Trong buổi họp báo trước trận ngày 12/5, khi được hỏi về thách thức từ phía Liverpool, Ten Hag đáp: "Tất nhiên chúng tôi có thể phớt lờ, bởi điều đó không quan trọng. Man Utd nắm trong tay quyền tự quyết và chừng nào có mọi thứ trong tay thì chúng tôi không cần quan tâm tới kết quả của Liverpool".
Ten Hag trên sân tập Carrington ngày 12/5. Ảnh: manutd.com
Trong khi Man Utd thua liền hai trận trước Brighton và West Ham, Liverpool thắng sáu trận gần nhất để vươn lên thứ năm và rút ngắn khoảng cách với đối thủ xuống một điểm. Dù vậy, chủ sân Old Trafford vẫn nắm lợi thế khi đá ít hơn Liverpool một trận.
Ở các vòng còn lại, Man Utd gặp Wolves hôm nay, Bournemouth 20/5, Chelsea 25/2, Fulham 28/5, còn Liverpool lần lượt đụng Leicester 15/5, Aston Villa 20/5 và Southampton 28/5. Man Utd cần chín điểm từ bốn trận này để chắc chắn giành vé dự Champions League mùa tới.
Theo Ten Hag, Man Utd thi đấu tốt và gặt hái nhiều thành công, nhưng cần tiếp tục thể hiện cấu trúc rõ ràng cũng như sự kỷ luật trong các quy tắc và nguyên tắc. HLV Hà Lan tự tin sân Old Trafford sẽ là điểm tựa để Man Utd tìm lại mạch thắng trước Wolves.
Ở hai trận gần nhất, "Quỷ Đỏ" đều thất bại bởi sai lầm cá nhân. Trong trận đá bù vòng 28 trên sân Brighton, pha dùng tay cản bóng của hậu vệ Luke Shaw ở phút cuối hiệp hai khiến Man Utd bị thổi phạt đền. Trên chấm 11m, tiền vệ Alexis Mac Allister dứt điểm thành công, khiến Man Utd thua 0-1.
Ít ngày sau, đến lượt David de Gea mắc lỗi khi đẩy hụt cú đá không hiểm của Said Benrahma trên sân West Ham. Đây là pha mắc lỗi dẫn đến bàn thua thứ tư của thủ thành Tây Ban Nha trên mọi đấu trường mùa này, cao nhất trong số các thủ môn tại Ngoại hạng Anh (bằng Hugo Lloris của Tottenham).
Ten Hag cho rằng những sai lầm cá nhân là một phần của bóng đá, nhưng muốn các học trò thi đấu tập trung và giảm tối đa những tình huống như vậy.
Việc bị loại khỏi tứ kết Europa League giúp Man Utd không phải thi đấu giữa tuần lần đầu tiên kể từ tháng 9/2022. "Chúng tôi có một tuần cần thiết để thiết lập lại, nạp năng lượng còn thiếu ở hai trận trước", Ten Hag bình luận. "Tôi thấy rất nhiều năng lượng và niềm vui trên sân cỏ. Chúng tôi cũng có thể làm việc về một số chi tiết cần cải thiện, và mọi thứ khá ổn".
HLV 53 tuổi tiết lộ Marcus Rashford chấn thương và khó kịp trở lại, nhưng Raphael Varane và Alejandro Garnacho sẵn sàng tái xuất hôm nay. Trong đó, Rashford là chân sút số một của Man Utd mùa này với 29 bàn trên mọi đấu trường, dù sa sút phong độ thời gian qua. Varane thì chấn thương từ trận tứ kết lượt đi Europa League gặp Sevilla, còn Garnacho chấn thương mắt cá ở trận hòa Southampton 0-0 ngày 12/3.
Hồng Duy