạt phong độ cao trên sân khách, khi chỉ giành 14 điểm trong 15 trận xa nhà gần nhất khi thắng ba, hòa năm và thua bảy. Bournemouth (24), Nottingham Forest (19) và Crystal Palace (15) là những CLB giành nhiều điểm sân khách hơn Tottenham cùng giai đoạn.
Tottenham chạy đà hoàn hảo trước trận Man Utd, khi đè bẹp Qarabag 3-0 ở lượt đầu Europa League dù Radu Dragusin nhận thẻ đỏ từ phút 7. Postecoglou tự hào khi Spurs thắng lớn trong thế thiếu người, nhưng xem việc nghỉ ít hơn một ngày so với Man Utd là bất lợi và tiết lộ tiền đạo đội trưởng Son Heung-min để ngỏ khả năng ra sân.
Hồng Duy