"Tôi thích giữ khoảng cách với các đối thủ", Qinwen nói trong họp báo ở WTA Finals hôm 3/11, sau khi được hỏi có bạn bè nào là đồng nghiệp không. "Tôi cảm thấy họ đều là đối thủ cạnh tranh và tôi không thể tập trung thi đấu với họ nếu chúng tôi là bạn bè. Tôi khá nhạy cảm nên không muốn đối đầu với người mà tôi thân thiết".
Zheng Qinwen trong trận gặp Sabalenka ở WTA Finals, trên sân King Saud, Riyadh, Arab Saudi hôm 3/11. Ảnh: Reuters
Quan điểm của Qinwen có phần giống tay vợt nam Novak Djokovic. Chủ nhân 24 Grand Slam nhiều lần nêu quan điểm rằng các tay vợt hàng đầu không thể làm bạn thân vì không ai muốn tiết lộ mọi chuyện với nhau khi còn cạnh tranh đỉnh cao.
Qinwen, 22 tuổi, đang là tay vợt số một Trung Quốc và có mùa giải 2024 đột phá với danh hiệu HC vàng đơn nữ Olympic, cùng trận chung kết Australia Mở rộng. Đây là lần đầu Qinwen dự WTA Finals dành cho tám tay vợt nữ hay nhất năm. Trong trận ra quân ở bảng Tím, cô thua số một thế giới Aryna Sabalenka 3-6, 4-6. Qinwen còn hai trận nữa với Elena Rybakina và Jasmine Paolini để tranh vé bán kết.
"Tại sao phải làm bạn với đối thủ khi còn nhiều người bạn ngoài thế giới quần vợt", Qinwen nói thêm. "Tôi muốn chiến đấu với 100% khả năng và sự tập trung. Tôi đến WTA để cạnh tranh, để đánh bại đối thủ chứ không phải để kết bạn. Tôi chỉ chào hỏi, cư xử lịch thiệp với đồng nghiệp, đôi khi chúc mừng họ. Tất cả chỉ dừng ở đó vì tôi không muốn làm gì hơn thế. Tôi gần như không trò chuyện với ai".
WTA Finals năm nay còn bảng Cam, nơi có tay vợt số hai thế giới Iga Swiatek. Ngôi sao Ba Lan thắng trận đầu sau gần hai tháng nghỉ ngơi, khi hạ Barbora Krejcikova 4-6, 7-5, 6-2 tối 3/11. Swiatek mới thay HLV và bắt nhịp không tốt. Sau khi thua set một, cô bị dẫn 0-3 ở set hai và đối mặt nguy cơ thất bại. Nhưng chủ nhân năm Grand Slam kịp lấy lại phong độ sau đó và thắng thắng 13 trong 17 game kế tiếp. Swiatek đang là ĐKVĐ WTA Finals và phải bảo vệ điểm nếu muốn níu hy vọng giành lại vị trí số một từ Sabalenka. Ở trận còn lại của bảng Cam, Coco Gauff thắng Jessica Pegula 6-3, 6-2.
WTA Finals năm nay vẫn diễn ra ở Riyadh, Arab Saudi. Giải có tổng quỹ thưởng 15,25 triệu USD, trong đó tay vợt vô địch có thể nhận tối đa 5,15 triệu và tối thiểu 4,45 triệu.
Vy Anh